mystic319's review against another edition
emotional
funny
hopeful
reflective
sad
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? It's complicated
- Flaws of characters a main focus? Yes
5.0
saralynnburnett's review against another edition
4.0
A short story collection this is yet isn’t. The narratives are tightly wound together so it reads like a novel. You can see Marra’s sardonic humor throughout which I throughly appreciated. The story titled The Grozny Tourist Board was the most memorable to me, and it parts made me lol - Houston is a hellscape, but we love it anyway. Will be revisiting some of these for sure!
bookwormjimmy's review against another edition
slow-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? No
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
1.75
A short story collection that promises more than it can keep. While it starts off with some interesting stories, the meat of the collection struggles to find an identity that keeps the reader interested. The plugging in of connections between the stories felt worse than waiting after the credits in a Marvel movie just to get a tease of what the following movie would be a part of. Instead, many of the stories later on started to feel forced and left me wondering what I was supposed to take away from it.
lisatroy's review against another edition
4.0
Vivid storytelling, with beautifully worded imagery. The short stories are masterfully woven together creating a cadreau of Russia from 1937 til the 2000's. An interesting, enjoyable and moving read.
momster13's review against another edition
4.0
Overall, 3.5. I have mixed feelings about this book... I liked it mostly, but had some moments of not caring to finish it so I'll split the difference. I loved the flow of the author's writing, however.
mjsteimle's review against another edition
4.0
3.5 stars. Masterfully written short stories set in Siberian Russia, St. Petersburg, and Chechnya. The stories are woven together with characters and events. For example, in one story it's mentioned in passing that a girl in the town was responsible for her mother's death; another chapter tells this girl's story.
faulknerra's review against another edition
challenging
dark
emotional
reflective
sad
slow-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.25
tsenteme's review against another edition
5.0
Σπουδαίο βιβλίο. Πιστεύω πως αυτός ο συγγραφέας θα ξεχωρίσει στη λογοτεχνία του 21ου αιώνα.
Τέτοια δομή βιβλίου συναντάω πρώτη φορά. Νομίζοντας οτί θα διαβάσω μια συλλογή διηγημάτων περίμενα κάτι αντίστοιχο με αυτά που έχω συνηθίσει. Πάντα τα διηγήματα είναι πιο δύσκολο να κερδίσουν τον αναγνώστη, επειδή η έκταση είναι πολύ μικρή για να δημιουργηθεί το κατάλληλο κλίμα. Στην προκειμένη περίπτωση ο συγγραφέας πετυχαίνει αυτό που λίγοι μεγάλοι έχουν καταφέρει στο παρελθόν. Επανέρχομαι στη δομή, για να εξηγήσω ότι δεν εννοούσα τα διηγήματα, αλλά τον καταπληκτικό τρόπο με τον οποίο όλες οι ιστορίες έχουν κοινά σημεία, ένα παζλ ιστοριών συγκεκριμένων προσώπων που πρωταγωνιστούν σε όλο το βιβλίο.
Το άλλο σημαντικό είναι, το πως ένας νεαρός αμερικάνος, γράφει σαν γηγενής Ρώσος, σαν γηγενής Τσετσένος. Η σχέση του με τη χώρα είναι ότι σπούδασε στη Ρωσία. Δημιουργεί επίσης ένα συγκινητικό κλίμα με ιστορίες από την Τσετσενία, για την οποία ανέκαθεν υπήρχε μια κακή απόψη στην κοινή γνώμη. Σαν εικόνα από μικρός είχα τους κακούς μουσουλμάνους Τσετσένους αυτονομιστές. Τίποτα παραπάνω. Οι ιστορίες απλών ανθρώπων που βίωσαν όλη την ασχήμια ενός αχρείαστου πολέμου, μοιάζουν τόσο πολύ με οποιουδήποτε πολέμου που έχουμε γνωρίσει πολύ περισσότερο από την ιστορία.
Εντυπωσιασμένος!
Τέτοια δομή βιβλίου συναντάω πρώτη φορά. Νομίζοντας οτί θα διαβάσω μια συλλογή διηγημάτων περίμενα κάτι αντίστοιχο με αυτά που έχω συνηθίσει. Πάντα τα διηγήματα είναι πιο δύσκολο να κερδίσουν τον αναγνώστη, επειδή η έκταση είναι πολύ μικρή για να δημιουργηθεί το κατάλληλο κλίμα. Στην προκειμένη περίπτωση ο συγγραφέας πετυχαίνει αυτό που λίγοι μεγάλοι έχουν καταφέρει στο παρελθόν. Επανέρχομαι στη δομή, για να εξηγήσω ότι δεν εννοούσα τα διηγήματα, αλλά τον καταπληκτικό τρόπο με τον οποίο όλες οι ιστορίες έχουν κοινά σημεία, ένα παζλ ιστοριών συγκεκριμένων προσώπων που πρωταγωνιστούν σε όλο το βιβλίο.
Το άλλο σημαντικό είναι, το πως ένας νεαρός αμερικάνος, γράφει σαν γηγενής Ρώσος, σαν γηγενής Τσετσένος. Η σχέση του με τη χώρα είναι ότι σπούδασε στη Ρωσία. Δημιουργεί επίσης ένα συγκινητικό κλίμα με ιστορίες από την Τσετσενία, για την οποία ανέκαθεν υπήρχε μια κακή απόψη στην κοινή γνώμη. Σαν εικόνα από μικρός είχα τους κακούς μουσουλμάνους Τσετσένους αυτονομιστές. Τίποτα παραπάνω. Οι ιστορίες απλών ανθρώπων που βίωσαν όλη την ασχήμια ενός αχρείαστου πολέμου, μοιάζουν τόσο πολύ με οποιουδήποτε πολέμου που έχουμε γνωρίσει πολύ περισσότερο από την ιστορία.
Εντυπωσιασμένος!
alaskastardust's review against another edition
5.0
I’ve never seen a book like this one. It reads like a collection of short stories, but the characters’ lives are connected in such intricate webs, I found myself surprised again and again with the connections. Because these characters get revisited from all perspectives, they seem so much more real.
nomefriegues's review against another edition
4.0
This took me a bit to finish, not because it wasn't good, but because every story was so heartbreaking. That's not to say here weren't moments of lightness and joy and humor, but they were rare, which made them more meaningful. The collected stories are connected to one another in a complex web, and they require a close reading to see all the collections. There is so much focus on family and relationships, what friendship really means, loyalty and fear and the intersection of both.