Reviews

Kerjäläistyttö: Tarinoita Flosta ja Rosesta, by Alice Munro

katrinkirjat's review

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4.0

Munro on vaan huippu hyvä!
Kerjäläistyttö oli ihana kokonaisuus, mutta jotain jäin vähän kaipaamaan. En tosin tiedä että mitä. Jotain säröä ehkä?

Neljä ja puoli tähteä.

raulbime's review against another edition

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4.0

"The thing she was ashamed of, in acting, was that she might have been paying attention to the wrong things, reporting antics, when there was always something further, a tone, a depth, a light, that she couldn't get and wouldn't get."

At this point I'm certain my friends are tired of hearing me talk about Alice Munro. But she's remarkable and they'll just have to put up with it, and this book, as well as the others by her, is testament to that. This is a collection of stories following Rose, a girl from a small town in Ontario, Canada, through childhood and well into adulthood.

Munro's mentioned influences of women writing of the American South, such as Carson McCullers, Eudora Welty, Flannery O'Connor, are more pronounced in this book than any other by her I've read thus far. The setting, small poor towns; the attitudes of the people as complex as they are, bigoted and narrow-minded yet still empathetic, dignified and good-natured; the eccentric characters, usually in the peripheries, that help define the character of the towns.

Rose grows up in Hanratty, with her stepmother Flo, her father, and her step-brother. As a child it is attempted to instill a kind of humility in her. A humility that is a kind of self-preservation against ambitions that might turn into failure and humiliation, and that enforces a kind of belonging in individuals. Simplified: know your place, or as the title of a story (and the Canadian title of this book which I wish had been maintained for all editions) suggests, Who Do You Think You Are?

Rose however leaves this town and goes to university, marries and moves up the social ladder, divorces and moves down the social ladder, and becomes a known actress. Putting physical and formative distance between herself and her town, which on a certain level she can't outrun and is always coming back to in different ways.

This book is similar to [b:Lives of Girls and Women|14285|Lives of Girls and Women|Alice Munro|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1320391660l/14285._SY75_.jpg|1322861], still by Munro, in structure. Each is a series of stories following a girl's development in a small town, and the stories are so interconnected and consistent that both books could be novels. The distinguishing feature being that each chapter or story in the books doesn't function as a chapter in a novel typically would, meaning that they can and do stand by themselves; whereas a random chapter in the standard novel can make for a disorienting reading experience when read by itself. This book is just as great a read as [b:Lives of Girls and Women|14285|Lives of Girls and Women|Alice Munro|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1320391660l/14285._SY75_.jpg|1322861] too.

silviasbookreviews's review against another edition

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3.0

No sé muy bien qué poner en esta review más allá de que creo que este libro no era para mí. Soy capaz de admirar los puntos fuertes de esta novela, como una pluma bastante ligera y reflexiva, la nostalgia del pasado y la búsqueda de uno mismo. Sin embargo, a mí no me ha terminado de convencer. Sí, Rose como protagonista es muy potente: pone de relieve no solo sus defectos, sino también de los de su alrededor. Y es que al final todos los personajes están marcados por su incapacidad para cambiar. También puedo ver el potente atractivo de recrearse en el pasado y de hacer esa yuxtaposición entre el pasado y el presente/futuro. Pero, aun así, me ha sido muy difícil empatizar con la protagonista o con cualquier otro personaje. Aunque puedo reconocer que es una novela bellísimamente escrita, no es una lectura que me haya cambiado la vida, mucho menos que me haya marcado en cualquier aspecto. Es otro libro que añado a la pila de leídos, sin más. Es, en cierto modo, un poco triste cuando eso ocurre, pero bueno, supongo que no todas las lecturas son espectaculares 😅.

lkj795's review against another edition

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challenging dark emotional reflective medium-paced
  • Plot- or character-driven? Character
  • Strong character development? Yes
  • Loveable characters? It's complicated
  • Diverse cast of characters? Yes
  • Flaws of characters a main focus? Yes

5.0

bersta's review against another edition

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Very slow paced and characters that aren't relatable 

vibesa's review against another edition

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challenging emotional funny reflective sad tense medium-paced
  • Plot- or character-driven? A mix
  • Strong character development? It's complicated
  • Loveable characters? It's complicated
  • Diverse cast of characters? No
  • Flaws of characters a main focus? Yes

4.75


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kansass's review against another edition

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5.0

Al igual que en [b:La vida de las mujeres|13181515|La vida de las mujeres|Alice Munro|https://images.gr-assets.com/books/1447025320s/13181515.jpg|1322861], aquí también hay un personaje común que protagoniza unos cuentos que enlazados podrían formar una novela: cuentos sueltos o una suma de cuentos para formar una novela. En este caso concreto, el personaje central es Rose a quién vamos conociendo desde pequeña hasta su edad más adulta, y relacionada con ella a Flo, su madrastra. Hanratty es la localidad de su infancia y donde vive Flo, un pueblo que marca profundamente a Rose, al mismo tiempo que Flo su madrastra la marca profundamente en la medida en que su madrastra es todo de lo que Rose va intentar huir en su vida: vulgaridad, lo local y provinciano:

"La pobreza no era solo miseria, como la doctora Henshawe parecía creer, no era solo privación. Era tener esos feos tubos fluorescentes y enorgullecerte de ellos. Era hablar a todas horas de dinero y hablar con malicia de las cosas nuevas que la gente se había comprado y de si las pagaban o no. Era encenderse de orgullo y envidia por algo como el nuevo par de cortina de plástico, imitación encaje, que Flo había comprado para el escaparate. También colgar la ropa en clavos detrás de la puerta o poder oír todos los ruidos del cuarto de baño. Era decorar tus paredes con una serie de refranes, tanto piadosos como joviales o un poco subidos de tono".

Cuando Rose ve su oportunidad sale de Hanratty con la excusa de estudiar, es su huida del pueblo y de Flo, y a partír de ahí comenzará su relación amor/odio con el pueblo y con Flo, sus raices que la quieren hacer alejarse pero al mismo tiempo sus memorias, las pequeñas historias de su vida están intimamente ligadas a Flo. Rose se ha sentido toda su vida acomplejada por sus origenes y por Flo, e incluso en sus relaciones posteriores, ha sido un autoafirmarse de que ha conseguido huir y superar esos origenes. Y sin embargo, con el discurrir de los años y a medida que Rose se codea con otros ambientes, urbanos, bohemios... poco a poco creo que va valorando eso local y provinciano que en un principio menospreciaba.

Y para disfrutar los cuentos de Alice Munro no puedo leerlos del tirón, leo como máximo uno o dos y dejo los siguientes para más adelante, porque son cuentos complejos, y bajo la superficie bullen muchas cosas y me siguen dando vueltas en la cabeza días después.

A continuación, mis reflexiones a medida que iba leyendo los cuentos...

Spoiler"Palizas soberanas": Primer cuento de la colección en torno a Rose y su madrastra y Flo y que describe los principios cuando Rose es pequeña. Entre Flo y su hijastra se establece una especie de juego de poder con resistencia y claudicación a partes iguales. "Tengo una sensación muy dificil de describir. Como un huevo duro en el pecho, con cáscara y todo", una frase del pasado, verdadera esencia de este relato.

"Privilegio": Es un relato corto e inquietante, también doloroso en la medida en la que Rose se retrotrae a sus años de colegio, y su adoración por Cora, la chica popular de la clase. No es un relato cómodo, todo lo contrario, los juegos de poder, humillación y manipulación de las adolescentes están aqui. Y Flo aparece dando una de cal y otra de arena. De los relatos más oscuros de Alice Munro.

"Medio pomelo": Rose en el instituto, adaptándose y simulando frente a los demás de la clase que es guay, incluso frente a Flo: "Rose no le contaba nada en lo que no tuviera un papel de superioridad. Los reveses eran para los demás y Rose y Flo estaban de acuerdo en eso". Y mientras tanto aunque Rose es la narradora, nos cuenta al mismo tiempo las historias que contaba Flo, pequeñas historias dentro de una historia.

"Cisnes silvestres": El primer viaje en tren sola de Rose, a Toronto. Un hombre se sienta a su lado y bajo la excusa de los cisnes silvestres, Rose se adentra en una especie de viaje de exploración de si misma. Los relatos de Flo están continuamente presentes pero Rose ejerce al mismo tiempo un juego de poder y curiosidad con el viajero: "Rose le advirtió que tuviera cuidado con la trata de blancas.

"La Mendiga": Rose en la universidad, ¿enamorada? de Patrick, un chico "bien", lo que es un triunfo de cara a la galeria..., historia de un reencuentro años después y divorciada del el mismo Patrick... toda una vida en apenas 40 páginas, y de no conocer a Rose de los cuentos anteriores, quizás no la habríamos entendido tan bien...Alice Munro es dura con Rose, quizás porque se reconoce en Rose completamente...

"Travesuras": Rose ya casada y con una niña, sigue obsesionada con la diferencia de clases; se codea con una élite bohemia y aburguesada pero su complejo de inferioridad a ese respecto, la hacen cuestionarse muchas cosas. Clifford y Jocelyn, la pareja de "pijos" cuya amistad conservará durante años, forman parte de esa élite... es tanto lo que bucea aqui bajo la superficie...Powell River. ¡¡Qué grandisimo cuento.

"Providencia": Rose por fin está separada, es una época de transición, apartamente barato, trabajo "barato" lejos del mundanal ruido y Anna su hija, casi más madura que su madre entre otras cosas porque Rose está en esa etapa de su vida inestable, queriendo un ancla que no encuentra lo busca en Tom su esporádico amante, pero éste no está por la labor ;-)

"La suerte de Simon": Rose es quizás más sabia, por lo menos a la hora de enfrentar las relaciones con los hombres y ya no espera que le salven la vida, de alguna forma. Simon llega a su vida, hay expectativas de ese ancla que anda buscando pero Rose sigue siendo frágil y su mente le juega malas pasadas. Realmente se hace muy evidente que Rose es una mujer en perpetúa insatisfacción...

"Letra por Letra": Tras unos años de ausencia, Rose vuelve a Hanratty a ocuparse de Flo que no puede valerse por si misma. Después de varios relatos donde Flo ha estado ausente, Rose vuelve a ella, a conectar con ella antes de que ingresarla en una Residencia. Y con cúanta discreción, Alice Munro deja entrever que Flo se siente más cerca de Rose, su hijastra, que de su propio hijo, Brian.

"¿Quién te crees que eres?": "No puedes ir por ahí creyéndote mejor que el resto solo porque puedes aprender poemas de memoria ¿Quién te cree que eres? No era la primera vez que a Rose le preguntaban quién se creia que era...

lynaeakf's review against another edition

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emotional lighthearted medium-paced
  • Plot- or character-driven? Character

3.25

schwarzer_elch's review against another edition

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2.0

Segundo libro que leo de esta ganadora del Nobel de Literatura. El anterior fue [b:Mi vida querida|17833923|Mi vida querida|Alice Munro|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1366500384l/17833923._SY75_.jpg|19092649].

Si debo reconocer un punto positivo de este título es que propone una estructura narrativa bastante interesante: a través de una serie de cuentos independientes, pero interconectados, la autora abarca diferentes momentos en la vida del personaje principal a lo largo de cuarenta años. Sí, no parece muy novedoso, pero créanme que suena más común de lo que realmente es.

Sin embargo, por más que lo intenté, no logré conectar con el texto. Me costó mucho concentrarme en la historia y comprometerme con los personajes principales. Además, la relación entre las dos protagonistas nunca se llega a desarrollar por completo, por lo que no entiendo por qué los críticos dicen que este libro trata de “la historia de dos mujeres” cuando, en realidad, solo se centra en una y, aun así, como lector, su evolución no me resultó “palpable”.

Una lástima, pero considerando que mi experiencia ha sido muy parecida a la del libro anterior, creo que no volveré a leer más de Munro.

blackjessamine's review against another edition

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5.0

Alice Munro era nella lista degli autori che avrei voluto leggere già da qualche anno, nonostante di lei sapessi proprio poco. Sapevo che aveva vinto un Nobel, e sapevo che scrive prevalentemente racconti.
Non sono sicura che iniziando con “Chi ti credi di essere?” io abbia fatto la scelta migliore, nonostante Franzen sul retro di copertina sostenesse proprio il contrario, perché non ci ho trovato tutta quella potenza e forza espressiva che mi sarei aspettata da un premio Nobel, né ho potuto farmi un'idea molto precisa dei suoi racconti, dal momento che i dieci che compongono questo volume sono in realtà dieci episodi della vita di Rose. Nel complesso, li ho apprezzati: non si tratta forse di un romanzo unitario, ma certamente la Munro riesce a tratteggiare in maniera straordinaria la figura di questa ragazzina nata in periferia che cerca in tutti i modi di cambiare ed elevarsi, di arricchirsi (non, o non solo, a livello economico), per poi ricadere sempre in una vana ricerca di qualcosa che sembra non conoscere nemmeno lei, alla ricerca, forse, non tanto di “chi si crede di essere”, ma di chi “vuole” essere. Questi dieci episodi ripercorrono i tratti più decisivi della vita di Rose, le permettono al lettore di osservarla via via da angolazioni diverse, essenziali per cogliere il cambiamento in lei e nella sua vita. Immagino che anche letti in maniera non unitaria questi racconti siano sostanzialmente autoconclusivi, ma per esserne certa dovrei provare a riprenderne in mano uno a caso in futuro e leggere solo quello.
Nel complesso, ho apprezzato moltissimo come la Munro, pur con uno stile scarno e senza ricorrere a chissà quali artifici retorici, sia riuscita non tanto a creare un mondo estremamente realistico e coerente, ma piuttosto a gettare il lettore dentro la realtà di una vita di provincia e di città poi, e di peregrinazioni, accompagnandolo nella vita di una donna vera, estremamente viva, fatta di carne e difetti e insicurezze e forse nulla di speciale, ma proprio la sua banalità, l'assenza di tratti straordinari e sbalorditivi riescono a far affezionare un po' di più il lettore ad una Rose che finge troppo, che non ha il coraggio di dire i giusti no al momento più opportuno, che si getta in troppe relazioni con un'ingenuità sprovveduta e incredibile per la sua età.
Rose è semplicemente una una donna, e qui l'avverbio “semplicemente” non è messo a caso, perché la grandezza di questo romanzo-non romanzo sta proprio nella capacità di mostrare quanto possa essere interessante, quanto possa esserci di importante anche nella vita di una donna comune.
Manca una stellina solo per il fatto che forse le aspettative erano troppo alte, ma ora che ho cominciato a farmi un'idea di quello che posso trovare in Alice Munro cercherò di recuperare senza dubbio qualche altra sua opera.