Reviews with content warning for Sexual content - Pretending

Reviews tagging 'Sexual content'

Pretending by Holly Bourne

18 reviews

pau_line's review against another edition

challenging emotional hopeful reflective medium-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? It's complicated
Loveable characters? It's complicated
Flaws of characters a main focus? Yes

3.5

Ich bin wirklich ziemlich zwiegespalten, was die Bewertung dieses Buchs angeht.
Einerseits mochte ich viele Dinge total gerne, andererseits kann ich auch nicht abstreiten, dass es teilweise schon problematisch war, was da so abgeht.

Es geht um April, die in ihren 30ern ist und schon einiiiges an schlechten Erfahrungen mir Männern gemacht hat. Zudem arbeitet sie für eine Art Seelsorge/Kummerkasten, was ihre Sicht auf die männliche Spezies nicht gerade positiv beeinflusst.
Nach dem x-ten gescheiterten Date entschließt sich April also, dass es beim nächsten Mal anders werden soll und SIE die Kontrolle beim Daten behalten will. Um dies zu erreichen erfindet sie "die perfekte Frau" aka 'Gretel' und stürzt sich unter falschen Angaben ins Online-Dating-Leben, wo sie Joshua kennenlernt.

Und da fängt dann mein Problemchen mit der Geschichte an...dazu später

Aber zunächst einmal:
-ich mochte den Schreibstil und die Erzählperspektive richtig richtig gerne. Es wird aus Aprils Ich-Perspektive geschrieben und es fühlt sich an, als würde man eine Live-Übertragung aus Aprils Gedanken-Chaos bekommen, wie ausgekotzte Gedanken udn Gefühle in Schwarz-Weiß. Es ist sehr humorvoll, flüßig und lebendig udn daher super angenehm und erheiternd zu lesen.
- meine Notizen zu Beginn waren ungefähr: " zu beschreiben als eine Mischung aus delulu, naiv, wütend & frustriert, mit einer großen Prise Männerhass", fand ich wie gesagt, sehr erheiternd, in einem Wort ist die erste Hälfte des Buches einfach als zynisch zu beschreiben, manchmal war es mir zu viel Negativität...aber...
- man merkt aber nach einer Weile die Ernsthaftigkeit der Thematik, die zunächst erst leicht mitklingt und dann immer offensichtlicher wird. Es geht um

Vergewaltigung und abusivr relationships, was Aoril udn auch andere Frauen im Buch erleben

. Man spürt mehr und mehr den Schmerz und das Trauma, das April in sich trägt und zu verdrängen versucht und es wird zunehmend klarer, wie sehr die Protagonistin durch ihre Beziehungen zu Männern "vorgeschädigt" ist und wie sich das auswirkt (übertragbar auf so viele andere Frauen). Der Schmerz war oft so spürbar, dass es wehtat und die Gesellschaftskritik und Thematiken, die ich so überhauot nicht erwartet habe, haben dafür gesorgt, dass ich das Buch doch gerne weiterlesen wollte.
- besonders die Szenen im Boxstudio (ein Ort für traumatisierte Frauen, so safe-space mäßig) und die Freundschaft der Frauen dort war einfach so unfassbar wholesome zu lesen
- selbst mit der Gretel-Thematik konnte ich mich irgendwann insofern anfreunden als dass es schon Sinn gemacht hat, wieso April so handelt und die Kritik, die hinter "Gretel" steckt -> das perfekt-sein-wollen und nie-genug-sein-können, war sehr relatable

Aber das große ABER
- ich konnte einfach nicht so hinnehmen, dass durch die Perspektive all das pretending und "ich hasse alle männer und deshalb ist es okay, einen anderen Mneschen so komplett zu belügen und dafpr zu sorgen, dass er sich in mich verliebt, nur um mich dann selbst zu bemitleiden, dass er sich nicht in mich, sondern ja nur in die vorgetäuschte version verliebt" gerechtfertig wird. Auch die Zwischenkapitel, die so eine Art "how to get the guy" aus gretels sicht darstellen, haben mich irgendwann genervt.
- ich konnte einfach nicht hinnehmen, dass April scheinbar 33 sein soll :/ das konnte ich mir einfach so überhaupt nicht vorstellen
- das Ende ist schon echt ein bisschen zu schnell zu gut. Ich weiß ja nicht....hat mich irgendwie etwas zu unzufrieden zurückgelassen

bis auf dir Tatsache, dass April eine Therapie anfängt

Ach, es ist einfach schwierig. Einerseits ist es sehr relatable und nachvollziehbar und erheiternd und macht auch nachdenklich , andererseits ist es schon verwerflich und in der ersten Hälfte hab ich mich wirklich ständig gefragt, was das learning aus dem ganzen sein soll. Betrachtet man aber das große Ganze macht jedoch alles echt Sinn, es tut weh und der Schmerz-verdeckende Zynismus trifft einen sehr...wäre es ein bisschen weniger oder anderes pretending gewesen und etwss mehr nur verkorkst statt moralisch verwerflich, hätte ich es lieben können. So war es zwar gut, aber ich glaube, ich würde es vielleicht nicht unbedingt empfehlen

Content Warnings

readsbyhope's review against another edition

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challenging emotional reflective sad medium-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? It's complicated
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? N/A
Flaws of characters a main focus? It's complicated

3.75

Content Warnings

rachel_nut's review against another edition

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challenging emotional reflective slow-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? It's complicated
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? Yes

4.0

Reading the first few pages, it is safe to say that this book intrigued me, a brilliant “hook” to draw the reader in. I will admit that it does “settle down” for the first 100 or so pages, and during that I was not as determined to finish it due to its slow pace. However, it picked up and I found it a struggle to put the book down and finished it in 2 days!

I especially like how there isn’t a good or bad ending, just a “neutral” one. I like how the author explains how falling in love at the end doesn’t mean it’s just “the end”, or that it’s a particularly happy ending, because falling in love isn’t the sole accomplishment women “should strive for”. In fact, falling in love doesn’t determine whether a woman is successful or not, and this, as well as other topics, is explained so well throughout this book. I highly appreciate how well Holly Bourne’s writing conveys the multitude of complex issues that arrive in the package that is the reality of women’s lives.

Content Warnings

emmamc02's review against another edition

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challenging emotional funny hopeful reflective sad medium-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? Yes
Loveable characters? Yes
Flaws of characters a main focus? Yes

5.0

This book is perfect.

Holly Bourne is so good at putting the female experiance into words.
I love how she writes female friendships, and how every emotion is so well written - its almost as if she stole them right from you.

I would suggest checking trigger warnings first though.

One of my favourite quotes:
"How many sorrys do I accept from men who are saying sorry but doing it anyway?"

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misspashx's review against another edition

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emotional tense slow-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? Yes
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? No

3.5

Holly Bourne is a great writer. Her characters always feel real, and you know that she will carefully and passionately express (and quite often, educate you on) sensitive subjects.

I don't necessarily enjoy her books in the same way that I do a cheesy chick-lit, but I suppose that is usually the point?

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irenhere's review

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emotional hopeful informative inspiring reflective sad tense medium-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? Yes
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? It's complicated

5.0

I signed up for a book about a catfish but left with so much more. I can't even put into words how this book has made me feel but I highly recommend. ALSO, please look up the trigger warnings before reading.

Page 384
Me: Alexa? Play What was I made for? by Billie Eilish

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ellamycroft's review against another edition

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3.0

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jennyredgate's review against another edition

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4.0

this book 🥺 I really felt for April - she’s been through so much and her struggles throughout the novel are deeply relatable. I loved watching her grow and mature as a woman, and I’m still just so happy that she got her happy ending in the end
(got me so much that the only emoji to express my feelings was this gross one. it’s ok)

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ramreadsagain's review against another edition

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challenging dark hopeful reflective sad medium-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? Yes
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? Yes

4.75

Flew through this in just 3 days. Major trigger warnings so do check those out before reading, this is not the book that the blurb would suggest!

Hard hitting and difficult to read at times but oh so raw and real. I didn’t think much to Joshua, but April was such a relatable and well-written character.

Brings up some important topics and thoughts about dating, who we present ourselves as, and the realities of se*ual as*ault and toxic masculinity.

Content Warnings

lucy33's review against another edition

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emotional sad medium-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? It's complicated
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? Yes

4.5

ok, 12th and final book of holly bourne's!!!! is it my favourite of her's? idk, i hate pitting books against each other (they're all different wtf how??), struggle enough to give ratings for books. this book had some beautiful passages and simular to How Do You Like Me Now? (HB's other adult novel), contained a lot of my pondering questions - that was nice, made me feel less crazy. the MC was beautifully (perfectly, honestly) written, and it was heartening to see a real human being for a character rather than a fabricated version of the favourite things in a person. (the story literally being about fabricating/pretending to be a perfect person lol.) I really enjoyed how the final paragraph was written was an ambiguous s/o it was such the perfect way to wrap up the story. I loved how the different types of paragraphs were, and some of the shorter chapter paragraphs passages were so beautifully written. the chapter lengths were all perf, some short and long thank you very much, my lovely. overall, the book made me heart yurn and it was utterly gorgeous.

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