coops456's review
3.0
A very clever premise comparing how gender influenced the lives of Louis / Louise, but somehow feels like a missed opportunity. I enjoyed the writing.
louisek's review against another edition
3.75
Not my usual type of book but I was pleasantly surprised! Definitely liked Louise's story rather than louis' and I thought it was very clever how easily it interweaved the two.
deathlynx's review against another edition
dark
emotional
hopeful
reflective
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
2.0
chloemills's review
5.0
One life, two realities.
Born on the same day, to the same family and named after the same ancestor Louis & Louise are the same person. However, cries of ‘it’s a boy’, or ‘it’s a girl’ change everything. Seen through the eyes of ‘Lou’ in both realities this is Julie Cohen’s most impressive novel yet.
Wow, wow, wow. I’ve been a fan of Julie Cohen’s since reading Dear Thing a few years ago, but this was something else. I’m not sure what I expected going into this and it was truly flawless. Seeing life and how different it could be simply due to gender was so interesting.
It’s worth pointing out that it can take a little bit of time to get used to the differences in Louis and Louise’s life and who’s who. For the first few chapters I had to really concentrate on what was going on to make sure I was following the right timeline within the novel.
This novel will make you think about what the characters are going through and, more importantly, why these lives are so different simply because of gender. That’s one of the best parts of the novel for me – it’s taking a wider question and slipping it into a story you can get lost in.
It’s not a surprise that I gave this 5 stars. This is a novel that has enormous heart but I think this is going to break boundaries. A huge thank you to the author, publisher and Netgalley for an advance copy.
Born on the same day, to the same family and named after the same ancestor Louis & Louise are the same person. However, cries of ‘it’s a boy’, or ‘it’s a girl’ change everything. Seen through the eyes of ‘Lou’ in both realities this is Julie Cohen’s most impressive novel yet.
Wow, wow, wow. I’ve been a fan of Julie Cohen’s since reading Dear Thing a few years ago, but this was something else. I’m not sure what I expected going into this and it was truly flawless. Seeing life and how different it could be simply due to gender was so interesting.
It’s worth pointing out that it can take a little bit of time to get used to the differences in Louis and Louise’s life and who’s who. For the first few chapters I had to really concentrate on what was going on to make sure I was following the right timeline within the novel.
This novel will make you think about what the characters are going through and, more importantly, why these lives are so different simply because of gender. That’s one of the best parts of the novel for me – it’s taking a wider question and slipping it into a story you can get lost in.
It’s not a surprise that I gave this 5 stars. This is a novel that has enormous heart but I think this is going to break boundaries. A huge thank you to the author, publisher and Netgalley for an advance copy.
marloesleest's review against another edition
4.0
Op 8 september 1978 worden Peggy en Irving ouders van Lou. Op dat moment beginnen twee verhalen: het verhaal van Louise en dat van Louis. Zij zijn dezelfde persoon, maar verschillen van leven. Ze hebben dezelfde uiterlijke kenmerken, dezelfde beste vrienden (de buurtkinderen Allie en Benny), komen uit hetzelfde kleine plattelandsstadje waar hun grootvader eigenaar is van de papierfabriek en ze maken allebei een nacht mee die zo traumatisch is dat ze het stadje ontvluchten. Ze moeten leren leven met de gevolgen van deze nacht, Louis als man, Louise als vrouw. Nu zijn ze terug en moeten ze de confrontatie aangaan met het verleden.
Stukje bij beetje krijg je meer informatie over de levens van Louis en Louise en zo kom je uiteindelijk achter de gebeurtenissen in die vreselijke nacht en hoe ze verder leven met de gevolgen daarvan. Beiden hebben echt een eigen stem en leven gekregen maar er zijn ook overeenkomsten, die uitgedrukt worden in hoofdstukken over ‘Lou’. Niet alleen Louis(e) krijgt een stem, ook Peggy, Irving, Allie en Benny leer je steeds beter kennen.
De bedoeling van de schrijfster was - volgens mij - om te laten zien wat voor stempel je gender drukt op je leven, op je beslissingen en op je relaties. Hoewel dat zeker in het boek tot uiting komt, ben ik toch van mening dat ze daar niet altijd perfect in geslaagd is. Ja, de levens van Louis en Louise bevatten verschillen, maar volgens mij wordt vooral de nadruk gelegd op verschillen die (mede) tot stand zijn gekomen door levensveranderende keuzes van anderen en de gevolgen daarvan. Ik had graag gezien dat er ook meer subtiele verschillen in de levens waren aangebracht.
Meer nog dan een verhaal over hoe je leven wordt bepaald door het geslacht waarmee je geboren wordt, vind ik dit een verhaal over opgroeien, vriendschappen, de relatie met je ouders, woede, schuld en vergeving, het ontwikkelen van je identiteit. Ook al denk ik dat er op sommige punten nog iets meer uitgehaald had kunnen worden, is het erg mooi geschreven en zal het verhaal me zeker bijblijven.
Stukje bij beetje krijg je meer informatie over de levens van Louis en Louise en zo kom je uiteindelijk achter de gebeurtenissen in die vreselijke nacht en hoe ze verder leven met de gevolgen daarvan. Beiden hebben echt een eigen stem en leven gekregen maar er zijn ook overeenkomsten, die uitgedrukt worden in hoofdstukken over ‘Lou’. Niet alleen Louis(e) krijgt een stem, ook Peggy, Irving, Allie en Benny leer je steeds beter kennen.
De bedoeling van de schrijfster was - volgens mij - om te laten zien wat voor stempel je gender drukt op je leven, op je beslissingen en op je relaties. Hoewel dat zeker in het boek tot uiting komt, ben ik toch van mening dat ze daar niet altijd perfect in geslaagd is. Ja, de levens van Louis en Louise bevatten verschillen, maar volgens mij wordt vooral de nadruk gelegd op verschillen die (mede) tot stand zijn gekomen door levensveranderende keuzes van anderen en de gevolgen daarvan. Ik had graag gezien dat er ook meer subtiele verschillen in de levens waren aangebracht.
Meer nog dan een verhaal over hoe je leven wordt bepaald door het geslacht waarmee je geboren wordt, vind ik dit een verhaal over opgroeien, vriendschappen, de relatie met je ouders, woede, schuld en vergeving, het ontwikkelen van je identiteit. Ook al denk ik dat er op sommige punten nog iets meer uitgehaald had kunnen worden, is het erg mooi geschreven en zal het verhaal me zeker bijblijven.
bvw_26's review
4.0
3.5⭐
Niet de kritiek op gender stereotypes waar ik stiekem op gehoopt had, maar toch een heel goed boek! Het enige minpuntje is de perspectieven: het is een alwetende verteller, maar toch ook weer niet, en dat maakt het soms verwarrend of zorgt ervoor dat je uit het verhaal getrokken wordt. Toch vind ik het knap dat de auteur zoiets geschreven heeft, de gelijkenissen en verschillen tussen de twee versies van Lou's levensverhaal, de ontwikkeling van de personages, en de spanning over hoe het nou eigenlijk zit. Vooral als je al weet hoe een situatie eindigt bij de ene versie van Louis(e), maar toch niet kunt raden hoe het gaat bij de andere Louis(e), maar na afloop wel de gelijkenissen kunt zien. Alleen mag de vertaler wel eventjes een lesje genderneutrale voornaamwoorden volgen ;)
Niet de kritiek op gender stereotypes waar ik stiekem op gehoopt had, maar toch een heel goed boek! Het enige minpuntje is de perspectieven: het is een alwetende verteller, maar toch ook weer niet, en dat maakt het soms verwarrend of zorgt ervoor dat je uit het verhaal getrokken wordt. Toch vind ik het knap dat de auteur zoiets geschreven heeft, de gelijkenissen en verschillen tussen de twee versies van Lou's levensverhaal, de ontwikkeling van de personages, en de spanning over hoe het nou eigenlijk zit. Vooral als je al weet hoe een situatie eindigt bij de ene versie van Louis(e), maar toch niet kunt raden hoe het gaat bij de andere Louis(e), maar na afloop wel de gelijkenissen kunt zien. Alleen mag de vertaler wel eventjes een lesje genderneutrale voornaamwoorden volgen ;)
bestdressedbookworm's review
3.0
The 2 timelines 1 character premise caught my attention. One story line where our main character Lou is born as Louise, and the other if they are born as Louis.
Although I enjoyed aspects of this book I had quite a few issues with it. And though parts of it will stay with me, mainly from Louise’s story line, most of this book is likely to become forgotten as it was just deeply OK.
Although I enjoyed aspects of this book I had quite a few issues with it. And though parts of it will stay with me, mainly from Louise’s story line, most of this book is likely to become forgotten as it was just deeply OK.
rikki_jade's review
4.0
I really liked this book. A fairly unique "sliding-doors-esque" structure which made it rather compelling - more plot driven than I had expected actually... some serious (and triggering) themes dealt with reasonably gently, and while there certainly were gender analysis themes I didn't think they were too heavy-handed so it would appeal to a broad audience I believe.
always_need_more_books's review against another edition
4.0
I was thrilled to get on the blog tour for Julie Cohen's latest novel Louis and Louise. Having read Dear Thing back in 2014 and enjoying it, I was keen to read this one as the premise sounded so interesting!
A clever book, Louis & Louise looks at what difference gender can make in the way our lives pan out. We follow both Louis and Louise, both born to the same parents Peggy and Irving Alder on the same day in September 1978 in Casablanca, Maine - but they aren't twins. Like a parallel universe we explore the lives of both Louis and Louise and how the differences in their gender, effect their lives (hope I've explained that properly!)
The story starts in the same way - both Louis and Louise don't have a close relationship with their parents but when they learn their mother is dying in 2010, both return to Casablanca from their home's in New York.
Louise is a teacher and single mum to Dana. Louis is married (but estranged) to Carrie and has just published his first novel. Neither have been home for a while and as the story pans out we find out why.
Looking back to their childhood, both children's lives run along near identical tracks. They have the same parents, the same best friends (Allie and Benny, who are twins), go to the same school in the same town and both have the same ambition to be a writer. But on the night of high school graduation, they both experience a life changing traumatic event, causing them to leave their homes and send their lives in very different directions.
This is a very easy book to read - the premise isn't as complicated as I've probably made it sound and I love the exploration of gender told in a fresh and engaging way. Gradually revealing their childhood while Louise and Louis are caring for their dying mother, Cohen skilfully tells what it was like to grow up in a small town where their father owns a paper mill, which is the main source of the towns employment.
A fascinating study in how lives can take different turns depending on the situations we find ourselves in. My final rating is 4.5 stars - a fab, unusual read
A clever book, Louis & Louise looks at what difference gender can make in the way our lives pan out. We follow both Louis and Louise, both born to the same parents Peggy and Irving Alder on the same day in September 1978 in Casablanca, Maine - but they aren't twins. Like a parallel universe we explore the lives of both Louis and Louise and how the differences in their gender, effect their lives (hope I've explained that properly!)
The story starts in the same way - both Louis and Louise don't have a close relationship with their parents but when they learn their mother is dying in 2010, both return to Casablanca from their home's in New York.
Louise is a teacher and single mum to Dana. Louis is married (but estranged) to Carrie and has just published his first novel. Neither have been home for a while and as the story pans out we find out why.
Looking back to their childhood, both children's lives run along near identical tracks. They have the same parents, the same best friends (Allie and Benny, who are twins), go to the same school in the same town and both have the same ambition to be a writer. But on the night of high school graduation, they both experience a life changing traumatic event, causing them to leave their homes and send their lives in very different directions.
This is a very easy book to read - the premise isn't as complicated as I've probably made it sound and I love the exploration of gender told in a fresh and engaging way. Gradually revealing their childhood while Louise and Louis are caring for their dying mother, Cohen skilfully tells what it was like to grow up in a small town where their father owns a paper mill, which is the main source of the towns employment.
A fascinating study in how lives can take different turns depending on the situations we find ourselves in. My final rating is 4.5 stars - a fab, unusual read