maxed's review against another edition
2.0
All the absurdness of Snowcrash without its cleverness. However, bonus points probably must be awarded for discussion of objectivism, which I haven't previously seen in any SF novel.
jdorety's review against another edition
adventurous
funny
mysterious
medium-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? No
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? It's complicated
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.0
idroplungs's review against another edition
challenging
funny
informative
mysterious
slow-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? No
4.25
I thought I would love this book, then I started and I thought I would hate this book. It started feeling very Gravity's Rainbow-esque and I hated that book. But given time, the story felt easier, things started to click and make sense, and the weird racism that made me cautious started to be explained. After spending some time pushing through, trusting that I loved some of the author's other works, praying that it would pay off, it did, I'm glad I finished it and can say I enjoyed most of it.
Spoiler
the ending I didn't too much enjoy, as quickly as it went, and gripping as it was, any author who ends with any type of "well that's for the reader to decide" ending, deserves a paper cut for every page we were forced to read
Content Warnings
Moderate: Racial slurs and Racism
srdaine's review against another edition
3.0
El autor monta un futuro surrealista cuyas predicciones no lo parecen tanto; aquí se tocan muchos de los temas que hoy día siguen dando guerra, tantos que la miríada de personajes y tramas desarrolladas para abarcarlo todo acaban ahogando una historia que ya actuaba de por sí como mero hilo conector. Entre eso y que el absurdo no llega a lo que prometía, al final acaba uno desinteresándose bastante. Está para darle dos estrellas, pero no me veo capaz de suspender a un libro que dedica tantas páginas a desmontar y reírse abierta y directamente de las chorradas que defendía Ayn Rand.
aramsamsam's review against another edition
3.0
GAS erzählt die wahnwitzige Geschichte eines New York der Zukunft - so, wie man sich die Zukunft in den Neunzigern vorstellte. Im Jahr 2023 kann man Computer - und Autos - per Sprache steuern und sich mit ihnen unterhalten, man kann politische Reden automatisiert auf ihren wahren Inhalt reduzieren, die Wolkenkratzer reichen meilenweit in den Himmel, und vor allem gibt es Roboter, die sich in allen Bereichen des Lebens breit gemacht haben und den Menschen unbeliebte Arbeiten abnehmen. Die können natürlich auch sprechen.
Ein wild gemischter Haufen an Charakteren - der Ökoterrorist Philo Dufresne und seine U-Boot-Crew, der Kriegsveteran und Vernichter pornographischer Bilder Maxwell, Unternehmer Harry Gant inklusive Exfrau Joan, ein äußerst streitwütiges Ayn Rand-Hologramm, der mutierte Hai Meisterbrau und ungezählte weitere - schlagen sich miteinander herum. Im Überblick wirkt der Roman ein bisschen wie ein Actionfilm: Viel Schlagabtausch in immer neuen Konstellationen, und die Handlung geht ein wenig unter. Im Kern des Ganzen steht ... hier muss man aufpassen, nicht zu viel zu verraten. Sagen wir so: Bei der Entwicklung der androiden Helfer, die ursprünglich von Walt Disney höchstselbst finanziert wurden, hat es ihr Erfinder, niemand geringeres als J. Edgar Hoover, nicht belassen, sondern etwas wesentlich Intelligenteres gebaut. Dass sich so was verselbständigt, ist wohl kein Geheimnis, also: Dieses Wesen, genannt G.A.S., entwickelt eigene Pläne, die ziemlich wahnwitzig und für einen großen Teil der Bevölkerung gefährlich sind. Außerdem hat eine mysteriöse Seuche praktisch die gesamte schwarze Bevölkerung der Welt ausgelöscht ...
Joan Gant und ihre Gefährtin Kite, die einarmige Kriegsveteranin aus Zeiten des amerikanischen Bürgerkrieges, sind dem Verbrechen auf der Spur.
Puuuh. Wie immer ist es äußert schwer, Matt Ruffs Handlung zu beschreiben.
Was deutlich wird, ist die schiere Anzahl der Handlungsstränge. Mir sind sie manchmal zu viel geworden. Auch die Diskussionen mit Ayn Rand waren teils wirklich langatmig, ein Vorwurf, den man Ruff eigentlich sonst absolut nicht machen kann.
Wie in seinem ersten Roman "Fool on the Hill" herrscht ein vergnügliches Chaos an Charakteren und Handlungen. Das ist wohl nicht jedermanns Sache, aber ich meine, es lohnt sich. Ich war insgesamt nämlich trotz der kleineren Mängel (zu denen auch ab und zu ein zu verrückter Einfall zählte) gut unterhalten, auch wenn ich persönlich das Buch als ca. 60 Seiten zu lang empfunden habe.
Trotzdem kann man bei Ruffs Ideenreichtum nur staunen; es macht einfach Spaß, seinen irren und absolut unvorhersehbaren Stories zu folgen.
Insgesamt ein unterhaltsamer Roman mit Tiefgang, aber gewiss nicht zu viel davon.
Wer mehr über die Entstehung des Buches erfahren will, kann sich auf der Seite des Autors durchklicken (nur für die, die es schon gelesen haben: Spoileralarm!) - es gibt auf der Seite auch einen 'Soundtrack' zum Buch.
Ein wild gemischter Haufen an Charakteren - der Ökoterrorist Philo Dufresne und seine U-Boot-Crew, der Kriegsveteran und Vernichter pornographischer Bilder Maxwell, Unternehmer Harry Gant inklusive Exfrau Joan, ein äußerst streitwütiges Ayn Rand-Hologramm, der mutierte Hai Meisterbrau und ungezählte weitere - schlagen sich miteinander herum. Im Überblick wirkt der Roman ein bisschen wie ein Actionfilm: Viel Schlagabtausch in immer neuen Konstellationen, und die Handlung geht ein wenig unter. Im Kern des Ganzen steht ... hier muss man aufpassen, nicht zu viel zu verraten. Sagen wir so: Bei der Entwicklung der androiden Helfer, die ursprünglich von Walt Disney höchstselbst finanziert wurden, hat es ihr Erfinder, niemand geringeres als J. Edgar Hoover, nicht belassen, sondern etwas wesentlich Intelligenteres gebaut. Dass sich so was verselbständigt, ist wohl kein Geheimnis, also: Dieses Wesen, genannt G.A.S., entwickelt eigene Pläne, die ziemlich wahnwitzig und für einen großen Teil der Bevölkerung gefährlich sind. Außerdem hat eine mysteriöse Seuche praktisch die gesamte schwarze Bevölkerung der Welt ausgelöscht ...
Joan Gant und ihre Gefährtin Kite, die einarmige Kriegsveteranin aus Zeiten des amerikanischen Bürgerkrieges, sind dem Verbrechen auf der Spur.
Puuuh. Wie immer ist es äußert schwer, Matt Ruffs Handlung zu beschreiben.
Was deutlich wird, ist die schiere Anzahl der Handlungsstränge. Mir sind sie manchmal zu viel geworden. Auch die Diskussionen mit Ayn Rand waren teils wirklich langatmig, ein Vorwurf, den man Ruff eigentlich sonst absolut nicht machen kann.
Wie in seinem ersten Roman "Fool on the Hill" herrscht ein vergnügliches Chaos an Charakteren und Handlungen. Das ist wohl nicht jedermanns Sache, aber ich meine, es lohnt sich. Ich war insgesamt nämlich trotz der kleineren Mängel (zu denen auch ab und zu ein zu verrückter Einfall zählte) gut unterhalten, auch wenn ich persönlich das Buch als ca. 60 Seiten zu lang empfunden habe.
Trotzdem kann man bei Ruffs Ideenreichtum nur staunen; es macht einfach Spaß, seinen irren und absolut unvorhersehbaren Stories zu folgen.
Insgesamt ein unterhaltsamer Roman mit Tiefgang, aber gewiss nicht zu viel davon.
Wer mehr über die Entstehung des Buches erfahren will, kann sich auf der Seite des Autors durchklicken (nur für die, die es schon gelesen haben: Spoileralarm!) - es gibt auf der Seite auch einen 'Soundtrack' zum Buch.
tangleroot_eli's review against another edition
3.0
Hilarious stuff, with eugenics and environmentalism-vs-capitalism to give it depth. The long description of Objectivism (and subsequent arguments about it) was tedious. And, in the end, did anything change? Did the characters grow or learn anything? I know Ruff doesn't like tidy endings, but this utter lack of new insights for his characters gives the ending a weak feel.
daviddavidkatzman's review against another edition
2.0
An odd book that was very entertaining and energizing at times. It’s an absurd satire of capitalism, racism and environmental collapse. And yet, at other times, the off-the-cuff tone bothered me and came across as having too much fun with some painful issues. Yes, in the right hands one can produce comedy on (almost) any topic or theme. With the right touch and tone you can critique the powerful with humor—like Stephen Colbert or George Carlin. But it’s a razor edge because the risk is that it comes across as appropriation of painful issue for comedy. In Sewer, Gas and Electric, a central aspect of the story is the premise that a pandemic virus swept the world (!!!) and within a day, killed and dissolved the bodies of all black people with African ancestry. Now imagine this premise in a wacky comedic novel. You can see how dicey this is.
After watching the racially aware TV series Lovecraft Country that was based on the novel by Ruff, I gave him credit in the beginning that this was a satire. But as the book went on, it began to feel problematic. The irony became a cheap shortcut to squeeze humor out of cruelty. It’s not good sci-fi or even a good metaphor to propose that a virus could racially target the genes of all black Africans. Racial oppression is a social/cultural issue. Biological differences are minor and the conflation of the two is an ugly reminder of when scientists tried to measure the heads of black people and say they were an inferior race (just as white supremacists do today). I’m looking at you Marjorie Taylor Greene.
Ruff also spends quite a few pages critiquing Capitalism and Ayn Rand’s philosophy of selfishness primarily via Socratic dialogue between one of the main characters and the disembodied head of Ayn Rand (programmed A.I.). Frankly, his arguments soft pedal the flaws in Capitalism and let her off far too gently. In fact I found them relatively weak sauce.
Sewer, Gas and Electric started with an electric spark in style and content, but over time it wore on me and failed to live up to the themes it was satirizing.
After watching the racially aware TV series Lovecraft Country that was based on the novel by Ruff, I gave him credit in the beginning that this was a satire. But as the book went on, it began to feel problematic. The irony became a cheap shortcut to squeeze humor out of cruelty. It’s not good sci-fi or even a good metaphor to propose that a virus could racially target the genes of all black Africans. Racial oppression is a social/cultural issue. Biological differences are minor and the conflation of the two is an ugly reminder of when scientists tried to measure the heads of black people and say they were an inferior race (just as white supremacists do today). I’m looking at you Marjorie Taylor Greene.
Ruff also spends quite a few pages critiquing Capitalism and Ayn Rand’s philosophy of selfishness primarily via Socratic dialogue between one of the main characters and the disembodied head of Ayn Rand (programmed A.I.). Frankly, his arguments soft pedal the flaws in Capitalism and let her off far too gently. In fact I found them relatively weak sauce.
Sewer, Gas and Electric started with an electric spark in style and content, but over time it wore on me and failed to live up to the themes it was satirizing.
gobblebook's review against another edition
5.0
What fun! Interesting take on life in the future. You can tell that Ruff is a fan of the Illuminatus Trilogy, even if he never mentions it. The book is funny, the characters are likeable, and there's some food for thought.