zosiablue's review against another edition
adventurous
emotional
mysterious
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? No
4.25
I dearly loved this and also think it didn't reach its potential. Such a cool, original mix of quantum physics, a gay love story, steampunk, clairvoyance, and loneliness. My heart. There was casual racism that didn't feel intentional but was there nonetheless (sort of a "sign of the times" thing the author leaned into too far) AND I think if everything was more balanced and fleshed out, it would be a perfect book. I almost want the author to rewrite it now further along in her career.
As a bonus, the author's book from this year (Half Life of Valery K) definitely winks at this novel, so I need to reread it now that I get the references.
As a bonus, the author's book from this year (Half Life of Valery K) definitely winks at this novel, so I need to reread it now that I get the references.
Content Warnings
Graphic: Racism, Infidelity, and Sexism
Moderate: Death, Classism, and Cultural appropriation
millerkg9's review against another edition
emotional
funny
mysterious
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? No
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
4.0
Content Warnings
Moderate: Racism, Misogyny, and Racial slurs
Period-accurate racism and misogyny, including calling Japanese characters “Chinamen” and “J*ps,” and a main female character being against women’s suffrage because other women are dumb.andrea_95's review against another edition
adventurous
emotional
mysterious
slow-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.25
Obwohl der Anfang führ mich etwas schleppend ging, hat sich dieses Buch, gerade in den letzten beiden Teilen, wirklich als totaler Glücksgriff herausgestellt. Die Charaktere haben es geschafft, mich in ihren Bann zu ziehen, die Story hat sich extrem interessant entwickelt und den letzten Teil des Buches habe ich dann richtig verschlungen.
Thaniel war zu Anfang ein seltsamer Hauptcharakter, bei dem es gedauert hat, bis ich mit ihm warm geworden bin. Wo er mir anfangs recht farblos vorkam, entpuppte er sich dann doch als wundervoller Charakter, der nur ein wenig Zeit brauchte, um sich richtig zu entfalten, was, rückblickend gesehen, auch sehr gut zur Story passte. Als er bei Mori einzieht, fängt die Entwicklung seines Charakters erst richtig an und die Faszination, die Thaniel Mori gegenüber empfindet, springt auf den Leser über. Als Thaniel dann Grace kennen lernt, die sich gezwungen sieht zu heiraten, um weiter der wissenschaftlichen Forschung weiter gehen zu können, wird es dann auch richtig spannend.
Zwar fand ich Grace's Abneigung gegenüber Mori durchaus verständlich, gerade weil sie ihn durchschaut hatte, und verstanden hatte, dass er eifersüchtig auf ihre Beziehung mit Thaniel war, dennoch fand ich ihr Beharren darauf, dass Mori ihr etwas antun würde, obwohl sie ihn nie als gewalttätigen Mann kennen gelernt hatte und auch von Thaniel mehrmals versichert bekam, dass Mori ihr nichts tun würde, extrem anstrengend und sogar nervig. Sie war zwar der festen Meinung, dass Mori Thaniel von vorne bis hinten manipuliert hätte, dennoch konnte sie nicht sehen, dass sie selbst Thaniel gegenüber extrem eigennützig handelt. Sie heiratet ihn des Hauses wegen, sie lässt zuerst ihr Labor einrichten (was Mori ihr gegenüber anmerkt und fragt, warum kein Piano in dem Haus ist), sie merkt, dass er Freude an den Birnenbäumen hat und als er sie mit Mori's Erfindungen schmückt, lässt sie die Bäumen fällen. Als sie Thaniel in der Hochzeitsnacht zurück in die Filigree Street folgt und er ihr versichert, dass er zu ihr zurück kommen wird und nur diese eine Nacht möchte, hat sie meiner Meinung nach, keinen Grund ihm nicht zu glauben. Thaniel ist kein Lügner und war bereit, ein Leben mit ihr zu leben, in dem er sich für immer würde verstecken müssen, war bereit mit ihr Kinder zu bekommen und das alles, um den Kindern seiner Schwester ein gutes Leben zu ermöglichen und Grace ihre Arbeit zu ermöglichen und dennoch geht sie und ruiniert ihm nicht nur die eine Nacht, um die er sie gebeten hat, sondern versucht für immer einen Keil zwischen Mori und Thaniel zu treiben, indem sie ihn nicht nur eine Entführung an ihr anhängen will, sondern sogar eine Bombe legt, um ihm diese auch noch anzuhängen.
Mori war der Meinung, dass er sterben würde und hat sein Leben riskiert, um das Ausmaß der Bombe einzudämmen, und als er Thaniel bittet, sich von Grace nicht klein machen zu lassen, kamen mir tatsächlich die Tränen. Auch der Moment, als Thaniel ihn fragt, warum er seinen Akzent geändert hat und er ihm erklärt, dass er sich ändert, weil Thaniel ihn Zukunft nicht mehr regelmäßig mit ihm sprechen wird, machte mich unendlich traurig.
Alles in allem, kam mir Mori wie ein extrem einsamer Mann vor, der verzweifelt nach einer Verbindung zu einem anderen Menschen gesucht hat und das in Thaniel letztendlich gefunden hat. Alles was er getan hat, tat er um Thaniel glücklich zu machen. Schon allein deswegen, war ich mehr als froh, zu sehen, dass sich Thaniel, der Grace durchschaut hatte, letztendlich dafür entschied, bei Mori zu bleiben. Auch die Tatsache, dass er und Mori Six zu sich nahmen, fand ich wunderschön und selbst Grace habe ich ihr Happy End mit Matsumoto gegönnt, auch wenn sie ein komplizierter Charakter war und schwer zu mögen für mich persönlich.
Trotz Startschwierigkeiten mit dem Buch, würde ich es jederzeit weiterempfehlen, da sich der Plot, ganz gleich einem Uhrwerk, immer perfekt zu fügen schien.
Thaniel war zu Anfang ein seltsamer Hauptcharakter, bei dem es gedauert hat, bis ich mit ihm warm geworden bin. Wo er mir anfangs recht farblos vorkam, entpuppte er sich dann doch als wundervoller Charakter, der nur ein wenig Zeit brauchte, um sich richtig zu entfalten, was, rückblickend gesehen, auch sehr gut zur Story passte. Als er bei Mori einzieht, fängt die Entwicklung seines Charakters erst richtig an und die Faszination, die Thaniel Mori gegenüber empfindet, springt auf den Leser über. Als Thaniel dann Grace kennen lernt, die sich gezwungen sieht zu heiraten, um weiter der wissenschaftlichen Forschung weiter gehen zu können, wird es dann auch richtig spannend.
Spoiler
Thaniel's Beziehung zu Grace entwickelt sich schnell, und für mich auch sehr überraschend, gerade angesichts der innigen Zuneigung, die Mori und Thaniel füreinander empfinden. Als Grace und Thaniel sich entschließen zu heiraten, war ich bis zu der letzten Sekunde überzeugt, dass irgendetwas dazwischen kommen würde, um dies zu verhindern.Zwar fand ich Grace's Abneigung gegenüber Mori durchaus verständlich, gerade weil sie ihn durchschaut hatte, und verstanden hatte, dass er eifersüchtig auf ihre Beziehung mit Thaniel war, dennoch fand ich ihr Beharren darauf, dass Mori ihr etwas antun würde, obwohl sie ihn nie als gewalttätigen Mann kennen gelernt hatte und auch von Thaniel mehrmals versichert bekam, dass Mori ihr nichts tun würde, extrem anstrengend und sogar nervig. Sie war zwar der festen Meinung, dass Mori Thaniel von vorne bis hinten manipuliert hätte, dennoch konnte sie nicht sehen, dass sie selbst Thaniel gegenüber extrem eigennützig handelt. Sie heiratet ihn des Hauses wegen, sie lässt zuerst ihr Labor einrichten (was Mori ihr gegenüber anmerkt und fragt, warum kein Piano in dem Haus ist), sie merkt, dass er Freude an den Birnenbäumen hat und als er sie mit Mori's Erfindungen schmückt, lässt sie die Bäumen fällen. Als sie Thaniel in der Hochzeitsnacht zurück in die Filigree Street folgt und er ihr versichert, dass er zu ihr zurück kommen wird und nur diese eine Nacht möchte, hat sie meiner Meinung nach, keinen Grund ihm nicht zu glauben. Thaniel ist kein Lügner und war bereit, ein Leben mit ihr zu leben, in dem er sich für immer würde verstecken müssen, war bereit mit ihr Kinder zu bekommen und das alles, um den Kindern seiner Schwester ein gutes Leben zu ermöglichen und Grace ihre Arbeit zu ermöglichen und dennoch geht sie und ruiniert ihm nicht nur die eine Nacht, um die er sie gebeten hat, sondern versucht für immer einen Keil zwischen Mori und Thaniel zu treiben, indem sie ihn nicht nur eine Entführung an ihr anhängen will, sondern sogar eine Bombe legt, um ihm diese auch noch anzuhängen.
Mori war der Meinung, dass er sterben würde und hat sein Leben riskiert, um das Ausmaß der Bombe einzudämmen, und als er Thaniel bittet, sich von Grace nicht klein machen zu lassen, kamen mir tatsächlich die Tränen. Auch der Moment, als Thaniel ihn fragt, warum er seinen Akzent geändert hat und er ihm erklärt, dass er sich ändert, weil Thaniel ihn Zukunft nicht mehr regelmäßig mit ihm sprechen wird, machte mich unendlich traurig.
Alles in allem, kam mir Mori wie ein extrem einsamer Mann vor, der verzweifelt nach einer Verbindung zu einem anderen Menschen gesucht hat und das in Thaniel letztendlich gefunden hat. Alles was er getan hat, tat er um Thaniel glücklich zu machen. Schon allein deswegen, war ich mehr als froh, zu sehen, dass sich Thaniel, der Grace durchschaut hatte, letztendlich dafür entschied, bei Mori zu bleiben. Auch die Tatsache, dass er und Mori Six zu sich nahmen, fand ich wunderschön und selbst Grace habe ich ihr Happy End mit Matsumoto gegönnt, auch wenn sie ein komplizierter Charakter war und schwer zu mögen für mich persönlich.
Trotz Startschwierigkeiten mit dem Buch, würde ich es jederzeit weiterempfehlen, da sich der Plot, ganz gleich einem Uhrwerk, immer perfekt zu fügen schien.
Content Warnings
Moderate: Racism, Police brutality, Xenophobia, Classism, Colonisation, and Racial slurs
hannahsutherland's review
mysterious
medium-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? It's complicated
- Flaws of characters a main focus? No
The descriptions of all the Japanese characters are horrendously racist. They read like the book actually was written in the 1880's.
The main female character is quite misogynistic. She has a severe case of, "I'm not like other girls".
I thought there might be some character development that adressed these things, but nope.
There were things I liked. The descriptions of the clockwork were beautiful. The plot was engaging- particularly the last two thirds. Despite enjoying parts of the book, I won't be reading the sequel or Natasha Pulley's other work. One racist book was enough for me.
The main female character is quite misogynistic. She has a severe case of, "I'm not like other girls".
I thought there might be some character development that adressed these things, but nope.
There were things I liked. The descriptions of the clockwork were beautiful. The plot was engaging- particularly the last two thirds. Despite enjoying parts of the book, I won't be reading the sequel or Natasha Pulley's other work. One racist book was enough for me.
Content Warnings
Moderate: Misogyny, Racism, and Xenophobia
duck_reader's review against another edition
The characters are very unlikeable
Content Warnings
Moderate: Sexism and Racism
hexe_19's review against another edition
emotional
hopeful
mysterious
slow-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? No
5.0
I love this book, its the best love story I've read in a long time. I didn't realize it was a romance at first, but Mori is so cute and loveable and aaaaaawwwwwwww!
Content Warnings
Graphic: Racism, Homophobia, Biphobia, and Fire/Fire injury
Moderate: Domestic abuse and Police brutality
Minor: Classism and Sexism
nekoshka's review
mysterious
tense
slow-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.25
Content Warnings
Graphic: Racial slurs, Racism, and Xenophobia
Moderate: Infidelity, Sexism, Domestic abuse, and Misogyny
Minor: Death of parent, Homophobia, and Police brutality
maddithemoodi's review
mysterious
slow-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? No
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? It's complicated
2.75
I’m not completely sure how I feel about this book. I liked the concept and I like Mori (the watchmaker) as a character. I really disliked Grace and the distasteful/bigoted things she’d say or think that went unchallenged by the narrative (weird anti-Asian stuff, being misogynistic towards suffragists). Thaniel felt very undeveloped until the end of the book.
I felt uncomfortable with some of the (probably period-appropriate) racism and East-Asian tokenizing that went unchallenged by the narrative. It was written/referenced/implied constantly that Asian people are smaller than white people. It was so often that it felt like it bordered on fetishizing — Thaniel was constantly thinking about how small Mori (and other Asian characters) was compared to him.
The writing itself was fine, if not a little slow with slightly under-developed characters — though both elements picked up a lot in the last quarter or so. I might read another book from this author, but I’m really hesitant considering a lot of the troubling perspectives or politics that went unchallenged — it just made it frustrating to read.
I felt uncomfortable with some of the (probably period-appropriate) racism and East-Asian tokenizing that went unchallenged by the narrative. It was written/referenced/implied constantly that Asian people are smaller than white people. It was so often that it felt like it bordered on fetishizing — Thaniel was constantly thinking about how small Mori (and other Asian characters) was compared to him.
The writing itself was fine, if not a little slow with slightly under-developed characters — though both elements picked up a lot in the last quarter or so. I might read another book from this author, but I’m really hesitant considering a lot of the troubling perspectives or politics that went unchallenged — it just made it frustrating to read.
Spoiler
I had guessed for latter half of the book that a relationship would develop between Thaniel and Mori (there are only a few characters and the book is tagged LGBTQ+). While I could see evidence of those feelings from Mori, I dont really feel like I saw them develop in Thaniel (which may admittedly be because I’m autistic). I think it might’ve also helped if Mori’s and Thaniel’s ages were clearer in the text. I pictured Thaniel in his mid-/late-twenties and Mori in at least his late-forties if not older — I expected found family at first (but then Thaniel seems to think Mori will be dead be the time Thaniel is 50?).
Content Warnings
Graphic: Racism
Moderate: Gun violence and Violence
Minor: Racial slurs
thewordsdevourer's review against another edition
emotional
mysterious
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
2.5
rly rly wanted to like this more, but the watchmaker of filigree street doesnt live up to its full potential w/ its lack of focus on stuff that could make it great - ie thaniel and mori's (happier) time(s) tgt - and what it does focus on could be handled even better.
there are a number of plot threads in the novel - yard bomb mystery, mori's ability, grace's conundrum - and imo the way they intersect could be improved. there also loose ends to some of the plot points, such as how grace's experiments in oxford end. things should be elucidated more arent, and pulley spotlights the duller stuff instead.
my biggest caveat, however, is how unsatisfying the book is as a whole bc of its dull focus on mori and thaniel. the story's emotional stakes and reader's engagement, as well as emotional payoff at the end could be much greater and fulfilling if thaniel and mori's interactions are shown more. them ending up tgt isnt surprising but how it gets there doesnt rly have any good buildup; more scenes of their down time tgt or deeper bonding could fix that, but it isnt rly shown in the book. that subtle, gently moving scene in the hospital near the end, i want more of that!
nevertheless, the premise is intriguing and the intellectual, technical stuff is intelligent, if a bit of a mindfvck for my kinda dumb self. the setting that mixes victorian london w/ steampunkish elements and japanese culture is quite original too, tho the latter comes off awkwardly at times. i also enjoy mori and thaniel as characters.
tldr: a potentially good read weighed down by its unwieldy execution and lack of focus on the good stuff.
there are a number of plot threads in the novel - yard bomb mystery, mori's ability, grace's conundrum - and imo the way they intersect could be improved. there also loose ends to some of the plot points, such as how grace's experiments in oxford end. things should be elucidated more arent, and pulley spotlights the duller stuff instead.
my biggest caveat, however, is how unsatisfying the book is as a whole bc of its dull focus on mori and thaniel. the story's emotional stakes and reader's engagement, as well as emotional payoff at the end could be much greater and fulfilling if thaniel and mori's interactions are shown more. them ending up tgt isnt surprising but how it gets there doesnt rly have any good buildup; more scenes of their down time tgt or deeper bonding could fix that, but it isnt rly shown in the book. that subtle, gently moving scene in the hospital near the end, i want more of that!
nevertheless, the premise is intriguing and the intellectual, technical stuff is intelligent, if a bit of a mindfvck for my kinda dumb self. the setting that mixes victorian london w/ steampunkish elements and japanese culture is quite original too, tho the latter comes off awkwardly at times. i also enjoy mori and thaniel as characters.
tldr: a potentially good read weighed down by its unwieldy execution and lack of focus on the good stuff.
Content Warnings
Graphic: Sexism and Racism
Moderate: Injury/Injury detail and Violence
Minor: Death
celestriakle's review against another edition
I was honestly, genuinely really enjoying this book. The atmosphere was cozy, the mystery was intriguing, but then... the racism. It's relentless. Every single negative, offensive stereotype about Japanese people gets projected onto our Asian characters, particularly Mori by his love interest, and I get historical accuracy, but when you bring in that level of racism, there has to be a point. The book sets up this conflict with the English vs the Irish and the Japanese, and I was so ready for it to unpack it all and have some sort of interesting discussion about it, but I learned from others who finished the book that that never comes. None of the English characters so much as get called out on their racism, nevermind having any sort of moment of realization.
Solid bones, but a book with this level of casual, unexamined racism isn't worth my time.
Solid bones, but a book with this level of casual, unexamined racism isn't worth my time.
Content Warnings
Graphic: Racism and Racial slurs