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claireclimbstrees's review
adventurous
challenging
dark
funny
hopeful
reflective
sad
slow-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.25
To steal a quote from the translator's note, this is a "Kaleidoscopic book." It drifts and shifts through the narrative much like the characters shift through the Argentinian landscapes. As someone who lived in Argentina and studied some of the social and historical issues facing the marginalized people of the country, I found the various levels of social and political commentary fascinating. I squirmed along with the casual racism, grotesque colonialism, and horrific abuses painted across the novel. Simultaneously, I basked in the glorious beauty of the natural world and of a woman's growth to freedom—sexual and otherwise. This book does not shy away from anything and the main character's early naiveté leaves it to the reader to understand the underlying issues with the lessons she learns.
This novel is beautifully written and translated. Its form leaves dialogue to bleed into thoughts and actions, while the sections bleed between present and recent past and hinted at futures all while still maintaining a general linearity. The grim second half nearly lost me, and I have questions around the ethics of the depiction of native life at the end of the novel, yet it's conclusion paints such an achingly picturesque life that is tragically shadowed by impending military conquest that I can't help but love it. It is unlike most anything else I have ever read.
This novel is beautifully written and translated. Its form leaves dialogue to bleed into thoughts and actions, while the sections bleed between present and recent past and hinted at futures all while still maintaining a general linearity. The grim second half nearly lost me, and I have questions around the ethics of the depiction of native life at the end of the novel, yet it's conclusion paints such an achingly picturesque life that is tragically shadowed by impending military conquest that I can't help but love it. It is unlike most anything else I have ever read.
Content Warnings
Graphic: Alcoholism, Body horror, Death, Gore, Racial slurs, Racism, Sexism, Sexual assault, Sexual content, Sexual violence, Slavery, Alcohol, Sexual harassment, Colonisation, War, and Classism
Moderate: Animal death, Genocide, and Homophobia
daisydoolie's review
adventurous
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? N/A
4.0
Super interesting, liked the way it was written, some bits would have made more sense or had more impact had I have known the background knowledge of Argentina.
Content Warnings
Graphic: Alcoholism, Animal death, Child abuse, Death, Domestic abuse, Misogyny, Physical abuse, Racial slurs, Racism, Rape, Sexism, Sexual assault, Sexual content, Sexual violence, Torture, Violence, Blood, Excrement, Vomit, Murder, Alcohol, Sexual harassment, Colonisation, War, and Injury/Injury detail
Moderate: Genocide, Slavery, Toxic relationship, Forced institutionalization, Religious bigotry, Cultural appropriation, and Abandonment
danidamico's review
adventurous
hopeful
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? N/A
3.5
Las aventuras de la China Iron de Gabriela Cabezón Cámara es una reescritura en clave feminista y queer del icónico poema clásico argentino Martín Fierro de José Hernández. Como dice Isabel Stratta en su ensayo A andar con los avestruces, lo que Cabezón Cámara hace en esta novela es desarmar el poema original de Hernández y rearmar sus restos en un dispositivo triplemente utópico: etnoutopía, ecoutopía y utopía queer; la llama una construcción edénica. Un edén nómade, libre, poliamoroso y de género fluido.
Muchas veces, este tipo de reescrituras de textos clásicos permiten desarrollar y expandir aspectos que en el material original estaban poco desarrollados o directamente ausentes. Por ejemplo, en este caso, la autora le da un nombre propio a la protagonista (Josefina), que sólo aparecía como la china de Fierro en el poema. Cabezón Cámara le da todo a Josefina, le abre las puertas al mundo: a viajar, a conocer nuevos paisajes y lenguajes (inglés y guaraní), a descubrir y explorar su sexualidad. A no ser "la esposa de" en la historia de otro, sino encaminarse en su propia aventura.
La novela me pareció muy inventiva e interesante, y como experimento literario me parece fascinante. De todos modos, no me gustó tanto como a otros. No sé si fue el hype, el marketing o qué, pero creo que mis expectativas fueron demasiado altas y esperaba algo más. Un problema que tuve fue que la escritura me resultó repetitiva, como que se movía en círculos y reiteraba cosas que ya habían sido transmitidas. También creo que hubiera sido genial que la narradora relatara en presente en vez de pasado, como para que el lector fuera descubriendo todo junto con ella, momento a momento, acompañando esos ojos que lo ven todo por primera vez en vivo y en directo.
Recomiendo que si lo van a leer, lo lean junto con el Martín Fierro, creo que es la mejor manera de sacarle provecho a ambos libros y adentrarse en la historia.
Muchas veces, este tipo de reescrituras de textos clásicos permiten desarrollar y expandir aspectos que en el material original estaban poco desarrollados o directamente ausentes. Por ejemplo, en este caso, la autora le da un nombre propio a la protagonista (Josefina), que sólo aparecía como la china de Fierro en el poema. Cabezón Cámara le da todo a Josefina, le abre las puertas al mundo: a viajar, a conocer nuevos paisajes y lenguajes (inglés y guaraní), a descubrir y explorar su sexualidad. A no ser "la esposa de" en la historia de otro, sino encaminarse en su propia aventura.
La novela me pareció muy inventiva e interesante, y como experimento literario me parece fascinante. De todos modos, no me gustó tanto como a otros. No sé si fue el hype, el marketing o qué, pero creo que mis expectativas fueron demasiado altas y esperaba algo más. Un problema que tuve fue que la escritura me resultó repetitiva, como que se movía en círculos y reiteraba cosas que ya habían sido transmitidas. También creo que hubiera sido genial que la narradora relatara en presente en vez de pasado, como para que el lector fuera descubriendo todo junto con ella, momento a momento, acompañando esos ojos que lo ven todo por primera vez en vivo y en directo.
Recomiendo que si lo van a leer, lo lean junto con el Martín Fierro, creo que es la mejor manera de sacarle provecho a ambos libros y adentrarse en la historia.
Content Warnings
Graphic: Adult/minor relationship, Alcoholism, Animal death, Domestic abuse, and Racial slurs
umbellule's review
adventurous
challenging
hopeful
informative
inspiring
sad
fast-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.25
I went in without knowing the epic poem that this is building upon/reinventing, but that bit of knowledge only makes the whole beautiful book even sweeter and more profound. A journey out of wretchedness, towards hope and peace, with friendship and redemption, in a fascinating setting.
Content Warnings
Graphic: Racism and Sexual content
Moderate: Adult/minor relationship, Alcoholism, Animal death, and Sexual violence
Minor: Death, Domestic abuse, Drug use, Homophobia, Incest, Slavery, and Murder
There is a sexual relationship between a woman who seems about 20, and another whose age is not specified beyond being definitely 14+. A few animals are killed for food. Stories of murder, incest and rape are mostly told by other characters about off-screen events.
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