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shelleyrae's review
3.0
In 2009, Sarah Henshaw had a brilliant idea - to transform a narrow boat, named Joseph, into a bookshop, called The Book Barge, but by 2011, battered by the recession, the growth in digital book sales and Henshaw's self-confessed terrible book-selling skills the store, moored in the Midlands, was on the verge of closing. Desperate to keep the business afloat, Sarah came up with the idea to traverse the canals of England for six months to raise awareness of the plight of independent booksellers and, of course, sell books.
The Bookshop That Floated Away is the story of Henshaw's adventures through the waterways of Britain, negotiating its hundreds of locks, mooring where able, and selling the odd book, supplementing the costs of her journey, largely financed by her parents and an extraordinarily generous ex boyfriend, by bartering stock for essentials like meals, alcohol, haircuts and bathroom privileges along the way. Passionate about books and literature but lacking business savvy, and at times common sense, the journey was not an easy one, hampered by break-downs, break-ins and break-outs.
I expected to love this book, but unfortunately I finished it feeling rather disappointed. I'm not sure if it was the author or her writing style, that I had trouble connecting with, but I think it was probably a mixture of both. I found Henshaw's attitude irritating at times, and there is a weird section written from the perspective of Joseph, the boat. Still, I love the whole idea of The Book Barge and I did find Sarah's adventures interesting, so I wouldn't discourage anyone from reading it.
The Book Barge is now moored permanently in the Barton Marina, open weekends and holidays (at Henshaw's whim). Check The Book Barge Facebook page for details about opening hours and special events.
literary_marie's review
4.0
Eine Buchhandlung auf dem Wasser – das klingt nicht nur unglaublich exotisch, das gibt es sogar wirklich. Vor einigen Jahren kam Sarah Henshaw, damals Mitte Zwanzig, auf die Idee, ein Kanalboot in einen Buchladen zu verwandeln. Anfangs war die Begeisterung riesengroß, doch das große Geschäft ließ lange auf sich warten. Immer wieder musste sie sich Geld von ihren Eltern oder ihrem Freund leihen, um die Rechnungen zu bezahlen. Aber dann hatte Sarah eine geniale Idee: Um ihre „Book Barge“, so heißt die schwimmende Buchhandlung, bekannter zu machen, entscheidet sie sich dazu, durch die Kanäle von England zu schippern. Von Birmingham nach London, über Bristol und Leeds begibt sich die Achtundzwanzigjährige ganz allein auf ein sechsmonatiges Abenteuer. Sie lernt viele Menschen kennen, besucht literarische Veranstaltungen und stößt immer wieder an ihre Grenzen, doch wird es sich lohnen? Wird die „Book Barge“ endlich die Anerkennung bekommen, die sie verdient?
Mein wunderbares Bücherboot habe ich regelrecht verschlungen und ich kann schon jetzt sagen, dass es zu meinen Jahreshighlights 2019 gehören wird. Sarah Henshaw schreibt mit soviel Witz und Bodenständigkeit, dass es richtig Spaß macht, ihr „zuzuhören“ und somit verflog eine Seite nach der anderen. Außerdem ist sie ein Charakter, mit dem sich wahrscheinliche jede junge Frau, die am Anfang ihres Berufslebens steht, identifizieren kann: Sie hat einen Plan, sie hat eine Idee für ein Wahnsinns-Geschäft, doch mit Anfang Zwanzig fehlt es ihr schlichtweg an Erfahrung. Wie führt man einen Buchladen? Was muss ich bei der Eröffnung alles beachten? Wie mache ich andere auf mein Geschäft aufmerksam? Demzufolge muss Sarah einige Niederlagen in Kauf nehmen, die sie – auf ihre eigene Art und Weise – meisterhaft überwindet. Dabei konzentriert sie sich aber nicht nur auf den Erfolg, sondern erwähnt auch, wie sie stellenweise kurz davor war, alles hinzuschmeißen und wie sie durch ihre Tollpatschigkeit Fehler beging, die hätten vermieden werden können – aber genau dies sind die Geschichten, die das Buch so authentisch machen.
In Mein wunderbares Bücherboot geht es allerdings nicht nur um das Kanalboot, das die Autorin liebevoll „Joseph“ nennt, sondern sie gewehrt dem Leser stets Einblicke in ihr Privatleben. Seit mehreren Jahren ist sie schon mit ihrem Freund Stu zusammen, den sie über alle Maßen liebt und sich trotzdem dazu entscheidet, die Beziehung mit ihm zu pausieren. Man erfährt von Nelson, einem Vogel, dem Sarah versuchte, das Leben zu retten und wie sein vermeintlicher Geist sie auf ihrer Reise begleitet. Mit jedem Kapitel habe ich mehr und mehr Respekt für die junge Autorin empfunden, ich habe bis zur letzten Seite mitgefiebert und mich sofort erkundigt, wo ich die „Book Barge“ 2019 antreffen kann (Tipp: in Frankreich).
Mein wunderbares Bücherboot habe ich regelrecht verschlungen und ich kann schon jetzt sagen, dass es zu meinen Jahreshighlights 2019 gehören wird. Sarah Henshaw schreibt mit soviel Witz und Bodenständigkeit, dass es richtig Spaß macht, ihr „zuzuhören“ und somit verflog eine Seite nach der anderen. Außerdem ist sie ein Charakter, mit dem sich wahrscheinliche jede junge Frau, die am Anfang ihres Berufslebens steht, identifizieren kann: Sie hat einen Plan, sie hat eine Idee für ein Wahnsinns-Geschäft, doch mit Anfang Zwanzig fehlt es ihr schlichtweg an Erfahrung. Wie führt man einen Buchladen? Was muss ich bei der Eröffnung alles beachten? Wie mache ich andere auf mein Geschäft aufmerksam? Demzufolge muss Sarah einige Niederlagen in Kauf nehmen, die sie – auf ihre eigene Art und Weise – meisterhaft überwindet. Dabei konzentriert sie sich aber nicht nur auf den Erfolg, sondern erwähnt auch, wie sie stellenweise kurz davor war, alles hinzuschmeißen und wie sie durch ihre Tollpatschigkeit Fehler beging, die hätten vermieden werden können – aber genau dies sind die Geschichten, die das Buch so authentisch machen.
In Mein wunderbares Bücherboot geht es allerdings nicht nur um das Kanalboot, das die Autorin liebevoll „Joseph“ nennt, sondern sie gewehrt dem Leser stets Einblicke in ihr Privatleben. Seit mehreren Jahren ist sie schon mit ihrem Freund Stu zusammen, den sie über alle Maßen liebt und sich trotzdem dazu entscheidet, die Beziehung mit ihm zu pausieren. Man erfährt von Nelson, einem Vogel, dem Sarah versuchte, das Leben zu retten und wie sein vermeintlicher Geist sie auf ihrer Reise begleitet. Mit jedem Kapitel habe ich mehr und mehr Respekt für die junge Autorin empfunden, ich habe bis zur letzten Seite mitgefiebert und mich sofort erkundigt, wo ich die „Book Barge“ 2019 antreffen kann (Tipp: in Frankreich).
micrummey's review against another edition
3.0
The one thing about the author is that her head is so far in the clouds she hasn't the business know how to run a profitable bookshop. On the other hand, her head in the clouds personality allows her to write a book like this.
It is full of quirky moments as her 'barge bookshop' navigates canals in the UK, at times the writing does ramble especially in the longest chapter in the book where her boat, Joseph tells the story of his life so far.
At times you want to shout at her as at certain instances, what she is doing is stupid and I don't just mean selling bools out of a boat.
I found it ironic I bought this on Kindle from Amazon as throughout the narrative Henshaw complains about Amazon and e books being the demise of bookshops.
The book does have some humerous moments, especially the Acknowledgements at the end (which I don't normally read), they brought a smile to my face.
It is full of quirky moments as her 'barge bookshop' navigates canals in the UK, at times the writing does ramble especially in the longest chapter in the book where her boat, Joseph tells the story of his life so far.
At times you want to shout at her as at certain instances, what she is doing is stupid and I don't just mean selling bools out of a boat.
I found it ironic I bought this on Kindle from Amazon as throughout the narrative Henshaw complains about Amazon and e books being the demise of bookshops.
The book does have some humerous moments, especially the Acknowledgements at the end (which I don't normally read), they brought a smile to my face.
han_cat's review against another edition
3.0
A mixed bag really, some strong bits, some laugh out loud moments and other bits don't work at all. But by the end of it I do feel like I've taken something from the experience of reading it.
ladyr's review against another edition
2.0
2.5 stars. This reads more like a blog than a book and some parts are very funny and really insightful into her struggles to keep the bookshop literally and financially afloat. But too many times it became disjointed and incoherent and I found myself getting really annoyed with Sarah that she wasn't more business minded - the book barge could have done so much more!
Nevertheless I always enjoy reading about independent bookshops and booksellers so it was worth the few hours I spent...
Nevertheless I always enjoy reading about independent bookshops and booksellers so it was worth the few hours I spent...