laviskrg's review against another edition
5.0
This book should be studied in schools. I never knew I would enjoy fables anymore, but this goes right up there with the classics. It is a splendid satire, expertly written by a master of science fiction and a mind that understands society.
I bought it on a whim and found a small, sweet treasure. Highly recommended!
I bought it on a whim and found a small, sweet treasure. Highly recommended!
fidoe's review
5.0
Week 43 Book 49
Of Ants and Dinosaurs by Cixin Liu
Rating: 5/5
What a fantabulous book, I'm stoked to have read it. Cixin Liu is a brilliant writer. This is my first book by him and reminds me so much of Ken Liu's work. This is a modern-day parable about politics and climate change narrated through the world of ants and dinosaurs. It's such a complex concept that has been communicated so simply. It's a must-read for all.
Of Ants and Dinosaurs by Cixin Liu
Rating: 5/5
What a fantabulous book, I'm stoked to have read it. Cixin Liu is a brilliant writer. This is my first book by him and reminds me so much of Ken Liu's work. This is a modern-day parable about politics and climate change narrated through the world of ants and dinosaurs. It's such a complex concept that has been communicated so simply. It's a must-read for all.
fourfootedbeasts's review against another edition
reflective
fast-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? No
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.75
msaari's review against another edition
funny
lighthearted
fast-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? No
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? It's complicated
- Flaws of characters a main focus? No
3.0
Isoista, vakavasti scifikirjoistaan tunnetulta Liu Cixiniltä on nyt julkaistu parikymmentä vuotta sitten pitkänä novellina ilmestynyt, sittemmin romaanimittaan laajennettu lyhyt, kepeä satiirinen vaihtoehtoesihistoria. Se esittää liitukautisen maailman, jossa asiat menivät hieman toisin. Liu Cixin esittää, että kun aikaa on paljon, kaikenlaista voi tapahtua. Älyn liekki lienee leimahtanut useampaankin kertaan maapallolla sen historian saatossa, mutta niin moni asia voi sammuttaa liekin välittömästi.
Liu Cixinin kuvitelmissa dinosaurukset olivatkin älykkäitä: ne oppivat käyttämään työkaluja, rakentamaan puunrungoista ja kivistä vasaroita, lapioita ja keihäitä, kesyttämään tulen ja jopa alkeellisen kirjoituksen perusteet. Ennen kaikkea dinosauruksilla oli yksinkertainen puhuttu kieli!
Samaan aikaan äly kehittyi myös muurahaisille. Niillä oli kehittyneempi feromonipohjainen kieli ja paljon näppäryyttä, jota dinosauruksilta puuttui. Muurahaisilla ei sen sijaan ollut rikasta ajattelua, vaan ne olivat mekaanisia ja täsmällisiä. Muurahaisyhteiskunnassa ei voinut olla Newtonia tai Einsteinia, nerokasta yksilöä, joka veisi ajattelua eteenpäin.
Liu Cixin kuvittelee näiden kahden älykkyyden kohdanneen. Kaikki alkoi hammashoidosta! Tyrannosaurus syö ja sen hampaankoloon jää kipeästi lihanpala, josta se ei tietenkään itse pääse eroon pienillä käsillään. Muurahaiset auttavat nakertamaan lihan pois hampaankolosta. Tyrannosaurus pääsee kivuistaan, muurahaiset saavat ruokaa, ja tästä alkaa kahden älyllisen lajin välinen yhteistyö, joka lopulta saavuttaa hurjat mittasuhteet.
Tässä tarinassa ei turhaan pysähdytä miettimään, mikä on mahdollista. En suosittele sitä lukijallekaan. Dinosaurukset ja muurahaiset oppivat viestimään keskenään ja rakentavat yhteiskunnan, jossa dinosaurukset rakentavat suuria asioita ja muurahaiset huolehtivat hienomekaniikasta ja muun muassa lääketieteestä: pienenpienet muurahaiset pääsevät dinosaurusten sisälle suorittamaan pikkutarkkaa kirurgiaa.
Dinosaurukset rakentavat höyryvoimalla toimivia junia ja laivoja ja pystyttävät jopa kymmenen kilometrin korkuisia tornitaloja. Kuten sanoin – älä suotta pysähdy miettimään, miten tämä kaikki oikeastaan on mahdollista, etenkin kun kirjan dinosaurukset ovat tunnetusti töppökätisiä tyrannosauruksia ja ilmeisesti vielä pienikätisempiä tarbosauruksia. Älä ajattele, vaan anna mennä.
Muurahaisten ja dinosaurusten yhteiselo ei ole aivan mutkatonta. Lajien välille syntyy lopulta konflikti, perinteisen merkityksettömistä syistä. Kun muurahaiset ja dinosaurukset käyvät sotaan keskenään, kumpi voittaa? Kun kaksi tahoa on symbioottisessa suhteessa keskenään, voiko kumpikaan lopulta selviytyä voittajana ilman toista? Allegorisessa tarinassa päädytään lopulta maailman tuhoutumisen äärelle. Kun isokokoiset, ahneet eläimet riistävät luonnonvaroja, maailmaa uhkaa totaalinen ympäristökatastrofi. Dinosaurusten keksiessä ydinaseet, päästään sitten kylmän sodan aikaisten maailmanlopun skenaarioiden äärelle.
Aikamoinen kirja, eipä tässä muuta voi sanoa. Liu Cixin on epäilemättä pitänyt hauskaa kehitellessään muurahaisten keinoja sotia itseään valtavasti suurempia dinosauruksia vastaan ja parodioidessaan tieteen ja teknologian kehitystä. Minä luin kirjaa hölmistyneen hihittelyn saattelemana, sen verran pöhköä meno vauhdikkaimmillaan on. Poliittisena allegoriana Muurahaisia ja dinosauruksia ei ole kovin monimutkainen; melko ilmeinen tulkinta on nähdä kaksi kilpailevaa dinosaurusvaltakuntaa Yhdysvaltoina ja Neuvostoliittona ja muurahaisten kollektivistinen yhteiskunta Kiinana.
Muurahaisia ja dinosauruksia ei ole kovin tosikkomainen kirja, vaikka siinä oma opettavaisuutensa ja sormenheristelynsä on. Vanhanaikaisena satiirisena allegoriana se oli kaikessa pöhköydessään huvittavaa luettavaa; voisin kuvitella, että vähän nuoremmille lukijoille kirja toimisi myös. Jos kylmän sodan aikakausi on vieras, Muurahaisia ja dinosauruksia tarjoaa vaihtoehtoesihistoriallisen kurkistuksen siihen, miten tällainen molemminpuolisen tuhon asetelma voi rakentua. Kelpo viihdettä siis!
lhreader's review against another edition
3.0
The cover says it best: this is, unequivocally and very unsubtly, a cautionary tale.
The dinosaur-ant civilization deviates very little from the human one (those deviations were my favourite part of the book; that's the part I love most about "aliens" in sci-fi), as the author strives to make a point about the exploitation of natural resources, climate change, overpopulation and nuclear weapons.
He also reflects on the dinosaurs' greed and insufficient regard for consequences, and how they are linked to the curiosity and inventive genius that made them great. You'll see how easy it is to start imagining giant humans roaming the Cretaceous.
Overall, a good book, just not quite my cup of tea.
The dinosaur-ant civilization deviates very little from the human one (those deviations were my favourite part of the book; that's the part I love most about "aliens" in sci-fi), as the author strives to make a point about the exploitation of natural resources, climate change, overpopulation and nuclear weapons.
He also reflects on the dinosaurs' greed and insufficient regard for consequences, and how they are linked to the curiosity and inventive genius that made them great. You'll see how easy it is to start imagining giant humans roaming the Cretaceous.
Overall, a good book, just not quite my cup of tea.
alba_1994's review
4.0
Very enjoyable satire. For the first time I may like ants more then dinosaurs.
rhysciar's review
2.0
My first thoughts upon finishing this book were that this could have been much better, that it was really sloppy, and maybe Tchaikovsky should have written this story.
The idea is awesome, it was the main reason I bought the book - dinos and ants working and living together, and building society. Of course this book is a criticism to our society right now, it's hard not to see it that way, and in that retrospective it's an important book.
Sadly it's too short, there's not enough space to flash out anything, it's too superficial. The writing style made me feel like I'm reading a middle grade book and not an adult sci-fi/alternative history, also breaking down to chapters it didn't feel like a cohesive full story but a great many of pieces of a bigger story.
So all in all this wasn't a great story, and however much Cixin Liu wanted to tell us, it fell short.
The idea is awesome, it was the main reason I bought the book - dinos and ants working and living together, and building society. Of course this book is a criticism to our society right now, it's hard not to see it that way, and in that retrospective it's an important book.
Sadly it's too short, there's not enough space to flash out anything, it's too superficial. The writing style made me feel like I'm reading a middle grade book and not an adult sci-fi/alternative history, also breaking down to chapters it didn't feel like a cohesive full story but a great many of pieces of a bigger story.
So all in all this wasn't a great story, and however much Cixin Liu wanted to tell us, it fell short.
limonik's review against another edition
slow-paced
4.0
Such a deep book, such a clever author! I want to read Remembrance of Earth’s Past Trilogy this year and before committing to the series, I wanted to see how I like Liu’s writing style and started reading this. The first few chapters did not catch me, so I put the book down and did not touch it for awhile. When I pick it up again, I really appreciated Liu’s intelligence and how brilliantly he told the story of destruction and power plays of our age set in a past time when the earth was ruled by dinosaurs and ants.