Reviews with content warning for Child abuse - The Chalk Man

this might be my least favourite CJ Tudor so far but also I'm giving it 4 stars because it's still a very solid story, and considering it's her debut!! I really liked the setting of the book, I enjoyed the dual timeline and reading from the perspective of a child. I did see the ending coming (kind of) but it wasn't as annoying as one might think. it's a fast paced thriller that does its job of grabbing your attention and breaking any reading slump. I will definitely continue my journey through tudor's backlist and I'm excited to pick up the next one.

Content Warnings

whiskeywoman79's review against another edition

Go to review page

challenging dark mysterious tense slow-paced

Plot- or character-driven? A mix
Strong character development? It's complicated
Loveable characters? No
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? Yes

3.0

Fiction / Horror / Mystery / Thriller / Crime / Suspense
⭐⭐⭐/5
TW: SA (graphic once, but mentioned in different ways throughout)

I am not sure what to say about this story. It was creepy. It had its good parts and its bad parts? I was left confused and underwhelmed? I am rather unsure how I feel about it as a whole.

I feel like the author kept trying to justify inappropriate adult-child relationships. Like the one that was forced was bad, but because the young girl liked the teacher back that one wasn't bad, TF?!! Both shouldn't have happened, and neither should be condoned.
Can we also acknowledge that he was sexually assaulted!! They kept glazing over that Other than when he asked about the accusation made at the church "What he did to you - some people would give that same name."
I have no idea how it won the awards it did.
Will like this if you like Stephen King? For me it is like SCI Fi movies it's the B-rated version of Stand By Me.
I grew up in a small US town in the 1980s, yet I felt so disconnected from the flashbacks, maybe it is a UK v US thing? I never believed they were 80's kids.
I had such high hopes for this read because The Burning Girls is one of my 5-star reads for this year, after DNFing The Drift, and now my experience with this I am starting to think it was a one-off.

I am using this for a challenge I am just not sure which one yet.

Content Warnings

vbfields's review against another edition

Go to review page

dark mysterious tense slow-paced

Plot- or character-driven? Plot
Strong character development? No
Loveable characters? No
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? It's complicated

2.5

I listened to the audiobook version.

This fell very flat for me. It is more of a murder mystery than true horror, which would be fine but I felt the blurb and the whole first half of the book was setting this up to be something so creepy and maybe a little supernatural but that was not the case at all. The characters were all very one dimensional, including the narrator, Eddie. I could not stand that everyone kept lying about everything! Nobody was reliable to the reader and I felt there was a lot of fluff thrown in just to throw us off the true answer that did not even matter in the end. The ending was not surprising and it was actually a little frustrating. I suspected from the beginning about what happened in the final scene with Eddie, but why? And prior to Mickey coming to see him it seemed like this was something Eddie never even thought about in 30 years. His descriptions of women and especially /girls/ were also just disgusting. Every time one came up (and there was a lot) it made me uncomfortable. The actual character of the chalk man was also just completely wasted. Should have just called him straw man.

Content Warnings

nrogers_1030's review against another edition

Go to review page

dark emotional mysterious sad tense

Loveable characters? No

3.25

Content Warnings

maryshelleysbestie's review against another edition

Go to review page

dark emotional mysterious sad medium-paced

5.0

Content Warnings

chloebear21's review against another edition

Go to review page

dark mysterious tense medium-paced

Plot- or character-driven? A mix
Strong character development? No
Loveable characters? No
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? No

3.75

Content Warnings

schneehutte's review against another edition

Go to review page

adventurous dark mysterious sad tense fast-paced

Plot- or character-driven? Plot
Strong character development? No
Loveable characters? No
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? No

4.5

Finalmente uma review em português por aqui!

Eu preciso admitir que terror e suspense é exatamente a minha praia e o meu tipo de gênero favorito - e portanto, já ganha certa vantagem quando eu o comparo com outros livros. Talvez seja uma vantagem desleal, mas o que posso fazer? É o meu ponto fraco.

"O Homem de Giz" foi recomendado por uma amiga minha (recomendado talvez seja uma palavra forte, já que ela não gosta de terror) e eu imediatamente coloquei na minha lista quando ela mencionou ser terror psicológico. O enredo em si é extremamente similar à Stephen King - eu diria que quase beira um plágio, com vários subplots iguais à IT, até mesmo personagens com nomes e personalidades idênticas - apesar da escrita ser bem mais simples. A escrita simples, porém, não torna a história menos interessante ou assustadora: a autora consegue muito bem criar uma atmosfera de terror com poucas palavras.

O fato dos personagens não serem muito cativantes e muitas vezes com atitude questionável (incluindo o protagonista) aqui é facilmente perdoado: afinal, estamos falando de terror. Todos tem um segredo, o que contribui para a construção de um enredo todo conectado, como teias de aranha. No geral, a história sendo escrita em forma de flashbacks e flash-fowards também foi de meu agrado, ajudando os leitores a observar o impacto dos eventos do passado nos personagens nos dias de hoje, além de tornar o enredo mais dinâmico. Eu admito que fiquei assustada e tensa em várias partes da história, o que para mim mostra que a autora conseguiu o que queria.

Eu não consigo me estender muito aqui sem dar spoilers, mas acho justo mencionar algumas ressalvas. Até 80% do livro, eu estava quase certa de que iria dar cinco estrelas pra ele: eu estava entretida, e com exceção de achar a escrita talvez rápida demais, eu estava disposta a ignorar isso em prol da tensão que a autora conseguiu construir com tanta maestria. Porém... o final é bem decepcionante. Talvez porque minhas expectativas não foram concretizadas, ou talvez por tudo ter sido o produto de várias coincidências convenientes (o que eu não gosto).

Ao meu ver, a autora construiu uma narrativa que me levou a pensar que Eddie seria o assassino. Ele é mentiroso, compulsivo, cleptomaníaco, além de ter uma estranha queda por garotas adolescentes (mesmo ele tendo mais de 40 anos), que muitas vezes ele tenta omitir dos leitores de maneira muito sutil. Isso tudo faria mais sentido se ele tivesse uma participação maior nos eventos trágicos da cidade. Mas no final, isso é tudo: Eddie é só perturbador sem muito motivo. Ele decide roubar coisas (inclusive a cabeça de Elisa) simplesmente para... chocar os leitores? Achei que o grand finale merecido do enredo seria a revelação que Eddie seria o grande manipulador de tudo - ou talvez ter dupla personalidade à lá Jeckyll e Hyde. E ironicamente, a explicação da autora fez menos sentido do que eu tinha imaginado (assim como muitos leitores, lendo as reviews daqui...). Eu ainda me pergunto como diabos um senhor de quase 90 anos de idade conseguiu acabar com dois marmanjos e uma jovem adulta com tanta facilidade...

A pedofilia é um tópico recorrente no livro, e nem sempre mencionada de maneira negativa. Eu não sou contra colocar tópicos pesados e discuti-los em livros (principalmente de terror, onde nossa zona de conforto é colocada em prova), mas do jeito que esse tema foi tratado aqui, foi bem estranho.

De novo, acho que Eddie ser um tarado estranho teria sido melhor se ele fosse o assassino. Ele é culpado de algumas coisas, claro (já que ele desenhou os homens de giz em primeiro lugar), mas foi como se a... preferência nojenta dele fosse apenas mais um "quirk" da sua personalidade, e não uma falha. De qualquer maneira, não sei se interpretei errado isso, ou se mais pessoas se sentiram assim. Eddie claramente não foi escrito para ser um personagem agradável e foi feito para o leitor desconfiar dele, mas eu ainda acho que essa parte dele merecia uma crítica mais dura: principalmente por parte dos outros personagens que convivem com ele.

Justo mencionar que abuso, estupro, e violência são também temas do livro, caso alguém precise de um alerta de gatilho.

No geral, foi esse final decepcionante que abaixou meia estrela da perfeição. Ainda mantive 4,5, porém: em nome dos primeiros 80%. Me prendeu. Cumpriu sua função, além de me motivar a ler mais: o que nos dias de hoje, não está fácil. Com certeza irei tentar outros livros da Tudor: pelo que eu entendi, outras pessoas acharam a suas outras publicações mais interessantes.

Mais uma observação (mas isso não tem nada a ver com o livro em si, e não afeta minha review): fiquei também um pouco decepcionada com a tradução.

No começo, inclusive, o tradutor traduziu o "they" para o plural em português, dando a entender que um grupo de pessoas achou a cabeça da Elise. Porém, o uso correto do "they" nesse caso é para indicar o singular, porém com o gênero indefinido - como o uso de pronomes de pessoas não-binárias em inglês. Atrapalhou um pouco a compreensão e mudou completamente o sentido do prólogo.

Além de alguns erros de edição, o encadernamento da editora Intrínseca (que eu gosto!) se rasgou quando eu abri o livro pela primeira vez. A escolha da capa dura não foi das melhores...

Content Warnings

More...