charmander19_'s review against another edition
adventurous
hopeful
informative
inspiring
reflective
fast-paced
5.0
jonwood's review against another edition
adventurous
informative
slow-paced
3.0
A well told history of the international effort of scientists in the 1700s to determine the size of the universe by observing Venus crossing the sun. The book covers many teams that went into this international effort, informing about the state of the science across many European countries and the American colonies. While this covered many aspects and personalities of the historical science community I never heard before (and going into anecdotes about various setbacks experienced by the scientists), I didn't find the prose all that gripping and the historical figures never came alive for me as characters, they were hard for me to keep track of at times. Also, this book is purely historical, it does not go into details about how the calculation is done or explain the actual process, don't read this expecting to learn about the actual mathematics.
Content Warnings
Minor: Death and War
dajna's review against another edition
4.0
Too short!
Well, I understand that a chronicle is a chronicle and a good essayist is not going to novelize the facts, but I wish I could read more about these scientists who fought against the elements to measure the universe. For the first time in history the scientific community connected all over the world, oblivious of wars and grudges between nations. They managed to build up a competition made of the finest instruments and calculations instead of firearms and claiming of distant lands. They persuaded kings and queens to open their wallets and sponsor expeditions all over the world, adding anthropologists, botanists, geologists etc to the leading astronomers. Even when they failed to see Venus they come home with new knowledge to share with the world. They fell into icing waters and slept with Polynesian women, they met pirates and were accused of doing bad magic, few of them even died in pursuing the passage of Venus. But they never gave up.
Reading about them it's been a travel for me as well, a very good one. After this, Andea Wulf is definitely one of my favourite author.
Well, I understand that a chronicle is a chronicle and a good essayist is not going to novelize the facts, but I wish I could read more about these scientists who fought against the elements to measure the universe. For the first time in history the scientific community connected all over the world, oblivious of wars and grudges between nations. They managed to build up a competition made of the finest instruments and calculations instead of firearms and claiming of distant lands. They persuaded kings and queens to open their wallets and sponsor expeditions all over the world, adding anthropologists, botanists, geologists etc to the leading astronomers. Even when they failed to see Venus they come home with new knowledge to share with the world. They fell into icing waters and slept with Polynesian women, they met pirates and were accused of doing bad magic, few of them even died in pursuing the passage of Venus. But they never gave up.
Reading about them it's been a travel for me as well, a very good one. After this, Andea Wulf is definitely one of my favourite author.
tara_dear's review against another edition
3.0
Some parts were boring, but I thought the topic overall was interesting. I had never heard about this before.
jankatar's review against another edition
5.0
I try not to give a 5-star rating to too many books, but I just cannot think of any shortcomings this book has for me.
It's a detailed account of all the expeditions set out to observe the Venus transits in 1761 and 1769, used to calculate the size of the Solar System. It's astronomy mixed with science history mixed with personal accounts of some of the most brave scientists of their time.
The pacing was perfect for me, with enough details to make it an interesting read but never dragging. The humour that Andrea Wulf added here and there made for a good laugh as well.
Would highly recommend!
It's a detailed account of all the expeditions set out to observe the Venus transits in 1761 and 1769, used to calculate the size of the Solar System. It's astronomy mixed with science history mixed with personal accounts of some of the most brave scientists of their time.
The pacing was perfect for me, with enough details to make it an interesting read but never dragging. The humour that Andrea Wulf added here and there made for a good laugh as well.
Would highly recommend!
sometimeswonderland's review against another edition
4.0
Meine Meinung
Geschichte
In „Die Vermessung des Himmels“ oder in Englisch „Chasing Venus“ – wie ich es treffender finde – geht es um die Vermessung der Entfernung von Sonne und Erde durch die Hilfe des Venustransits, der nur alle 100 Jahre circa passiert.
Klingt nach einer reichlich fachbezogenen, zähen und langweiligen Lektüre, doch erstaunlicherweise war dem nicht so. Trotz des zähen Themas, werden viele Zwischenszenen eingebaut, die beispielsweise die Reisen der Astronomen beschreibt. Diese Szenen lockern das Buch immer wieder auf und geben Zeit, um Informationen verarbeiten zu können.
Die Informationsabschnitte werden veranschaulicht durch Bildern, die das physikalische Denken auch für Laien einfach macht. In einer anderen Rezension las ich, dass das Buch wohl fachlich nicht so korrekt sein soll, wie es vielleicht wirkt. Da ich weder Astronome, noch Historiker bin, fiel mir keine Ungenauigkeit ins Auge. Auf fast jeder Seite gibt es eine Quellenangabe, die zudem noch tiefer ins Detail geht. Im Nachwort erklärt die Autorin, dass sie selbst in den Fachgebieten Hilfe durch Experten bekommen hat und sie noch auftretende Fehler auf ihre Kappe nimmt. Bezeichnungen wie „Europa“ bevor seiner eigentlichen Zeit, dienen wahrscheinlich einfach zur Veranschaulichung. So werden auch Städte teilweise mit heutigem Namen benannt und der frühere Name in Klammern beigefügt.
Das Buch kann man grob in Vorbereitungen und Reise unterteilen. Dabei ist die Vorbereitung für mich oftmals verwirrend gewesen. Viele Länder schickten mehrere Astronomen auf die Reise, somit sind viele Namen von Menschen und Orten gefallen. Doch bei der eigentlichen Reise gab es kleine Kapitelüberschriften, die genau dabei aushalfen.
Das Buch endete letzten Endes 100 Seiten früher als erwartet, da sich an die 100 Seiten mit Literaturverzeichnis, Begriffserklärungen und anderen Fakten beschäftigte. Für die Forscher unter uns.
Charaktere
Zu den Charakteren ist nicht viel gesagt. Sie haben alle gelebt und Großes für diesen bedeutenden Schritt geleistet. Historisch schienen sie mir korrekt dargestellt worden zu sein. Charakterzüge und ähnliches scheinen so aus Erzählungen und Schriften übernommen worden zu sein.
Bei den wichtigsten Leuten gab es Zeichnungen, die die Herren darstellten.
Schreibstil & Sichtweise
Der Schreibstil war sehr angenehm und locker für ein auf Fakten basierendes Buch. Es lies sich schnell und flüssig lesen. Keine Pausen werden benötigt, denn diese bietet das Buch.
Geschrieben ist das Buch durch einen neutralen Erzähler, der die Geschehnisse von oben herab betrachtet. Es gibt keinen Protagonisten.
Cover & Titel
Das Cover gefällt mir sehr gut. Es zeigt die Schifffahrt, die für viele Astronomen ein Muss war und darüber die Laufbahnen einiger Planeten. Vermessungen, die auch auf Meer vollzogen werden mussten. Es symbolisiert für mich eine lange Reise.
Die Vermessung des Himmels ist ein inhaltlich korrekter Titel, der jedoch verwirren mag. Schließlich misst man nicht die Größe des Himmels, sondern man misst mithilfe des Himmels die Entfernung zwischen Sonne und Erde. Der Titel der Hardcoverausgabe ist weitaus besser gelungen.
Zitat
“ ‚Die Wissenschaft zweiter Nationen kann in Frieden leben‘, sagte er, ‚während die Politik krieg führt‘. “
– Seite 295
Fazit
Ein wirklich interessantes und gut geschriebenes Buch. Wenn mich mehr Themen von der Autorin interessieren, würde ich wieder gerne mit Freuden zu ihren Werken greifen. Eine gute Bildungsgrundlage über einen wichtigen Schritt der Menschheit.
Geschichte
In „Die Vermessung des Himmels“ oder in Englisch „Chasing Venus“ – wie ich es treffender finde – geht es um die Vermessung der Entfernung von Sonne und Erde durch die Hilfe des Venustransits, der nur alle 100 Jahre circa passiert.
Klingt nach einer reichlich fachbezogenen, zähen und langweiligen Lektüre, doch erstaunlicherweise war dem nicht so. Trotz des zähen Themas, werden viele Zwischenszenen eingebaut, die beispielsweise die Reisen der Astronomen beschreibt. Diese Szenen lockern das Buch immer wieder auf und geben Zeit, um Informationen verarbeiten zu können.
Die Informationsabschnitte werden veranschaulicht durch Bildern, die das physikalische Denken auch für Laien einfach macht. In einer anderen Rezension las ich, dass das Buch wohl fachlich nicht so korrekt sein soll, wie es vielleicht wirkt. Da ich weder Astronome, noch Historiker bin, fiel mir keine Ungenauigkeit ins Auge. Auf fast jeder Seite gibt es eine Quellenangabe, die zudem noch tiefer ins Detail geht. Im Nachwort erklärt die Autorin, dass sie selbst in den Fachgebieten Hilfe durch Experten bekommen hat und sie noch auftretende Fehler auf ihre Kappe nimmt. Bezeichnungen wie „Europa“ bevor seiner eigentlichen Zeit, dienen wahrscheinlich einfach zur Veranschaulichung. So werden auch Städte teilweise mit heutigem Namen benannt und der frühere Name in Klammern beigefügt.
Das Buch kann man grob in Vorbereitungen und Reise unterteilen. Dabei ist die Vorbereitung für mich oftmals verwirrend gewesen. Viele Länder schickten mehrere Astronomen auf die Reise, somit sind viele Namen von Menschen und Orten gefallen. Doch bei der eigentlichen Reise gab es kleine Kapitelüberschriften, die genau dabei aushalfen.
Das Buch endete letzten Endes 100 Seiten früher als erwartet, da sich an die 100 Seiten mit Literaturverzeichnis, Begriffserklärungen und anderen Fakten beschäftigte. Für die Forscher unter uns.
Charaktere
Zu den Charakteren ist nicht viel gesagt. Sie haben alle gelebt und Großes für diesen bedeutenden Schritt geleistet. Historisch schienen sie mir korrekt dargestellt worden zu sein. Charakterzüge und ähnliches scheinen so aus Erzählungen und Schriften übernommen worden zu sein.
Bei den wichtigsten Leuten gab es Zeichnungen, die die Herren darstellten.
Schreibstil & Sichtweise
Der Schreibstil war sehr angenehm und locker für ein auf Fakten basierendes Buch. Es lies sich schnell und flüssig lesen. Keine Pausen werden benötigt, denn diese bietet das Buch.
Geschrieben ist das Buch durch einen neutralen Erzähler, der die Geschehnisse von oben herab betrachtet. Es gibt keinen Protagonisten.
Cover & Titel
Das Cover gefällt mir sehr gut. Es zeigt die Schifffahrt, die für viele Astronomen ein Muss war und darüber die Laufbahnen einiger Planeten. Vermessungen, die auch auf Meer vollzogen werden mussten. Es symbolisiert für mich eine lange Reise.
Die Vermessung des Himmels ist ein inhaltlich korrekter Titel, der jedoch verwirren mag. Schließlich misst man nicht die Größe des Himmels, sondern man misst mithilfe des Himmels die Entfernung zwischen Sonne und Erde. Der Titel der Hardcoverausgabe ist weitaus besser gelungen.
Zitat
“ ‚Die Wissenschaft zweiter Nationen kann in Frieden leben‘, sagte er, ‚während die Politik krieg führt‘. “
– Seite 295
Fazit
Ein wirklich interessantes und gut geschriebenes Buch. Wenn mich mehr Themen von der Autorin interessieren, würde ich wieder gerne mit Freuden zu ihren Werken greifen. Eine gute Bildungsgrundlage über einen wichtigen Schritt der Menschheit.
jannie_mtl's review against another edition
4.0
Quite an exciting story from the days when astronomical exploration involved ships sailing to distant places to make observations of celestial phenomena. An excellent read for those interested in navigation and astronomy, or general science.
pablusioumeo's review against another edition
adventurous
funny
informative
fast-paced
4.75
Cualquier gran empresa, científica o no, sólo es posible en colaboración, y en esa colaboración hay cientos, o si acaso miles de personas que se quedan sin reconocimiento: conductores de trineos por Siberia, marineros navegando por el Índico, carpinteros en el Mar del Sur y más.
acraig5075's review against another edition
4.0
I've long thought that the history of transits of Venus would make for a good book, and here it is! The transits are frequently mentioned in historical books related to surveying, navigation, mapping, etc. Wulf's Chasing Venus is wonderfully readable. I was disappointed that it only covered the 1761 and 1769 transits and none of the subsequent three prior to publication date, notwithstanding these were the seminal ones. It must be said that of the 304 pages, close to 100 of them belong to the bibliography and chapter notes.