Reviews with content warning for Forced institutionalization - Docile

Reviews tagging 'Forced institutionalization'

Docile by K. M. Szpara

23 reviews

codecat's review

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challenging dark emotional fast-paced

Plot- or character-driven? A mix
Strong character development? Yes
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? Yes

4.0

Content Warnings

ggcd1981's review against another edition

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challenging dark emotional hopeful reflective medium-paced

Plot- or character-driven? A mix
Strong character development? Yes
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? Yes

4.25

Docile foi um livro que descobri em um vídeo de uma booktuber que assisti aleatoriamente. Os temas me interessaram, mas o que vi no vídeo e li no resumo não realmente representaram bem o livro, pelo menos para mim. A sinopse oficial é a seguinte: Não há consentimento sob o capitalismo. Docile é uma parábola de ficção científica sobre amor e sexo, riqueza e dívida, abuso e poder, um tour de force desafiador que por sua vez seduz e assusta. Ser Docile é ser mantido, de corpo e alma, para uso do dono do seu contrato. Ser Docile é esquecer, desaparecer, esconder-se dentro do corpo dos horrores do seu serviço. Ser Docile é vender-se para pagar as dívidas dos pais e comprar o futuro dos filhos. A família de Elisha Wilder foi arruinada por dívidas que lhes foram transmitidas por gerações anteriores. Sua mãe nunca se recuperou da Docilina (droga usada para manter os devedores dóceis enquanto trabalham como escravos para pagar suas dívidas) que tomou durante seu mandato como Docile, então, quando Elisha decide tentar liquidar ele mesmo a dívida da família, ele jura que nunca tomará a droga que tirou dele sua mãe. Pena que o seu contrato tenha sido adquirido por Alexander Bishop III, cuja família ultra-rica é o cérebro (e o dinheiro) por detrás da Docilina e de todo o Gabinete de Resolução de Dívidas. Quando Elisha recusa Docilina, Alex se recusa a acreditar que a maior conquista de sua família possa ter quaisquer efeitos colaterais negativos - e está determinado a transformar Elisha no Docile perfeito sem ela.

O começo do livro foi extremamente interessante para mim e de certa forma me deu expectativas falsas do que esperar da segunda metade do livro. Em Docile o leitor acompanha os pontos de vista de Elisha e Alex. Na primeira parte do livro vemos do ponto de vista dos dois personagens o processo de treinamento (ou quebra) de Elisha.

Spoiler

Durante esse processo os dois personagens desenvolvem sentimentos um pelo outro. Isso foi muito interessante para mim mas criou a falsa expectativa de que eu estava lendo um romance dark. A segunda metade do livro deixa claro que esse não era o caso. Após Alex finalmente perceber que se apaixonou por Elisha isso o leva a liberar o rapaz do contrato deixando que ele mantenha os benefícios financeiros, porém o jovem já não sabe mais funcionar sozinho sem Alex para dar ordens. Elisha acaba por tentar o suicídio sem sucesso. A família Bishop descobre a situação o que leva os pais de Alex a processar Elisha por acreditarem que ele seduziu intencionalmente seu filho para proveito financeiro. A segunda metade do livro foca então nesse processo jurídico e no distanciamento e recuperação de Elisha. O processo legal foi com certeza a parte menos interessante de Docile e infelizmente isso ocupou bastante tempo. Quanto ao distanciamento de Alex e Elisha não apreciei muito pois estava apegada ao casal juntos, mesmo que tóxico e disfuncional. A recuperação de Elisha acredito que foi válido mostrar em página e gostei até certo ponto, mas como essa recuperação envolveu nenhuma terapia e mais situações e experiências sexuais com um parceiro não envolvido emocionalmente (um personagem chamado Onyx que já era parte de outra relação poliamorosa) essa recuperação me pareceu um tanto improvisada, sem trabalho emocional mais profundo e mais focada em aspectos sexuais. O livro termina com Elisha, após a recuperação da sua mãe e a vitória judicial ambas as quais devido ao trabalho de Alex e o depoimento sincero do mesmo no tribunal, dando a Alex a esperança de um relacionamento no futuro dessa vez como iguais, o que é um final positivo ao meu ver.

Então os aspectos de Dark Romance que gostei no início não estavam presentes no final do livro, mas esse não é um defeito da obra, mas sim das minhas expectativas erradas. Gostei de Elisha e Alex tanto separadamente como personagens quanto juntos como casal e gostaria que o livro tivesse mantido o foco nos dois o tempo todo. Docile em si é um livro bem escrito que faz questionamentos importantes como quanta liberdade para consentir você realmente tem quando você e sua família estão afundados em dividas. A partir da narrativa é possível fazer várias discussões válidas, contudo o livro não oferece muitas respostas. No geral desfrutei de Docile apesar de ter sido um pouco frustrada pela segunda parte, mas o final me deu esperança para o casal. Dou 4.25 estrelas.

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written_between_the_stars's review

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challenging dark emotional tense fast-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? Yes
Loveable characters? No
Diverse cast of characters? It's complicated
Flaws of characters a main focus? Yes

3.0

Elisha is stronger than me, because I would've decked that man so hard or laughed straight in his face during the first half of this book. Even the first hundred pages. Alexander Bishop the Third you're a ridiculous man.

In many ways Docile did exactly what it promised to do. It's a trope many of us probably read once or twice in a fanfaction before. And it's one of my favorites (if done right). I was honestly surprised to find out Docile was published traditionally, and so recently too. Daring titles like this get rare in trad pub and I'm not sure if three years later it would still be published as it is.

I can't lie the first half of the book infuriated me at times and all I wanted was to jump inside the story and shake the characters until they snapped out of their behavior. I couldn't predict where the story was going at all or imagine many endings that would've satisfied me. Elisha was at points so submissive and Alex SUCH an oblivious prick, I struggled to root for either or see a possible redemption arc.

One of my favorite series of all time is the Captive Prince trilogy by C. S. Pacat and I have to admit I'd pay LOTS of money to read a snipped of the the characters meeting. It would take Laurent of Vere probably less than a minute and two sentences to make Alexander Bishop cry and break down in on public.
During my read and comparing the protagonists I realized I only like to read about bratty subs that fight back, if not externally than at least internally (like Damon).
Alex's behavior is so ignorant and horrible at times, while Elisha is brainwashed into only existing to make him happy. I worried this dynamic wouldn't be explored properly and in the worst case romanticized. (There's enemies to lovers and then there's THIS).

In the end we - thankfully - get a story that deep dives into the psychological aftermath of breaking a person and I think that was the only and necessary decision to make and direction to go

Spoiler

in the second half. If Elisha & Alex simply would've gotten together with little struggle (as it seemed at points in the first half, you got me there K. M. props to you) this book would've been highly problematic (and I don't throw those words around easily).

The system of Docile is interesting as well as scary, which is exactly the point K. M. Szpara wanted to deliver. It doesn't romanticizes it's heavy themes but shows a dystopian world that - I'm sure - many would read as a modern psychological horror story. (I'll just categorize the book as dystopian horror for myself).

I'm not sure if the execution was 100% on point though and wish the author would've explored different aspects of the system. I think the concept had lots of potential that wasn't completely exhausted. Again, in many ways Docile reads like a Fanfiction you discover at 3AM. Unputdownable. Thrilling. But slightly rocky. You wake up dizzy and confused the next morning, wondering what the fuck you read.

In my opinion the book could've done more and while the entire second half

Spoiler

and the court section

was necessary it wasn't as engaging as the first half. I liked the more horror/taboo direction it steered in during those pages, even though it was uncomfortable to read at times.

I also think Docile would've benefited from a trim. This novel easily could've been 300 pages instead of 500. Was it still incredible fast to read? Yes. But still. Like I said, I searched for exactly this trope and wanted to read a book with "bad" and adult queer characters. It did what it promised. But I wish it would've done more with less... I think if Docile were a bit sharper, shorter and nailed the message/horror and characters a bit better, this easily could've been a new favorite and five star read.

In the end, it scratched the right parts of my brain but I'm not mind blown by the story and the second half dragged out and steered in all sorts of directions. There was no real structure to the book (why I think it ended up being this long). Definitely an interesting read though and if you've never read anything with that trope it might be more surprising and shocking to you than it was for me.

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