sahar_din's review against another edition
emotional
mysterious
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.0
This was my first time reading a translated book and it totally opens my world to a new possibility of books! I really enjoyed being able to enter Jordanian society through this passage and gain an understanding of the fierce standards that are found in the Jordanian community. While I feel like the overall book felt slightly superficial, I did appreciate the reminders that I received from the book: don’t live your life based on what society thinks of you. It’s a trap and will always leave you longing for a life you wish you had.
morebedsidebooks's review
- Plot- or character-driven? Character
3.5
Perhaps people’s lives never stop intersecting and revealing a new truth with every minute that passes.
The Bride of Amman by Fadi Zaghmout follows four women and one man in Jordan. Leila, a graduate, also works for a bank but her accomplishments are overshadowed by the expectation of marriage. Salma, her single older sister already treated as a spinster nearing thirty. Hayat, a friend suffering under the abuse from her father has trouble in relationships. Rana another friend, is from a conservative Christian family but falls for a Muslim man. Last, Ali an Iraqi closeted gay man also succumbing to the pressure, so he proposes to Leila.
The Bride of Amman by Fadi Zaghmout was a controversial novel upon publication. A reader can see why, not only is it an incisive look at Jordanian society but, also contains some unflinchingly written heavy topics. Though the book does struggle with character voice written in parts with each chapter alternating through the five. Still, this title was one recommended to me and it is exactly the sort of feminist book in translation, translated in English by Ruth Ahemedzai Kemp, that appeals.
Content Warnings
Moderate: Alcoholism, Incest, Rape, Pedophilia, and Suicide
Minor: Infidelity, Pregnancy, Homophobia, and Sexual harassment
yoannna's review
2.0
I was very curious to read an account about the lives and struggles of Jordanians, especially in the aspect of something so particular to every nation as family traditions and marriage.
I was disappointed though, because, despite the long-winded explanations of the characters' emotions, there very little delving into the actual source of their struggle or adequate cultural justification. "This is how it is, so this is how I'm feeling", basically. Very little attempt to break out of the box. There were a few moments when the author - through the voice of one of his characters - ponders the heredity of traditional and the carrying of cultural burdens across borders, but it's a glimpse in an otherwise unimpressive book.
Also, as someone who writes and edits too, I would've cut down this already short book even more. There's a lot of over explaining and repetitions that I could have done without.
P.S.: I do realise that a lot must have been lost in translation - as confirmed by a native Jordanian - and upon discussion I've come to understand how hard it is to even scratch the surface on such topics in Middle Eastern societies. Bottom line, I did not dislike the book, but I was left more or less impartial to it.
I was disappointed though, because, despite the long-winded explanations of the characters' emotions, there very little delving into the actual source of their struggle or adequate cultural justification. "This is how it is, so this is how I'm feeling", basically. Very little attempt to break out of the box. There were a few moments when the author - through the voice of one of his characters - ponders the heredity of traditional and the carrying of cultural burdens across borders, but it's a glimpse in an otherwise unimpressive book.
Also, as someone who writes and edits too, I would've cut down this already short book even more. There's a lot of over explaining and repetitions that I could have done without.
P.S.: I do realise that a lot must have been lost in translation - as confirmed by a native Jordanian - and upon discussion I've come to understand how hard it is to even scratch the surface on such topics in Middle Eastern societies. Bottom line, I did not dislike the book, but I was left more or less impartial to it.
lisatz's review against another edition
challenging
emotional
sad
tense
fast-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? No
- Loveable characters? It's complicated
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.25
💯💯 agree with amaniesamis review
hayatmelkheir's review against another edition
dark
emotional
informative
reflective
sad
medium-paced
- Diverse cast of characters? Yes
4.0
Content Warnings
Moderate: Incest, Sexual violence, Rape, Physical abuse, Pedophilia, Suicide, and Sexual harassment
rhodaj's review against another edition
challenging
dark
emotional
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.5
scmohamedali's review against another edition
emotional
informative
reflective
slow-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.75
filaughn's review
3.25
This book was a quick read.
Content Warnings
Graphic: Suicide
Moderate: Incest and Rape
amaniesami's review against another edition
3.0
It's wonderful to see a book like this come out of Jordan. I had my issues with it, though for the most part I was captivated.
I loved the fact that Ali, a gay man, was an important staple in the book. It's rare to read this in Middle Eastern fiction, especially when it comes to issues like gayness being innate and the struggles of navigating public spaces in a body that is at war with local customs and traditions. I also loved the fact that in the first half of the book, female desire and independence were explored in a realistic way (at least in consideration of people my age).
Every character had an abundance of sacrifice they had to endure, too much in fact. If the book sought to be realistic in this sense, I would challenge the author to try to create narrative space for more positive story-telling, especially when considering the power of books and media in breaking normative thinking. I'm fully aware of social and legal restrictions in the Middle East - I'm from there - but it is still important for novelists to try to reach outside of the spheres in which they operate to elevate the realities that so many people are stuck in, especially when it comes to women. I didn't like the fact that sexual violence was used as a staple for character building when it came to Hayat (and subsequently her letting it go at the end - no victim would ever do that). All the women had to give up autonomy over their sexual desire (Salma - death, Leila - married to a gay man, and Hayat - married to a polyamorous man) except for Rana, who had to convert for her to have a healthy life/relationship? I had problems with seeing the author's voice come up awkwardly in most chapters - almost as if his characters were vessels for his own thoughts and not entities for us to evaluate on their own merit. The way the different narratives resolved themselves was a bit disappointing (I felt the book wanted to tie everything up in a bow), but all in all it's a good thing for this kind of book to come out into the space of discourse. It helps us and others acknowledge that conversations need to continue in order to challenge the reproduction of harmful traditions and ideologies.
I loved the fact that Ali, a gay man, was an important staple in the book. It's rare to read this in Middle Eastern fiction, especially when it comes to issues like gayness being innate and the struggles of navigating public spaces in a body that is at war with local customs and traditions. I also loved the fact that in the first half of the book, female desire and independence were explored in a realistic way (at least in consideration of people my age).
Every character had an abundance of sacrifice they had to endure, too much in fact. If the book sought to be realistic in this sense, I would challenge the author to try to create narrative space for more positive story-telling, especially when considering the power of books and media in breaking normative thinking. I'm fully aware of social and legal restrictions in the Middle East - I'm from there - but it is still important for novelists to try to reach outside of the spheres in which they operate to elevate the realities that so many people are stuck in, especially when it comes to women. I didn't like the fact that sexual violence was used as a staple for character building when it came to Hayat (and subsequently her letting it go at the end - no victim would ever do that). All the women had to give up autonomy over their sexual desire (Salma - death, Leila - married to a gay man, and Hayat - married to a polyamorous man) except for Rana, who had to convert for her to have a healthy life/relationship? I had problems with seeing the author's voice come up awkwardly in most chapters - almost as if his characters were vessels for his own thoughts and not entities for us to evaluate on their own merit. The way the different narratives resolved themselves was a bit disappointing (I felt the book wanted to tie everything up in a bow), but all in all it's a good thing for this kind of book to come out into the space of discourse. It helps us and others acknowledge that conversations need to continue in order to challenge the reproduction of harmful traditions and ideologies.
tasneemlovebooks's review against another edition
3.0
ممكن لو قرأت الكتاب ايام الجامعة او حتى بعد ما خلصت الجامعة او يمكن سنتين بعد الجامعة كان راح يكون ردت فعلي مختلفة عن هلأ
كنت راح اقول عن الكاتب انه بشوه المجتمع او انوا القصص مو موجودة انوا عم بسقط رؤية نظرة غربية على المجتمع
يعني كنت بنظرة مجتمعنا محافظ %99
بس اللي اكتشفت انوا كل واحد عمانه غير ونظرته غير للمجتمع اللي هو فيه حسب الدائرة اللي بتحيط فيه يعني حتى الان ما شفت ولا قصة من القصص اللي وصفها لانوا عيلتي ودائرتي كثير محافظة وملتزمة بس بعد اشتغلت واتعرفت على اشخاص اكتشفت انوا كثير الحياة مختلفة ما بين كل واحد والثاني فينا
هون بحس الفرق ما بين اللي عاش في غرب عمان وشرقها
اكثر شخصية حبيتها وارتبطت فيها هي شخصية سلمى لما قرأت الاقتباس التالي صرت اضحك لانوا
فكرت بنفس الحكي من قبل
❞ ’’لعبت حسب قوانينك وأعرافك. كنت المرأة المطيعة… العفيفة… لم أعرف رجلًا في حياتي… تفوَّقت في دراستي وفي عملي… أعمل وأساعد أبي بمصروف البيت… أعمل وأساعد أمي في أعمال المنزل… لكنِّي لم أكن يومًا جيدة بما يكفي‘‘.
’’سلمى يا سلمى. عروستنا الحلوة سلمى“.
’’حرمت نفسي من رغباتي وأهوائي في هذه الدنيا لأجلك. كل ذلك لم يكفِ… لم يكف‘‘.
اتوقع انوا تحرير العبيد نجح وانتهى بس تحرير الناس من عبودية المجتمع لساته موجود
الناس بتخاف من المجتمع اكثر ما بتخاف من ربنا
فصارت الناس عبيد للمجتمع
اجى الاسلام ليحررنا من عبودية الاصنام وهينا استبدلنا هدول الاصنام الثابتة باشخاص
ممكن لو قرأت الكتاب ايام الجامعة او حتى بعد ما خلصت الجامعة او يمكن سنتين بعد الجامعة كان راح يكون ردت فعلي مختلفة عن هلأ
كنت راح اقول عن الكاتب انه بشوه المجتمع او انوا القصص مو موجودة انوا عم بسقط رؤية نظرة غربية على المجتمع
يعني كنت بنظرة مجتمعنا محافظ %99
بس اللي اكتشفت انوا كل واحد عمانه غير ونظرته غير للمجتمع اللي هو فيه حسب الدائرة اللي بتحيط فيه يعني حتى الان ما شفت ولا قصة من القصص اللي وصفها لانوا عيلتي ودائرتي كثير محافظة وملتزمة بس بعد اشتغلت واتعرفت على اشخاص اكتشفت انوا كثير الحياة مختلفة ما بين كل واحد والثاني فينا
هون بحس الفرق ما بين اللي عاش في غرب عمان وشرقها
اكثر شخصية حبيتها وارتبطت فيها هي شخصية سلمى لما قرأت الاقتباس التالي صرت اضحك لانوا
فكرت بنفس الحكي من قبل
❞ ’’لعبت حسب قوانينك وأعرافك. كنت المرأة المطيعة… العفيفة… لم أعرف رجلًا في حياتي… تفوَّقت في دراستي وفي عملي… أعمل وأساعد أبي بمصروف البيت… أعمل وأساعد أمي في أعمال المنزل… لكنِّي لم أكن يومًا جيدة بما يكفي‘‘.
’’سلمى يا سلمى. عروستنا الحلوة سلمى“.
’’حرمت نفسي من رغباتي وأهوائي في هذه الدنيا لأجلك. كل ذلك لم يكفِ… لم يكف‘‘.
اتوقع انوا تحرير العبيد نجح وانتهى بس تحرير الناس من عبودية المجتمع لساته موجود
الناس بتخاف من المجتمع اكثر ما بتخاف من ربنا
فصارت الناس عبيد للمجتمع
اجى الاسلام ليحررنا من عبودية الاصنام وهينا استبدلنا هدول الاصنام الثابتة باشخاص
بتوقع سلمى انتحرت مش لانها بدها تتزوج هي انتحرت لانها بدها تتحرر بدها تهرب بدها تنعتق بدها تحس حالها كبشر اله كيانه ويتم تقديره
بتذكر لما حكيت لصاحبيتي انوا الواحد معاه ماجسيتر وبضربوله سلام و بقدروه في شغله اللي في اجانب ابتحكم على عقلك وانجازك و بعدين بضطر يقعد في جلسة تعارف تقليدية مع وحدة (مو عارفة كم الواحد اشتغل على حاله ليوصل لهاي المرحلة ويحكم عليه من شكله )و تسأله اول سؤال ليه مش
, لابسة جلباب مش احكيلي عنك
اتوقع كل واحد فينا عنده مسؤولية ليرفع هذا الظلم المجتمعي اللي بقع على الجميع وهاد التغير ما بحدث الا بتغير الثقافة والقراءة هي اول وسيلة
عادة ما بقرأ كتب عربية احداثها في عمان فاستمتعت كثير بقرأتها والتخيل
يمكن انا بحب الحبكات والروايات اللي في تعقيد في الاحداث اكثر بس اتوقع الكاتب عنده فكرة وبدوا يوصلها
انا ما بتفق مع الكاتب في موضوعين موضوع المثلية يعني الفكرة مش بس مجتمع كمان دين يعني الواحد قد يكون عنده موجود الافكار والاتجاهات المثلية بس النقطة هون اذا راح يقوم بالفعل على اساسها يعني حياة لازم عرفت بما انها قريبة لربنا انها سامحت علي هو لساته مذنب وما للمجتمع دخل في الموضوع
النقطة الثانية لما رنا حكت عن الموضوع العذرية و دمجهم بالمجتمع صعب
هاد ايدلوجي غربية ليش الدمج يعني الغاء العادات والقيم عن الناس اللي بيجوا على الاقل احنا مش اليهود المتدينين عندهم غيتوا خاص فيهم ومعزولين بالعكس اللي عم بشوفه انوا المسلمين مندمجين بس مش كلهم تخلوا عن قيمهم لهيك بحكوا ادمجوهم
راح اقرأ كتبه الثانية اكيد
شكرا للكاتب اللي اعطاني نظرة مغايرة عن عماني
بتوقع سلمى انتحرت مش لانها بدها تتزوج هي انتحرت لانها بدها تتحرر بدها تهرب بدها تنعتق بدها تحس حالها كبشر اله كيانه ويتم تقديره
بتذكر لما حكيت لصاحبيتي انوا الواحد معاه ماجسيتر وبضربوله سلام و بقدروه في شغله اللي في اجانب ابتحكم على عقلك وانجازك و بعدين بضطر يقعد في جلسة تعارف تقليدية مع وحدة (مو عارفة كم الواحد اشتغل على حاله ليوصل لهاي المرحلة ويحكم عليه من شكله )و تسأله اول سؤال ليه مش
, لابسة جلباب مش احكيلي عنك
اتوقع كل واحد فينا عنده مسؤولية ليرفع هذا الظلم المجتمعي اللي بقع على الجميع وهاد التغير ما بحدث الا بتغير الثقافة والقراءة هي اول وسيلة
عادة ما بقرأ كتب عربية احداثها في عمان فاستمتعت كثير بقرأتها والتخيل
يمكن انا بحب الحبكات والروايات اللي في تعقيد في الاحداث اكثر بس اتوقع الكاتب عنده فكرة وبدوا يوصلها
انا ما بتفق مع الكاتب في موضوعين موضوع المثلية يعني الفكرة مش بس مجتمع كمان دين يعني الواحد قد يكون عنده موجود الافكار والاتجاهات المثلية بس النقطة هون اذا راح يقوم بالفعل على اساسها يعني حياة لازم عرفت بما انها قريبة لربنا انها سامحت علي هو لساته مذنب وما للمجتمع دخل في الموضوع
النقطة الثانية لما رنا حكت عن الموضوع العذرية و دمجهم بالمجتمع صعب
هاد ايدلوجي غربية ليش الدمج يعني الغاء العادات والقيم عن الناس اللي بيجوا على الاقل احنا مش اليهود المتدينين عندهم غيتوا خاص فيهم ومعزولين بالعكس اللي عم بشوفه انوا المسلمين مندمجين بس مش كلهم تخلوا عن قيمهم لهيك بحكوا ادمجوهم
راح اقرأ كتبه الثانية اكيد
شكرا للكاتب اللي اعطاني نظرة مغايرة عن عماني
كنت راح اقول عن الكاتب انه بشوه المجتمع او انوا القصص مو موجودة انوا عم بسقط رؤية نظرة غربية على المجتمع
يعني كنت بنظرة مجتمعنا محافظ %99
بس اللي اكتشفت انوا كل واحد عمانه غير ونظرته غير للمجتمع اللي هو فيه حسب الدائرة اللي بتحيط فيه يعني حتى الان ما شفت ولا قصة من القصص اللي وصفها لانوا عيلتي ودائرتي كثير محافظة وملتزمة بس بعد اشتغلت واتعرفت على اشخاص اكتشفت انوا كثير الحياة مختلفة ما بين كل واحد والثاني فينا
هون بحس الفرق ما بين اللي عاش في غرب عمان وشرقها
اكثر شخصية حبيتها وارتبطت فيها هي شخصية سلمى لما قرأت الاقتباس التالي صرت اضحك لانوا
فكرت بنفس الحكي من قبل
❞ ’’لعبت حسب قوانينك وأعرافك. كنت المرأة المطيعة… العفيفة… لم أعرف رجلًا في حياتي… تفوَّقت في دراستي وفي عملي… أعمل وأساعد أبي بمصروف البيت… أعمل وأساعد أمي في أعمال المنزل… لكنِّي لم أكن يومًا جيدة بما يكفي‘‘.
’’سلمى يا سلمى. عروستنا الحلوة سلمى“.
’’حرمت نفسي من رغباتي وأهوائي في هذه الدنيا لأجلك. كل ذلك لم يكفِ… لم يكف‘‘.
اتوقع انوا تحرير العبيد نجح وانتهى بس تحرير الناس من عبودية المجتمع لساته موجود
الناس بتخاف من المجتمع اكثر ما بتخاف من ربنا
فصارت الناس عبيد للمجتمع
اجى الاسلام ليحررنا من عبودية الاصنام وهينا استبدلنا هدول الاصنام الثابتة باشخاص
ممكن لو قرأت الكتاب ايام الجامعة او حتى بعد ما خلصت الجامعة او يمكن سنتين بعد الجامعة كان راح يكون ردت فعلي مختلفة عن هلأ
كنت راح اقول عن الكاتب انه بشوه المجتمع او انوا القصص مو موجودة انوا عم بسقط رؤية نظرة غربية على المجتمع
يعني كنت بنظرة مجتمعنا محافظ %99
بس اللي اكتشفت انوا كل واحد عمانه غير ونظرته غير للمجتمع اللي هو فيه حسب الدائرة اللي بتحيط فيه يعني حتى الان ما شفت ولا قصة من القصص اللي وصفها لانوا عيلتي ودائرتي كثير محافظة وملتزمة بس بعد اشتغلت واتعرفت على اشخاص اكتشفت انوا كثير الحياة مختلفة ما بين كل واحد والثاني فينا
هون بحس الفرق ما بين اللي عاش في غرب عمان وشرقها
اكثر شخصية حبيتها وارتبطت فيها هي شخصية سلمى لما قرأت الاقتباس التالي صرت اضحك لانوا
فكرت بنفس الحكي من قبل
❞ ’’لعبت حسب قوانينك وأعرافك. كنت المرأة المطيعة… العفيفة… لم أعرف رجلًا في حياتي… تفوَّقت في دراستي وفي عملي… أعمل وأساعد أبي بمصروف البيت… أعمل وأساعد أمي في أعمال المنزل… لكنِّي لم أكن يومًا جيدة بما يكفي‘‘.
’’سلمى يا سلمى. عروستنا الحلوة سلمى“.
’’حرمت نفسي من رغباتي وأهوائي في هذه الدنيا لأجلك. كل ذلك لم يكفِ… لم يكف‘‘.
اتوقع انوا تحرير العبيد نجح وانتهى بس تحرير الناس من عبودية المجتمع لساته موجود
الناس بتخاف من المجتمع اكثر ما بتخاف من ربنا
فصارت الناس عبيد للمجتمع
اجى الاسلام ليحررنا من عبودية الاصنام وهينا استبدلنا هدول الاصنام الثابتة باشخاص
Spoiler
بتوقع سلمى انتحرت مش لانها بدها تتزوج هي انتحرت لانها بدها تتحرر بدها تهرب بدها تنعتق بدها تحس حالها كبشر اله كيانه ويتم تقديره
بتذكر لما حكيت لصاحبيتي انوا الواحد معاه ماجسيتر وبضربوله سلام و بقدروه في شغله اللي في اجانب ابتحكم على عقلك وانجازك و بعدين بضطر يقعد في جلسة تعارف تقليدية مع وحدة (مو عارفة كم الواحد اشتغل على حاله ليوصل لهاي المرحلة ويحكم عليه من شكله )و تسأله اول سؤال ليه مش
, لابسة جلباب مش احكيلي عنك
اتوقع كل واحد فينا عنده مسؤولية ليرفع هذا الظلم المجتمعي اللي بقع على الجميع وهاد التغير ما بحدث الا بتغير الثقافة والقراءة هي اول وسيلة
عادة ما بقرأ كتب عربية احداثها في عمان فاستمتعت كثير بقرأتها والتخيل
يمكن انا بحب الحبكات والروايات اللي في تعقيد في الاحداث اكثر بس اتوقع الكاتب عنده فكرة وبدوا يوصلها
انا ما بتفق مع الكاتب في موضوعين موضوع المثلية يعني الفكرة مش بس مجتمع كمان دين يعني الواحد قد يكون عنده موجود الافكار والاتجاهات المثلية بس النقطة هون اذا راح يقوم بالفعل على اساسها يعني حياة لازم عرفت بما انها قريبة لربنا انها سامحت علي هو لساته مذنب وما للمجتمع دخل في الموضوع
النقطة الثانية لما رنا حكت عن الموضوع العذرية و دمجهم بالمجتمع صعب
هاد ايدلوجي غربية ليش الدمج يعني الغاء العادات والقيم عن الناس اللي بيجوا على الاقل احنا مش اليهود المتدينين عندهم غيتوا خاص فيهم ومعزولين بالعكس اللي عم بشوفه انوا المسلمين مندمجين بس مش كلهم تخلوا عن قيمهم لهيك بحكوا ادمجوهم
راح اقرأ كتبه الثانية اكيد
شكرا للكاتب اللي اعطاني نظرة مغايرة عن عماني
بتوقع سلمى انتحرت مش لانها بدها تتزوج هي انتحرت لانها بدها تتحرر بدها تهرب بدها تنعتق بدها تحس حالها كبشر اله كيانه ويتم تقديره
بتذكر لما حكيت لصاحبيتي انوا الواحد معاه ماجسيتر وبضربوله سلام و بقدروه في شغله اللي في اجانب ابتحكم على عقلك وانجازك و بعدين بضطر يقعد في جلسة تعارف تقليدية مع وحدة (مو عارفة كم الواحد اشتغل على حاله ليوصل لهاي المرحلة ويحكم عليه من شكله )و تسأله اول سؤال ليه مش
, لابسة جلباب مش احكيلي عنك
اتوقع كل واحد فينا عنده مسؤولية ليرفع هذا الظلم المجتمعي اللي بقع على الجميع وهاد التغير ما بحدث الا بتغير الثقافة والقراءة هي اول وسيلة
عادة ما بقرأ كتب عربية احداثها في عمان فاستمتعت كثير بقرأتها والتخيل
يمكن انا بحب الحبكات والروايات اللي في تعقيد في الاحداث اكثر بس اتوقع الكاتب عنده فكرة وبدوا يوصلها
انا ما بتفق مع الكاتب في موضوعين موضوع المثلية يعني الفكرة مش بس مجتمع كمان دين يعني الواحد قد يكون عنده موجود الافكار والاتجاهات المثلية بس النقطة هون اذا راح يقوم بالفعل على اساسها يعني حياة لازم عرفت بما انها قريبة لربنا انها سامحت علي هو لساته مذنب وما للمجتمع دخل في الموضوع
النقطة الثانية لما رنا حكت عن الموضوع العذرية و دمجهم بالمجتمع صعب
هاد ايدلوجي غربية ليش الدمج يعني الغاء العادات والقيم عن الناس اللي بيجوا على الاقل احنا مش اليهود المتدينين عندهم غيتوا خاص فيهم ومعزولين بالعكس اللي عم بشوفه انوا المسلمين مندمجين بس مش كلهم تخلوا عن قيمهم لهيك بحكوا ادمجوهم
راح اقرأ كتبه الثانية اكيد
شكرا للكاتب اللي اعطاني نظرة مغايرة عن عماني