Reviews with content warning for Self harm - The Vegetarian

It’s not the type of book I feel like I can recommend to everyone. 😬
Though I hated one character and their actions, the writing still made the book somewhat enjoyable.

Def check content warnings on this one. Because it isn’t a book on vegetarianism 😅

[Purchased a week before the Nobel prize was announced]

Content Warnings

ebp's review against another edition

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challenging dark reflective tense medium-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? It's complicated
Loveable characters? No
Diverse cast of characters? It's complicated
Flaws of characters a main focus? It's complicated

5.0

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clemireads's review against another edition

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mysterious tense fast-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? It's complicated
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? N/A
Flaws of characters a main focus? N/A

3.25

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spookybenji's review

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challenging dark slow-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? It's complicated
Loveable characters? No
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? Yes

1.0

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not_another_ana's review against another edition

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challenging dark reflective sad tense fast-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? It's complicated
Loveable characters? No
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? It's complicated

2.25

Parecía contentarse con presenciar como una espectadora las cosas que le sucedían a su persona. O quizá en su interior ocurrían cosas tan terribles, cosas tan inimaginables que ya tenía más que suficiente con tener que convivir con ellas en la vida diaria y por eso no le quedaban energías para mostrar curiosidad, explorar o reaccionar a lo que ocurría a su alrededor.

Un día Yeonghye despierta de una terrible pesadilla y toma una decisión súbita con consecuencias monumentales: de ahora en adelante es vegetariana. Suena como algo distinto pero no controversial, un cambio de hábito alimenticio es algo personal al fin y al cabo, y aún así su rechazo a consumir carne ocasiona una brecha entre ella y su familia, ella y la sociedad, ella y lo esperado, lo común, el deber ser. Esta no será la última acción controversial de Yeonghye quien cada día se separa más de la vida terrenal y de las normas sociales en busca de algo que ella misma no puede describir.

Este libro está contado en tres partes, cada una de ellas desde un punto de vista diferente. Iniciamos con el punto de visto del esposo de Yeonghye quien narra el inicio del comportamiento extraño de su mujer y cómo evoluciona la situación. Es un punto de vista un tanto desagradable, que pretende exponer el machismo sur coreano y las expectativas del matrimonio sobre las mujeres en esa sociedad, queda muy claro que la presión y el mal trato por parte de su marido es una de las razones por las que Yeonghye sufre y pierde la cordura. Es un ambiente donde no existe ningún tipo de apoyo emocional, o de ningún tipo, y claramente lo podemos observar a través de los ojos del esposo. En vez de preocuparse por la salud mental de su pareja, este hombre está asqueado por la necesidad de su esposa y rápidamente piensa cómo sacársela de encima.

Seguimos con el segundo punto de vista y el que menos me gustó: el cuñado de Yeonghye. Este hombre está casado con la hermana mayor de la vegetariana y se obsesiona con ella después de un evento inesperado en la novela

donde toda la familia fuerza a Yeonghye a comer carne y acto seguido ella atenta contra su propia vida con un cuchillo.

Él es un artista visual aburrido de su rutina diaria y que ha perdido la chispa creativa hasta que se cruza con Yeonghye y su extraño comportamiento despierta en él deseos sexuales y la necesidad compulsiva de crear una obra artística en la que participe su cuñada. Aquí la novela me perdió del todo por una razón particular y es que nunca oímos a Yeonghye, ni desde su punto de vista ni en conversación con nadie. Cuando aparece es como algo efímero y moldeable, un ente en el cual otros proyectan sus ideas. Puedo entender esa intención de la autora mas no me gustó, y menos en este punto de vista

donde ella está claramente en una posición vulnerable y es abusada por este hombre de múltiples formas. Desagradable y, al mismo tiempo, soso.

La novela finaliza con el punto de vista de Inhye, la hermana mayor de Yeonghye. Este fue sin duda mi punto de vista favorito y el que más sentido tuvo. Las dos hermanas son personajes contrastantes. Yeonghye es considerada menos bonita y menos dedicada a su vida en general, mientras que su hermana pareciera ser la mujer que lo tiene todo: trabajo con buena paga, matrimonio feliz, maternidad, un buen hogar, etc. Cuando su hermana menor se vuelve vegetariana y desata descontento en la familia Inhye parece tenerlo todo bajo control, pero a medida que pasan cosas podemos ver que es mentira. Al igual con Yeonghye, Inhye tiene sobre sus hombros una pesada carga y es posiblemente la persona que más entiende la situación de su hermana menor.

Hay una escena que me pareció excelente donde Inhye sale de su casa decidida a tomar su propia vida. Es una escena muy serena, suave, hasta callada, reflexiva. Al final no lo hace pero, no es una resolución triunfal, es más bien una resignación. Esto contrasta con el intento de suicidio de Yeonghye: violento, audaz. Terminé con la sensación de que era Inhye la que estaba atrapada.

Simplemente me hubiera gustado un momento donde Yeonghye se expresara libremente y sin ser interpretada por otros, tuviera o no sentido. En fin, no entendí o no es para mí.

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