Reviews

The Wolf and the Girl by Aster Glenn Gray

alexkmorland's review

slow-paced

• Plot- or character-driven? Plot
• Strong character development? It's complicated
• Loveable characters? It's complicated
• Diverse cast of characters? It's complicated
• Flaws of characters a main focus? No

3.0

Pro: 
– l’ambientazione di inizio Novecento, con rivoluzione russa che sobbolle sotto la superficie e il sorgere dell’industria del cinema, è bellissima e peculiare per la fiaba che vuole essere questa novella
– i personaggi principali sono tutti femminili e diversi tra loro per età, carattere (duuuh) e occupazione
– originale la risoluzione del conflitto principale 

Contro:
– non mi è chiaro dove fosse il romance con una delle protagoniste che passa buona parte della storia in forma di lupo, e quando torna in forma umana non si capisce che cosa le leghi (non sembra amore romantico). Si intuisce che forse Raisa aveva un rapporto non proprio platonico con una compagna del gruppo di anarchici ma non so se sono io che volevo vedercelo per trovare almeno una traccia di quelle dinamiche FF che prometteva la storia
– questo pesantissimo per me: le protagoniste sembrano due ragazzine, non due donne sui vent’anni. Masha è descritta all’inizio da bambina, ma poi non sembra mai crescere dall’epoca e non so se sia un’infantilizzazione da “è una contadina ignorantella cresciuta a racconti fantastici” (nonostante abbia lavorato in una casa nobile e si sia occupata della nonna fino alla morte, ma ha un modo di usare il poco francese che sa troppo di bambina che ha scoperto una parola o due nuove e le usa tutta orgogliosa) o se volesse essere un modo di caratterizzarla come carina e dolce… non lo so, non ha funzionato per me. L’unico momento in cui l’ho apprezzata è stata nel confronto finale con Tatiana.
Raisa, invece, ha una backstory interessante (è andata all’uni e si è unita a un gruppo di anarchici per togliere di mezzo lo zar) ma passa poco tempo in forma umana e queste esperienze che ha fatto non hanno alcuna utilità quando è in forma di lupo, nemmeno per me lettrice, se non quella di giustificare il conflitto con Tanya? Bah.

Sono ambivalente, con Briarley avevo avuto la sensazione di una vera fiaba con profondità, anche grazie alle interazioni tra i protagonisti.
Qua? Niente del genere e sinceramente non mi piace aver trovato proprio quello che temo quando mi trovo davanti a un romance FF. 

inkandplasma's review

4.0

I'm a complete sucker for a Red Riding Hood retelling and a friend of mine loves Aster Glenn Gray's work, so when I saw The Wolf and the Girl, I had to pick it up. It was a quick read at 84 pages and perfectly formed. It's set in pre-revolutionary Tsarist Russia and 1911 France, and especially at the beginning of the novella the setting was a lush and beautiful snowy forest that just completely drew me in. The writing was very atmospheric, and drew in elements of Baba Yaga along with the Red Riding Hood legends.

I would have loved to see this extended to be longer, just because there's so much interesting stuff to see. Raisa's trip to St. Petersburg and how that ended up with her joining the Anarchists and getting turned into a wolf, and I would love to see Raisa and Masha after the fight was over, learning each other as girl and girl instead of girl and wolf.

cleo_reads's review

4.0

3.5 - I liked this queer (ff) retelling of little red riding hood set in 1911 Russia (and later France). I enjoyed the ways this story followed and broke with the traditional version I know.

The writing style fits the story and gives it a fairy tale quality but it’s a little emotionally distant. There is a very, very understated ff romance - but I’d say the book reads better as a fairy tale / coming of age story than genre romance.

thegothiclibrary's review against another edition

4.0

A sweet, sapphic retelling of Little Red Riding Hood, with some unique dashes of Russian werewolf folklore mixed in.

telemachus's review

hopeful medium-paced

• Plot- or character-driven? Character
• Strong character development? Yes
• Loveable characters? Yes
• Diverse cast of characters? No
• Flaws of characters a main focus? No

3.5

cmrosens's review

4.0

Lovely Folktale-esque Red Riding Hood retelling

This is a lovely, sweet f/f retelling set in early 20thC Russia and France, where the heroine gets to be plain and stocky and practical, star in a silent film, and live her best life. I loved the folktale style of the first part, and the change of style in the second reflected the change of setting and lifestyle.

It has magic, Russian Orthodoxy and folktales galore, a great creepy necromancy moment, an elegant witch who enjoys monologues, and wolves.

It is also a really quick read (under an hour for me the first time) and perfect for the commute! We read this for book group and I liked it a lot. Just the relaxing, sweet read I needed for my train into work!

endemictoearth's review

adventurous dark hopeful mysterious medium-paced

• Plot- or character-driven? A mix

3.75

Briarley was one of my favorite books from last year. I know it's not fair to start a review of one book by talking about how much you loved another book by the same author. However, it does explain the excitement and expectations I had for this book. I thoroughly enjoyed this story, and while it hits some of the same notes for me, I really felt like it could have been longer. It ends sort of abruptly, and I would have loved an epilogue.