bookish_redpanda15's review against another edition
adventurous
emotional
funny
inspiring
mysterious
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? It's complicated
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
4.75
poisonenvy's review against another edition
adventurous
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? No
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? No
3.5
Lucien is a teenage boy who's suffering from brain cancer. One day, his father gifts him with a journal that depicts, they think, Venice. And one night, Lucien goes to sleep holding this book, and wakes up in a parallel universe, four-hundred years in the past, in Bellezza, that universe's version of Venice. There, he finds himself thrust into intrigue with his new friend Arianna.
For the most part, I did enjoy this book. The writing style was more simple and much more choppy than I usually enjoy my books to be, with very sudden scene changes and sometimes very short scenes (one or two sentences with a character before swapping suddenly to another one). While the narration usually follows Lucien or Arianna, it often swaps to other people, sometimes people who we only see for half a page.
A lot of the problems seem to wrap up too cleanly, and too easily, which lessened many of the conflicts for me.
But this book is a middle grade book (I assume), and it's a middle grade book that really shows that it's a middle grade book. I can understand why my friend recommended it to me (they love stories set in Venice), and I certainly enjoyed it enough that I'll continue on for a while (and might even finish the six book series), but this book didn't grab me as an adult as much as it probably would have had I read it twenty years ago, when it was first published.
For the most part, I did enjoy this book. The writing style was more simple and much more choppy than I usually enjoy my books to be, with very sudden scene changes and sometimes very short scenes (one or two sentences with a character before swapping suddenly to another one). While the narration usually follows Lucien or Arianna, it often swaps to other people, sometimes people who we only see for half a page.
A lot of the problems seem to wrap up too cleanly, and too easily, which lessened many of the conflicts for me.
But this book is a middle grade book (I assume), and it's a middle grade book that really shows that it's a middle grade book. I can understand why my friend recommended it to me (they love stories set in Venice), and I certainly enjoyed it enough that I'll continue on for a while (and might even finish the six book series), but this book didn't grab me as an adult as much as it probably would have had I read it twenty years ago, when it was first published.
readermeetsbook's review against another edition
3.0
This book has been on my radar for quite some time. I checked it out of the library before, but I always had to return it before I got around to reading it. So, I finally decided to stop checking out so many books and put this on top of the to read in 2011 list.
City of Masks jumps between 21st-century London and 16th-century Belleza. In modern London, Lucien is diagnosed with cancer and undergoing chemotherapy. When Lucien finds a old notebook, he is suddenly transported to Belleza in his sleep. There, he is unburden of the disease and the picture of perfect health. As he explores the wonders of Belleza, he learns that he is a Stravangante - a person who can travel between both worlds. But, there is a faction that would use that power for personal gain and Lucien is about to get caught in the middle of it all.
Mary Hoffman built a fascinating Belleza with descriptions of the lagoons, cathedrals and cityscape that brings the city to life. It is simply great armchair travel. I had a great time trying to find the parallels to Venice. In Belleza, they have the Bridge of Sorrow instead of the Bridge of Sighs. Talia's capital is Remora because Remus instead of Romulus founded the state. And much more.
Lucien and Arianna are likable characters. Arianna especially with her views of equal rights for women. Some of the plot points are predictable, but the characters and adventures make it a fun read. I would recommend this to younger readers, probably between the ages of 9 - 15. And for those who like a series, this is the first of five (at the moment).
City of Masks jumps between 21st-century London and 16th-century Belleza. In modern London, Lucien is diagnosed with cancer and undergoing chemotherapy. When Lucien finds a old notebook, he is suddenly transported to Belleza in his sleep. There, he is unburden of the disease and the picture of perfect health. As he explores the wonders of Belleza, he learns that he is a Stravangante - a person who can travel between both worlds. But, there is a faction that would use that power for personal gain and Lucien is about to get caught in the middle of it all.
Mary Hoffman built a fascinating Belleza with descriptions of the lagoons, cathedrals and cityscape that brings the city to life. It is simply great armchair travel. I had a great time trying to find the parallels to Venice. In Belleza, they have the Bridge of Sorrow instead of the Bridge of Sighs. Talia's capital is Remora because Remus instead of Romulus founded the state. And much more.
Lucien and Arianna are likable characters. Arianna especially with her views of equal rights for women. Some of the plot points are predictable, but the characters and adventures make it a fun read. I would recommend this to younger readers, probably between the ages of 9 - 15. And for those who like a series, this is the first of five (at the moment).
filipesantos's review against another edition
5.0
Historia incrivel e emocionante que fala da viagem entre dois mundos e de um rapaz que vive na esperança de viver apenas mais um dia no seu corpo terreno mas que descobre uma vida nova numa Veneza paralela e mágica.
steelsheik's review against another edition
adventurous
dark
mysterious
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? It's complicated
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
5.0
leighlikestoread's review against another edition
adventurous
lighthearted
mysterious
fast-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? No
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
2.5
This book was recommended to me by a friend as she loved the book as a teenager and it was definitely a fun and lighthearted read. It really gave YA vibes to me and did take quite a while for me to get into it and for the plot to have some substance but by the halfway point I was really enjoying it! The premise is an interesting one to explore and has definitely been executed in a really digestible way. The writing isn’t fantastic and I only tabbed about 2 pieces which is a very small amount for me. The twist at the ending was very unexpected and was something I really enjoyed and upped the rating slightly! This is a series however that I’m not sure I will continue.
vmillswood's review against another edition
adventurous
emotional
fast-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
3.5
sonham's review against another edition
3.0
Eigentlich wollte ich dieses Buch nicht rezensieren, weil es für mich zunächst in die Kategorie „ganz nettes Jugendbuch“ fiel. Doch seit ich es beendet habe, lässt mich die Idee hinter dieser Geschichte nicht mehr los.
Auf den ersten Blick scheint es ein typisches Teeniezeitreisebuch zu sein: schwächliche Junge findet sich im Schlaf plötzlich im Italien des 16. Jahrhunderts, wo er nach und nach zu einem Helden wird und sich nicht nur Verbündete, sondern auch Feinde macht.
Die Figuren sind nicht sehr vielschichtig und verhalten sich vorhersehbar. Auch die Welt unterscheidet sich nicht sehr von der uns bekannten.
Der Geschichte selbst fehlt es an einem allumfassenden Spannungsbogen. Hier und da gibt es aber aufregende Szenen, die das Interesse der Leser aufrecht erhalten.
Was aber wirklich sehr besonders hier ist, ist die Idee, wie Zeitreise stattfindet. So kannte ich sie bisher noch nicht. In allen Büchern, die ich zu diesem Thema gelesen habe, sind es Maschinen, die die Menschen vom Jetzt ins Damals versetzen.
Lucien jedoch benötigt lediglich einen Talisman aus der Vergangenheit (an den er zufällig geraten ist) und wandert dann in seinem Schlaf zurück ins Venedig des 16. Jahrhunderts.
Abgesehen davon, dass der Protagonist in seiner eigenen Zeit tagsüber nicht sehr ausgeruht ist, wenn er nachts Heldentaten vollbringt, gibt es einen weiteren sehr gefährlichen Aspekt: so lang der Junge im Gestern lebt, ist er im Heute in einem komatösen Zustand, aus dem er nicht geweckt werden kann.
SPOILER: Das geht eine ganze Weile gut, doch irgendwann wird er in Italien gefangen genommen und in der Gegenwart müssen seine Eltern davon ausgehen, dass seine Krankheit unheilbar geworden ist – und sie lassen ihn im Krankenhaus sterben.
Lucien ist nun in seiner eigenen Welt tot, lebt aber im 16. Jahrhundert weiter.
Abgesehen von einigen Ungereimtheiten bei diesem literarischen Kniff hat mich die Idee unerwartet aufgewühlt. Was wäre, wenn es tatsächlich möglich wäre? Im Jetzt sterben und im Damals weiterleben? Mein Gehirn verknotete sich regelrecht bei diesem Gedanken. Unser Bewusstsein ist mehr „abwesend“ als „anwesend“, was also ist Leben eigentlich? Und wie würde es den weiteren Verlauf der Menschheitsgeschichte beeinflussen, würden wir in einer vergangenen Version unserer Welt weiterleben?
Ich wünschte mir, die Autorin hätte sich noch etwas mehr mit dieser Problematik befasst, doch in den anderen Bänden dieser Reihe schlüpft sie in andere Erzählungen mit anderen Charakteren. Schade. Ich weiß nicht, ob ich die nächsten Bücher irgendwann noch lesen werde, aber ich bin mir ganz sicher, dass dieses mich noch eine Weile verfolgen wird.
Auf den ersten Blick scheint es ein typisches Teeniezeitreisebuch zu sein: schwächliche Junge findet sich im Schlaf plötzlich im Italien des 16. Jahrhunderts, wo er nach und nach zu einem Helden wird und sich nicht nur Verbündete, sondern auch Feinde macht.
Die Figuren sind nicht sehr vielschichtig und verhalten sich vorhersehbar. Auch die Welt unterscheidet sich nicht sehr von der uns bekannten.
Der Geschichte selbst fehlt es an einem allumfassenden Spannungsbogen. Hier und da gibt es aber aufregende Szenen, die das Interesse der Leser aufrecht erhalten.
Was aber wirklich sehr besonders hier ist, ist die Idee, wie Zeitreise stattfindet. So kannte ich sie bisher noch nicht. In allen Büchern, die ich zu diesem Thema gelesen habe, sind es Maschinen, die die Menschen vom Jetzt ins Damals versetzen.
Lucien jedoch benötigt lediglich einen Talisman aus der Vergangenheit (an den er zufällig geraten ist) und wandert dann in seinem Schlaf zurück ins Venedig des 16. Jahrhunderts.
Abgesehen davon, dass der Protagonist in seiner eigenen Zeit tagsüber nicht sehr ausgeruht ist, wenn er nachts Heldentaten vollbringt, gibt es einen weiteren sehr gefährlichen Aspekt: so lang der Junge im Gestern lebt, ist er im Heute in einem komatösen Zustand, aus dem er nicht geweckt werden kann.
SPOILER: Das geht eine ganze Weile gut, doch irgendwann wird er in Italien gefangen genommen und in der Gegenwart müssen seine Eltern davon ausgehen, dass seine Krankheit unheilbar geworden ist – und sie lassen ihn im Krankenhaus sterben.
Lucien ist nun in seiner eigenen Welt tot, lebt aber im 16. Jahrhundert weiter.
Abgesehen von einigen Ungereimtheiten bei diesem literarischen Kniff hat mich die Idee unerwartet aufgewühlt. Was wäre, wenn es tatsächlich möglich wäre? Im Jetzt sterben und im Damals weiterleben? Mein Gehirn verknotete sich regelrecht bei diesem Gedanken. Unser Bewusstsein ist mehr „abwesend“ als „anwesend“, was also ist Leben eigentlich? Und wie würde es den weiteren Verlauf der Menschheitsgeschichte beeinflussen, würden wir in einer vergangenen Version unserer Welt weiterleben?
Ich wünschte mir, die Autorin hätte sich noch etwas mehr mit dieser Problematik befasst, doch in den anderen Bänden dieser Reihe schlüpft sie in andere Erzählungen mit anderen Charakteren. Schade. Ich weiß nicht, ob ich die nächsten Bücher irgendwann noch lesen werde, aber ich bin mir ganz sicher, dass dieses mich noch eine Weile verfolgen wird.
megan_kiwi's review against another edition
5.0
This Book and Series got me back into reading, so looking forward to re-reading the rest of the series.
Love this series!!!
Love this series!!!