Reviews

Bury What We Cannot Take by Kirstin Chen

michloue's review against another edition

challenging emotional hopeful sad medium-paced

• Plot- or character-driven? Character
• Strong character development? Yes
• Loveable characters? Yes
• Diverse cast of characters? Yes
• Flaws of characters a main focus? No

4.25

lauraxbakker's review against another edition

4.0

'Bury What We Cannot Take' speelt zich af in het communistische China, 1957. Wanneer de negenjarige San San en haar twaalfjarige broer Ah Liam zien dat hun oma een portret van voorzitter Mao met een hamer kapot slaat, verandert hun leven vlug. Ah Liam wilt zijn loyaliteit bij de partij bewijzen en geeft zijn oma daarom aan. Nu moeten ze hun huis ontvluchten op Drum Wave Islet, dat slechts op een paar honderd meter van het vasteland van China ligt. Omdat de vader des huize al in Hong Kong woont, verzinnen ze een smoes dat hij ziek is. Maar waneer hun moeder visa's gaat kopen voor een veilige doorreis naar Hong Kong, geeft de regering er maar drie op voorwaarde dat ze een van haar kinderen achterlaat als bewijs van intentie dat de familie zal terugkeren.

Dit boek toont opnieuw aan waarom ik zo veel geniet van historische ficties. Ondanks het feit dat dit een fictie is, leer ik weer veel nieuwe dingen, ditmaal een stukje geschiedenis van communistisch China. De personages in dit boek spraken mij ieder aan, ze hebben allemaal hun eigen persoonlijkheid en maken interessante beslissingen. De meeste hebben dan ook een eigen verhaallijn. Daar vond ik het boek dan eigenlijk weer te dun voor. Ik miste vooral de verdieping in de verhaallijn van de vader en van Ah Liam. Toch heb ik onwijs genoten van dit boek, met een vluchtig maar mooi einde.

chaaatales's review against another edition

challenging dark tense slow-paced

• Plot- or character-driven? A mix
• Strong character development? Yes
• Loveable characters? It's complicated
• Diverse cast of characters? Yes
• Flaws of characters a main focus? Yes

4.0

triztruz's review against another edition

3.0

3,5
a raiva que esta gente me deu e o final todo apressado ai ai

cherbear's review against another edition

4.0

***1/2

classicbhaer's review against another edition

3.0

This was a really was an interesting and eye opening book. It was a good read and I appreciate the author writing a story like this. Sadly, towards the end of the book I started to like it less and less.

arflegel's review against another edition

5.0

My initial reaction was that the book ended too abruptly after taking us on such a journey. After taking a few days to collect my thoughts, I realize that if it had been drawn out, that would have been a complaint of mine. I was truly transfixed on this story and would rate it 4.5 if Goodreads allowed halfsies. Would definitely recommend.

ladywren890's review

adventurous emotional sad tense slow-paced

• Plot- or character-driven? Character
• Strong character development? It's complicated
• Flaws of characters a main focus? It's complicated

3.75

A family separated,  and the journey to find their way back together 

amber_bookworm's review against another edition

2.0

It felt as though this book was continually building up to something, before letting itself down with a rushed (and unrealistic) ending. A frustrating read.

miszjeanie's review against another edition

5.0

This is one of those books whose titles grabbed me before anything else. I'm pleased to report that the rest of the book is just as evocative as that title. In Maoist China, twelve year old Ah Liam reports his grandmother for vandalizing a portrait of Chairman Mao and so starts a terrible chain of events. The family attempts to flee China, but in a heartbreaking plot twist, they are can only take one child. The novel follows the consequences of the devastating choice, Seok Koon (the mother) makes.

The story is dramatic and despite bearing the burden of multiple intersecting characters and subplots, it remains fast-paced. From a third person POV, Chen shows great mastery of a child's voice and San San's character anchors the story excellently. This sophomore novel lucidly captures the plight of the girl child, Chinese history and heartbreaking betrayal. Utterly mesmerizing from the first sentence, Bury What We Cannot Take paints a portrait of family shaken by a grave mistake, the results of which will linger after the story ends. This is what makes the book spectacular.

Kirstin Chen's Bury What We Cannot Take is unsettling, vivid and compulsively readable. Highly recommended.

Full review at http://www.afomaumesi.com/2018/03/23/kirstin-chens-bury-what-we-cannot-take/