Scan barcode
oursinculte's review against another edition
2.0
Comme vous le savez peut-être, de temps en temps, je m’offre une petite excursion anglophone pour voir ce qui se trame de l’autre côté de l’Atlantique (ou de la Manche, parfois les anglais écrivent aussi). Un des romans fantasy VO qui trainent sur ma liseuse avait fait beaucoup de bruit lors de sa sortie en 2014 : The Mirror Empire, de Kameron Hurley, a provoqué une cascade de critiques saluant l’ambition et la richesse du roman.
Ah j’étais bien enthousiaste en démarrant ma lecture, entre la réputation du bouquin et la critique élogieuse qu’on trouve sur Elbakin, Hype-o-mètre à fond, plongeon dans le monde de la série The Worldbreaker Saga. The Mirror Empire nous présente un univers fort atypique ou la magie se manifeste en fonction du cycle des astres, certains seront sensibles à telle ou telle planète, étoile, caillou, etc… Dans ce contexte, l’astre noir Oma se lève, un cataclysme s’annonce, et des envahisseurs inconnus ravagent tout. Nous suivrons plusieurs personnages dont les destins vont se croiser : Lilia a vu son village attaqué par des inconnus avant d’être téléportée vers sa nouvelle vie en compagnie des pacifistes Dhais. Ahkio devient chef lorsque sa sœur est assassinée, et va devoir endosser son rôle malgré tout en ces temps troublés. Zezili est une général bad-ass sans pitié qui obéit aux ordres sans se poser de questions, etc…
Le monde de The mirror empire foisonne d’idées et d’originalités notables, une végétation agressive, des ours montés, de la magie cool (enfin, ça fait vachement penser à la saga de Stefan Platteau quand même), une échelle cataclysmique où plusieurs mondes parallèles se télescopent. Franchement y’a de quoi faire ! Kameron Hurley met en place des sociétés complètement repensées, à la structure complexe. Les différents peuples ont une histoire et des coutumes, les uns étant les anciens esclaves des autres, les castes se tirant la bourre, etc… Cette richesse est certainement le point le plus apprécié chez ceux qui ont été charmés par le roman.
Mon problème en lisant le livre, c’est justement cette richesse. Vous l’aurez deviné au titre de cette chronique, The mirror empire est d’un bordélique jamais-vu pour moi en Fantasy. Je pense que j’ai d’ailleurs pas bien réussi à vous résumer l’intrigue, c’est tellement confus dans ma tête que je savais pas par où prendre la chose. C’est pas tellement la richesse en elle-même d’ailleurs, c’est juste que l’auteur n’arrive jamais à nous donner une vision claire de tout ça, elle nous embrouille et à la moitié du roman je confondais toujours les peuples et les personnages. Il faut dire, les personnages, les clans, les races, ils ont tous des noms qui ont les mêmes sonorités, ce qui n’aide pas. Quelques échantillons pour la dame du fond : Zezili, Lilia, Ahkio, Dhai, Oma, Jistas, Daorian, Dorinah, Nasaka, Garikas, Kai, Yisaoh, etc… Maintenant démerde-toi pour te retrouver dans tout ça.
Non seulement elle arrive jamais à rendre une société claire et crédible mais en plus elle en fout plusieurs, et en plusieurs exemplaires à travers des mondes parallèles, histoire d’en rajouter une couche ! Hurley multiplie les points de vue pour tout couvrir mais ne s’attarde jamais suffisamment sur un personnage pour qu’on s’y attache vraiment. C’est le plus gros défaut du roman : De tous les héros proposés, je me foutais d’à peu près tout le monde. Encore une fois, quand on sacrifie l’exposition et l’attachement à ses personnages pour développer son univers, on perd le lecteur (oui, enfin, moi en tous cas…). On ne comprend jamais clairement leurs motivations, ils sont trimballés malgré eux dans toute l’intrigue.
Un des autres points énormément salués par les lecteurs est l’utilisation des genres. Féministe jusqu’au bout des doigts, l’auteur nous sort un monde où tous les rôles sont chamboulés. Une des sociétés a même plusieurs genres définis : deux masculins, deux féminins, et un neutre. Super intéressant si ça servait à quelque chose. Je n’ai rien contre le féminisme bien au contraire, mais encore faut-il que ce soit bien fait et pertinent. Ici, la plupart du temps, Kameron Hurley se contente de transformer nos bonnes vieilles sociétés patriarcales misogynes en inversant simplement les rôles, les femmes sont les guerrières et les gouvernantes abusives, tandis que les hommes sont à la maison à attendre leur bien-aimée en se pomponnant.
Je trouve ça simpliste et ça nuit complètement au récit. Au lieu de penser une société différente qui pourrait nous sembler crédible, elle fait juste un gros cliché pas bien passionnant pour ensuite changer tous les « il » en « elle ». Puis elle y va pas avec le dos de la louche, y’a du viol gratuit, de la violence domestique, du commerce d’hommes, la subtilité était en vacance. On a compris le message, mais ça ne rend pas l’histoire plus passionnante pour autant. La violence est d’ailleurs un autre aspect notable du bouquin, elle part dans le grim dark à fond les ballons, génocide, cannibalisme, sang qui dégouline. Encore une fois, subtilité ! Mais encore une fois aussi, ça se perd dans tout ce marasme narratif où mon cerveau se noyait déjà.
The Mirror Empire est un premier roman dense, beaucoup trop pour son propre bien. C’est plein de bonnes idées mais c’est confus et ça manque énormément de finesse. A trop vouloir en faire, Kameron Hurley ne couvre pas ses bases et m’a laissé complètement en-dehors de son univers.
http://ours-inculte.fr/the-mirror-empire/
Ah j’étais bien enthousiaste en démarrant ma lecture, entre la réputation du bouquin et la critique élogieuse qu’on trouve sur Elbakin, Hype-o-mètre à fond, plongeon dans le monde de la série The Worldbreaker Saga. The Mirror Empire nous présente un univers fort atypique ou la magie se manifeste en fonction du cycle des astres, certains seront sensibles à telle ou telle planète, étoile, caillou, etc… Dans ce contexte, l’astre noir Oma se lève, un cataclysme s’annonce, et des envahisseurs inconnus ravagent tout. Nous suivrons plusieurs personnages dont les destins vont se croiser : Lilia a vu son village attaqué par des inconnus avant d’être téléportée vers sa nouvelle vie en compagnie des pacifistes Dhais. Ahkio devient chef lorsque sa sœur est assassinée, et va devoir endosser son rôle malgré tout en ces temps troublés. Zezili est une général bad-ass sans pitié qui obéit aux ordres sans se poser de questions, etc…
Le monde de The mirror empire foisonne d’idées et d’originalités notables, une végétation agressive, des ours montés, de la magie cool (enfin, ça fait vachement penser à la saga de Stefan Platteau quand même), une échelle cataclysmique où plusieurs mondes parallèles se télescopent. Franchement y’a de quoi faire ! Kameron Hurley met en place des sociétés complètement repensées, à la structure complexe. Les différents peuples ont une histoire et des coutumes, les uns étant les anciens esclaves des autres, les castes se tirant la bourre, etc… Cette richesse est certainement le point le plus apprécié chez ceux qui ont été charmés par le roman.
Mon problème en lisant le livre, c’est justement cette richesse. Vous l’aurez deviné au titre de cette chronique, The mirror empire est d’un bordélique jamais-vu pour moi en Fantasy. Je pense que j’ai d’ailleurs pas bien réussi à vous résumer l’intrigue, c’est tellement confus dans ma tête que je savais pas par où prendre la chose. C’est pas tellement la richesse en elle-même d’ailleurs, c’est juste que l’auteur n’arrive jamais à nous donner une vision claire de tout ça, elle nous embrouille et à la moitié du roman je confondais toujours les peuples et les personnages. Il faut dire, les personnages, les clans, les races, ils ont tous des noms qui ont les mêmes sonorités, ce qui n’aide pas. Quelques échantillons pour la dame du fond : Zezili, Lilia, Ahkio, Dhai, Oma, Jistas, Daorian, Dorinah, Nasaka, Garikas, Kai, Yisaoh, etc… Maintenant démerde-toi pour te retrouver dans tout ça.
Non seulement elle arrive jamais à rendre une société claire et crédible mais en plus elle en fout plusieurs, et en plusieurs exemplaires à travers des mondes parallèles, histoire d’en rajouter une couche ! Hurley multiplie les points de vue pour tout couvrir mais ne s’attarde jamais suffisamment sur un personnage pour qu’on s’y attache vraiment. C’est le plus gros défaut du roman : De tous les héros proposés, je me foutais d’à peu près tout le monde. Encore une fois, quand on sacrifie l’exposition et l’attachement à ses personnages pour développer son univers, on perd le lecteur (oui, enfin, moi en tous cas…). On ne comprend jamais clairement leurs motivations, ils sont trimballés malgré eux dans toute l’intrigue.
Un des autres points énormément salués par les lecteurs est l’utilisation des genres. Féministe jusqu’au bout des doigts, l’auteur nous sort un monde où tous les rôles sont chamboulés. Une des sociétés a même plusieurs genres définis : deux masculins, deux féminins, et un neutre. Super intéressant si ça servait à quelque chose. Je n’ai rien contre le féminisme bien au contraire, mais encore faut-il que ce soit bien fait et pertinent. Ici, la plupart du temps, Kameron Hurley se contente de transformer nos bonnes vieilles sociétés patriarcales misogynes en inversant simplement les rôles, les femmes sont les guerrières et les gouvernantes abusives, tandis que les hommes sont à la maison à attendre leur bien-aimée en se pomponnant.
Je trouve ça simpliste et ça nuit complètement au récit. Au lieu de penser une société différente qui pourrait nous sembler crédible, elle fait juste un gros cliché pas bien passionnant pour ensuite changer tous les « il » en « elle ». Puis elle y va pas avec le dos de la louche, y’a du viol gratuit, de la violence domestique, du commerce d’hommes, la subtilité était en vacance. On a compris le message, mais ça ne rend pas l’histoire plus passionnante pour autant. La violence est d’ailleurs un autre aspect notable du bouquin, elle part dans le grim dark à fond les ballons, génocide, cannibalisme, sang qui dégouline. Encore une fois, subtilité ! Mais encore une fois aussi, ça se perd dans tout ce marasme narratif où mon cerveau se noyait déjà.
The Mirror Empire est un premier roman dense, beaucoup trop pour son propre bien. C’est plein de bonnes idées mais c’est confus et ça manque énormément de finesse. A trop vouloir en faire, Kameron Hurley ne couvre pas ses bases et m’a laissé complètement en-dehors de son univers.
http://ours-inculte.fr/the-mirror-empire/
bandrs's review against another edition
adventurous
dark
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
4.0
arteziya's review against another edition
2.0
До чего неприятно, когда автор выпускает серию, которая тебе нравится, даже очень. Кредит доверия, легкое фангерлство, вот это вот все — и тут ты натыкаешься на информацию о новом проекте. «Отлично», — думаешь ты, «автор доказала, что может писать отличные сеттинги, персонажей, стиль хороший — новая серия должна получиться отличной». С радостными надеждами приобретаешь, поначалу сеттинг реально необычный, роман затягивает — и вдруг: «There were five genders in Dhai — female assertive, female passive, male assertive, male passive, and ungendered». И ты понимаешь, что все. Привет тумблринам, «My pronouns are bun/bun/buns/bunself; how dare you misgender me».
К сожалению, я не ошиблась. Роман, увы, крайне хренов. Единственный его плюс, за который он заслуживает все же двойки, а не кола, это реально необычный сеттинг. Пост-апокалиптический биопанк с магией, ездовыми медведями, ходячими деревьями-каннибалами и боевыми водорослями-пожирателями. Но — сеттинг не проработан, автор ведет повествование от лица примерно двадцати персонажей, и за их любовными и не очень делами, правильными гендерными обращениями, изнасилованиями мужчин, переменой пола и прочими ЛГБТ-приключениями у нее не остается времени на его детализацию. Или желания, ведь гендерные вопросы явно важнее. К сожалению, мы тут видим яркий пример, как концепция торжествует над здравым смыслом.
Кэмерон Херли явно сначала придумала несколько разных сообществ, и они ей так понравились, что при написании романа она даже не стала пытаться объяснить, как, черт подери, такие общества должны работать. Никакого внимания дипломатическим, торговым связям и взаимопроникновению культур. Я бы еще поняла, если бы были какие-то географические препятствия, изолирующие их друг от друга — но нет же. Все что мы знаем, так это то, что двое из трех сообществ постоянно угоняют в рабство кого-то из двух. При этом одно остается пацифистским. Теоретически потому, что у них есть могущественные маги — но при этом каким-то образом половина или более этого народа (псевдоиндонезийцы с пятью полами и органическими технологиями) сидит в рабских лагерях у второго (брутальный матриархат, который непонятно как работает; где распространена мужская храмовая проституция, и положение мужчин явно перевернутое положение теток из Исламского государства). Третий так вообще прекрасен - волосатые люди, у которых три пола (молодцы, ЛГБТ-сообщество одобряет), и основное занятие и метод продвижение по службе — замочить вышестоящего и всю его семью. Причем такой подход во всех классах и ролях этого общества.
Что касается персонажей, то их слишком много, они слишком нереалистичны, и практически все очень плоские, причем в написании их у автора концепт тоже торжествует над трехмерностью и здравым смыслом. Наш каст составляют:
1. Девочка, из простой послушницы трансформирующаяся в народного лидера. Почти весь роман тупит и не имеет не только магических способностей, но и мозгов. Первые, конечно же, просыпаются под влиянием стресса. С последними хуже.
2. Маг-трансгендер, каждые месяца два у которого отваливается член и отрастает вагина, которая потом зарастает и член прорастает обратно. Большую часть романа гоняется за девочкой №1, переодически кого-то убивает.
3. Псевдоиндонезийский учитель грамоты, мягкий ноющий юнош, который внезапно в связи со смертью сестры должен взойти на трон и стать суровым правителем. Добрую половину романа хочет выйти замуж, не может это сделать и поэтому страдает.
4. Псевдоиндонезийский же юноша-красавчик, который уверен, что нужен для великих дел, хотя гадалка нагадала что быть ему фермером. Безмерно самовлюбленный персонаж, зачем он нужен - вообще непонятно.
5. Тетка-легионер из страны с матриархатом, которая жество насилует собственного мужа, как у них там в обществе принято, и добрую половину романа со своим легионом режет рабов по трудовым лагерям.
6. ... и еще человек пятнадцать, про которых я писать не буду.
Как такое убожество получилось — совсем непонятно, учитывая, насколько неплохие у нее были персонажи из предыдущей трилогии. Такое ощущение, что писал совершенно другой человек.
Мало что меня раздражает больше, чем если автор настолько увлекается концептом, что плюет на простую мысль: «Как это должно работать». Увы, у хороших авторов такое тоже бывает.
К сожалению, я не ошиблась. Роман, увы, крайне хренов. Единственный его плюс, за который он заслуживает все же двойки, а не кола, это реально необычный сеттинг. Пост-апокалиптический биопанк с магией, ездовыми медведями, ходячими деревьями-каннибалами и боевыми водорослями-пожирателями. Но — сеттинг не проработан, автор ведет повествование от лица примерно двадцати персонажей, и за их любовными и не очень делами, правильными гендерными обращениями, изнасилованиями мужчин, переменой пола и прочими ЛГБТ-приключениями у нее не остается времени на его детализацию. Или желания, ведь гендерные вопросы явно важнее. К сожалению, мы тут видим яркий пример, как концепция торжествует над здравым смыслом.
Кэмерон Херли явно сначала придумала несколько разных сообществ, и они ей так понравились, что при написании романа она даже не стала пытаться объяснить, как, черт подери, такие общества должны работать. Никакого внимания дипломатическим, торговым связям и взаимопроникновению культур. Я бы еще поняла, если бы были какие-то географические препятствия, изолирующие их друг от друга — но нет же. Все что мы знаем, так это то, что двое из трех сообществ постоянно угоняют в рабство кого-то из двух. При этом одно остается пацифистским. Теоретически потому, что у них есть могущественные маги — но при этом каким-то образом половина или более этого народа (псевдоиндонезийцы с пятью полами и органическими технологиями) сидит в рабских лагерях у второго (брутальный матриархат, который непонятно как работает; где распространена мужская храмовая проституция, и положение мужчин явно перевернутое положение теток из Исламского государства). Третий так вообще прекрасен - волосатые люди, у которых три пола (молодцы, ЛГБТ-сообщество одобряет), и основное занятие и метод продвижение по службе — замочить вышестоящего и всю его семью. Причем такой подход во всех классах и ролях этого общества.
Что касается персонажей, то их слишком много, они слишком нереалистичны, и практически все очень плоские, причем в написании их у автора концепт тоже торжествует над трехмерностью и здравым смыслом. Наш каст составляют:
1. Девочка, из простой послушницы трансформирующаяся в народного лидера. Почти весь роман тупит и не имеет не только магических способностей, но и мозгов. Первые, конечно же, просыпаются под влиянием стресса. С последними хуже.
2. Маг-трансгендер, каждые месяца два у которого отваливается член и отрастает вагина, которая потом зарастает и член прорастает обратно. Большую часть романа гоняется за девочкой №1, переодически кого-то убивает.
3. Псевдоиндонезийский учитель грамоты, мягкий ноющий юнош, который внезапно в связи со смертью сестры должен взойти на трон и стать суровым правителем. Добрую половину романа хочет выйти замуж, не может это сделать и поэтому страдает.
4. Псевдоиндонезийский же юноша-красавчик, который уверен, что нужен для великих дел, хотя гадалка нагадала что быть ему фермером. Безмерно самовлюбленный персонаж, зачем он нужен - вообще непонятно.
5. Тетка-легионер из страны с матриархатом, которая жество насилует собственного мужа, как у них там в обществе принято, и добрую половину романа со своим легионом режет рабов по трудовым лагерям.
6. ... и еще человек пятнадцать, про которых я писать не буду.
Как такое убожество получилось — совсем непонятно, учитывая, насколько неплохие у нее были персонажи из предыдущей трилогии. Такое ощущение, что писал совершенно другой человек.
Мало что меня раздражает больше, чем если автор настолько увлекается концептом, что плюет на простую мысль: «Как это должно работать». Увы, у хороших авторов такое тоже бывает.
raven_morgan's review against another edition
5.0
Review eARC received from Netgalley.
Here's a secret for you: I burned out on epic fantasy several years ago. I was just *over* seeing the same old tropes, the same old worlds, the same old characters.
And then Kameron Hurley's "The Mirror Empire" was announced. And I warily thought, hey it's Kameron Hurley, maybe this one is going to be different.
(As an aside, if you've not read any of Hurley's online essays, you damn well should)
Some of those tropes are here, of course, but Hurley uses them in such a way that I did not care one bit. The world(s) that she has created are fascinating, with an awesome (and at times, more than a little disturbing) magic system.
I was there at the use of blood magic, and the carnivorous trees and plants, but then Hurley tossed in another layer: the way she looks at gender and gender roles through her fantasy world is just amazing.
I did have some issues balancing the immensity of the world and cast (which may be entirely by fault as a reader), and it did feel at a few times like there were simply "too many notes", in terms of too many things happening, with not enough time given for the reader to get a handle on it all (which again, may be entirely my fault as a reader, and you'll probably see a hundred reviewers who had no problem with it at all). I'm planning on re-reading this, now I have a handle on the world, and I suspect it'll be much easier upon re-reading to keep it all sorted in my head.
If Goodreads allowed half stars, I would probably in all honestly give this one four and a half stars on the first read, simply because of some of the issues I had keeping some characters sorted, but I'm choosing to round up to five stars instead of down to four, simply because the world is so damn awesome.
Really looking forward to seeing whatever Hurley chooses to write in this world, and I suspect this is going to be showing on some awards ballots in the future (and deservedly so).
Recommending to anyone and everyone.
Here's a secret for you: I burned out on epic fantasy several years ago. I was just *over* seeing the same old tropes, the same old worlds, the same old characters.
And then Kameron Hurley's "The Mirror Empire" was announced. And I warily thought, hey it's Kameron Hurley, maybe this one is going to be different.
(As an aside, if you've not read any of Hurley's online essays, you damn well should)
Some of those tropes are here, of course, but Hurley uses them in such a way that I did not care one bit. The world(s) that she has created are fascinating, with an awesome (and at times, more than a little disturbing) magic system.
I was there at the use of blood magic, and the carnivorous trees and plants, but then Hurley tossed in another layer: the way she looks at gender and gender roles through her fantasy world is just amazing.
I did have some issues balancing the immensity of the world and cast (which may be entirely by fault as a reader), and it did feel at a few times like there were simply "too many notes", in terms of too many things happening, with not enough time given for the reader to get a handle on it all (which again, may be entirely my fault as a reader, and you'll probably see a hundred reviewers who had no problem with it at all). I'm planning on re-reading this, now I have a handle on the world, and I suspect it'll be much easier upon re-reading to keep it all sorted in my head.
If Goodreads allowed half stars, I would probably in all honestly give this one four and a half stars on the first read, simply because of some of the issues I had keeping some characters sorted, but I'm choosing to round up to five stars instead of down to four, simply because the world is so damn awesome.
Really looking forward to seeing whatever Hurley chooses to write in this world, and I suspect this is going to be showing on some awards ballots in the future (and deservedly so).
Recommending to anyone and everyone.
olem89's review against another edition
adventurous
dark
mysterious
tense
fast-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? No
4.75
krystaldelusion's review against another edition
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.0
g_ryd's review against another edition
challenging
dark
mysterious
tense
fast-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.0
sade's review against another edition
4.0
"This game is bigger than you"
[a:Kameron Hurley|4369922|Kameron Hurley|https://images.gr-assets.com/authors/1616250384p2/4369922.jpg] new book [b:The Light Brigade|40523931|The Light Brigade|Kameron Hurley|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1537977912l/40523931._SY75_.jpg|62896440] is currently making waves as an amazing book. After reading The Mirror Empire, it's really not hard to see why. She's one bloody amazing writer.
"Oma, the dark star was creeping back into orbit"
and shit is about to hit the fan.....
I've read reviews that say the plot is confusing? the writing a bit meh? but that's not what i found when i read it.
Kameron introduces bad ass women, with political scheming and fuck all attitude that you can't help but marvel at. She doesn't drop the ball in engaging the reader with whatever machinations the characters are up to and i fully believe if you're looking to get out of the whole, same old same old fantasy trope, this book right here, this book is the one for you. No questions whatsoever.
When i pick up books written by women in this genre, this is what i want to see. Female characters who are unapologetic in their being. More than how amazing the plot is, Hurley has created characters who are unapologetic with their sexuality and gender. We have gender fluid characters, characters who get to choose their genders. Where sexual relationships are explored, its's not the typical heterosexual relationships you find in other books. For me this is a big win, because Hurley doesn't shy away from it, it's there it's bold and above all,it's beautifully normal.
This is what i wish the most for fantasy authors who decide to put in, whether it's family relationships, sexual or even conversations about gender, that they would go more out of what the "normal" construct for these relationships are or as normal as what the larger society needs them to be in any case.
You find that most fantasy authors, even though they create worlds with amazing magic systems, worlds from nothing & for the most part that could not be linked to our reality, are still so stuck on the biases you find in society today. So you would read a fantasy book that is out of the world (literally), that could never happen in this world but then they would still be stuck on women not being able to rule, women not being able to fight, and it absolutely baffles me that authors can create these amazing, amazing amazing worlds and cultures but still be so stuck on these biases.
hannahollihan's review against another edition
The violence. I can tell this will be too much for me. Love how queer and poly this is though. Just too dark for me.