_kojokeram_'s review against another edition
4.0
Not easy to read but beautiful writing style. It’s a party of metaphors and symbolism. An embellished description of a tragic reality.
alisonburnis's review against another edition
dark
mysterious
reflective
sad
slow-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
3.75
Dark and spare, The Land of Green Plums is harsh and unflinching in its portrayal of life in Romania under Ceausescu. The unnamed narrator, after spending four years in university, is sent to work in a factory by the state. While somewhat cushioned in university (comparatively), once working and separated from her friends, she is caught up in attention from the state even as her crimes are non-existent.
Müller’s style is short, using very quick breaks in the text to capture a scene or a thought. The narrator is skeptical and damaged by the world and her heritage, and she observes the absurdity of communist Romania with cold detachment. This was a very thoughtful book - honestly, it did remind me of the way a professor I had described her own life as a young woman in communist Romania - sent to work in a shoe factory by the state, after university, and the harassment by the state, overt and also covert.
Müller’s style is short, using very quick breaks in the text to capture a scene or a thought. The narrator is skeptical and damaged by the world and her heritage, and she observes the absurdity of communist Romania with cold detachment. This was a very thoughtful book - honestly, it did remind me of the way a professor I had described her own life as a young woman in communist Romania - sent to work in a shoe factory by the state, after university, and the harassment by the state, overt and also covert.
foggy_rosamund's review against another edition
3.0
Set in Romania during Ceaușescu's regime, The Land of Green Plums focuses on a group of students who find they can no longer bear to live in a society rife with hypocrisy, casual cruelty and eventually torture. Müller's style is dream-like: it can be hard to know what moments are metaphorical (the endless eating of green plums? the mulberry trees carried on trains?) and what is actually taking place. I struggled to follow some sequences of events, but I think this may be a deliberate narrative choice. Müller writes with great energy, and part of the confusion of the text reflects the confusion of the narrator, who never knows if she can trust the people around her, or if she can believe what she sees. The narrative mixes personal loss, such as a grandmother succumbing to dementia, with the destruction of society, such as political murders, very effectively. We witness how profound personal loss does not diminish the pain of living under a totalitarian regime, and vice versa. The narrator fears she will loose her mind, and the readers fears for her too: how can she face what is happening around her? This is a compelling book, and very effective, but felt incomplete to me. At times, scenes seemed barely sketched out, and characters seemed archetypal rather than actual.
bluishgreen12's review against another edition
challenging
dark
emotional
sad
tense
slow-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? It's complicated
- Flaws of characters a main focus? No
3.75
sonechkarr's review against another edition
4.0
“Cuando callamos, nos tornamos desagradables, dijo Edgar. Cuando hablamos, nos tornamos ridículos.”
Cuando comencé a leerlo se me hizo cuesta arriba. La autora tiene un estilo bastante peculiar (normalmente no me atrevería a decir esto habiendo leído un solo libro suyo, pero por otras reseñas creo que es verdad), frases relativamente cortas, que al principio parecen inconexas; me daba también la impresión de que no terminaba de presentar a los personajes (es decir, contaba momentos aislados de sus vidas, una vez lo que estaba haciendo ahora, otra un recuerdo de la infancia, la siguiente narraba la noche pasada, etc.) porque se leen acciones y recuerdos, pero no podía imaginar quién era esa persona en realidad. Es un libro repleto de metáforas.
SPOILERS Finalmente, cuando muere Lola (aquella de la que se contaban tantas cosas más o menos aleatoriamente) más bien al principio, se pueden atar cabos y reconocer determinadas frases, identificar otros personajes que se relacionan alrededor de ella (la chica que narra el libro, Georg, Kurt y Edgar)./SPOILERS Es entonces cuando empecé de verdad a interesarme por la historia, cuando comenzó a gustarme el libro.
Volviendo a lo que dije de las metáforas, era una de las cosas que al principio me ponían de los nervios (no las entendía y me resultaban pretenciosas), pero a las que antes de la mitad del libro ya me había acostumbrado y entonces me parecían fundamentales. De hecho, hay algunas muy hermosas, y otras muy significativas, por ejemplo: un cabello en una carta; las tijeras de manicura; los zapatos; resfriado; el signo de exclamación; la coma; la ventana; la soga; el cinturón.
Poco a poco cuando vas conociendo mejor a los personajes (aunque, es curioso, nunca aparece el nombre de la chica que narra la historia) y a medida que avanza el libro, ves inevitable el final que va a tener todo. En general es una historia desesperanzadora, de impotencia, pero a mí especialmente me entristeció el trozo de Kurt.
Otra cosa que me gustó es la forma de empezar y terminar el libro, con la mima frase. Aunque, claro, al principio te parecen unas líneas más, con la misma importancia que el resto: “Cuando callamos, nos tornamos desagradables, dijo Edgar. Cuando hablamos, nos tornamos ridículos.”
Cuando comencé a leerlo se me hizo cuesta arriba. La autora tiene un estilo bastante peculiar (normalmente no me atrevería a decir esto habiendo leído un solo libro suyo, pero por otras reseñas creo que es verdad), frases relativamente cortas, que al principio parecen inconexas; me daba también la impresión de que no terminaba de presentar a los personajes (es decir, contaba momentos aislados de sus vidas, una vez lo que estaba haciendo ahora, otra un recuerdo de la infancia, la siguiente narraba la noche pasada, etc.) porque se leen acciones y recuerdos, pero no podía imaginar quién era esa persona en realidad. Es un libro repleto de metáforas.
SPOILERS Finalmente, cuando muere Lola (aquella de la que se contaban tantas cosas más o menos aleatoriamente) más bien al principio, se pueden atar cabos y reconocer determinadas frases, identificar otros personajes que se relacionan alrededor de ella (la chica que narra el libro, Georg, Kurt y Edgar)./SPOILERS Es entonces cuando empecé de verdad a interesarme por la historia, cuando comenzó a gustarme el libro.
Volviendo a lo que dije de las metáforas, era una de las cosas que al principio me ponían de los nervios (no las entendía y me resultaban pretenciosas), pero a las que antes de la mitad del libro ya me había acostumbrado y entonces me parecían fundamentales. De hecho, hay algunas muy hermosas, y otras muy significativas, por ejemplo: un cabello en una carta; las tijeras de manicura; los zapatos; resfriado; el signo de exclamación; la coma; la ventana; la soga; el cinturón.
Poco a poco cuando vas conociendo mejor a los personajes (aunque, es curioso, nunca aparece el nombre de la chica que narra la historia) y a medida que avanza el libro, ves inevitable el final que va a tener todo. En general es una historia desesperanzadora, de impotencia, pero a mí especialmente me entristeció el trozo de Kurt.
Otra cosa que me gustó es la forma de empezar y terminar el libro, con la mima frase. Aunque, claro, al principio te parecen unas líneas más, con la misma importancia que el resto: “Cuando callamos, nos tornamos desagradables, dijo Edgar. Cuando hablamos, nos tornamos ridículos.”
tanemariacris's review against another edition
A work of poetic sensibility that captures the disruptive effects of fear in a world marked by constant surveillance. The themes are impactfully conveyed through the employment of a paratactic, often allegorical writing style leaving gaps in the narrative structure in a similar manner to how trauma decomposes the cohesion and flow of memories and also creating a sense of perpetual tension and dread.
thxni's review against another edition
dark
emotional
reflective
slow-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? It's complicated
- Flaws of characters a main focus? No
4.0
callielion's review against another edition
3.0
This book was way more image-dense and difficult to ground myself in than was The Hunger Angel, but still really fascinating and beautiful.
bettyvd's review against another edition
3.0
Heel bijzonder van taal; compacte en gemengde beelden;
Het gaat over een harde tijd in Roemenië, nergens een spoor van hoop, behalve dat men doorgaat... Somber, striemend. Maar wél goed.
Het gaat over een harde tijd in Roemenië, nergens een spoor van hoop, behalve dat men doorgaat... Somber, striemend. Maar wél goed.