Scan barcode
A review by cuongtrn
Tick Tock by Mel Sherratt
4.0
Cho những ai tò mò, Đếm ngược là tập thứ hai trong series trinh thám ly kỳ DS Allendale, do nữ nhà văn Anh quốc Mel Sherrat sáng tác và được I Love Books Việt Nam chuyển ngữ. Truyện lấy bối cảnh thành phố Stoke-on-Trent, nơi được coi là địa điểm tồi tệ thứ mười ba nước Anh và là nơi đóng kén của hàng tá các băng đảng tội phạm lớn nhỏ. Đúng với tựa đề, nhân vật trung tâm của toàn bộ series là Grace Allendale – một Sỹ quan Điều tra mới nhậm chức, vừa đặt chân trở về quê nhà sau hơn hai chục năm ròng. Đồng hành với cô, người đọc sẽ có cơ hội đối diện với những vụ thảm án khủng khiếp, vén lên bức màn bí ẩn khiến không ít người phải lao đao, kinh sợ, đồng thời, cùng trải nghiệm cuộc săn đuổi nghẹt thở, dễ dàng làm thỏa mãn những người hâm mộ khó tính nhất.
Sau khi góp công lớn trong chiến dịch truy bắt tên sát nhân hàng loạt chuyên nhắm vào những người đàn ông khỏe mạnh, giải quyết mớ lùm xùm liên quan tới gia đình của người cha ruột đã nhiều năm không gặp, cũng như dần hòa nhập với môi trường và những người đồng nghiệp mới, tưởng như Grace Allendale sẽ có dịp tận hưởng một quãng thời gian yên bình, nhưng không, tính chất công việc tuyệt nhiên không để cô có lấy một giây hít thở. Cái chết của một nữ sinh ngay trên đường chạy băng đồng sát khuôn viên trường, kế đó là vụ bất tích bí ẩn của một người phụ nữ trưởng thành hiện đang phải nuôi con, cả hai tưởng như chẳng có gì liên quan tới nhau, song lại đủ sức để làm dấy lên hàng nghìn câu nghi vấn. Là kẻ nào có thể nhẫn tâm tới vậy? Làm cách nào hắn có thể trốn chạy êm đẹp không để lại dẫu chỉ là một vệt dấu vết? Và, đặc biệt hơn cả, là những vụ giết người man rợ này, với sự lặp lại kỳ quái về cách thức gây án và những thu nhận hiện trường, liệu có liên quan gì tới vụ án đã khép hồ sơ từ nhiều năm về trước hay không, khi mà hiện tại hung thủ đang phải ngồi sau song sắt? Tất cả sẽ sớm được giải đáp. Và Grace Allendale cùng những đồng sự ở Sở cảnh sát Bethesda chính là những người sẽ trả lời những câu hỏi này.
Vì đều cùng chung một series dài kỳ, nên khi đánh giá Đếm ngược, mình nghĩ là sẽ khách quan hơn khi đặt sách trong mối tương quan so sánh với tập truyện trước đó – Suỵt! Yên nào. Về điểm chung, thì cái dễ nhận thấy nhất có lẽ không gì khác là mạch truyện. Đếm ngược vẫn giữ được mạch truyện nhanh, dồn dập giống như ở tập một, với motif gây án là những vụ giết người bí ẩn cũng sự xuất hiện liên tiếp của hàng loạt những nạn nhân bất hạnh, khiến cho công cuộc điều tra của cảnh sát hay quá trình theo dõi diễn biến truyện của độc giả dần trở thành một cuộc chạy đua gấp rút. Một điểm chung không thể không nhắc tới nữa đó là việc xây dựng tuyến nhân vật và việc phát triển các mối quan hệ, tương tác giữa các nhân vật trong truyện. Ở tập truyện này, ta vẫn thấy rõ một Grace tài trí, dũng cảm, giàu trắc ẩn, vẫn thấy những người đồng sự nhiệt tình, năng nổ và khả năng làm việc nhóm không thể hiệu quả hơn. Mối quan hệ tình cảm giữa Grace và Simon – một nhà báo, phóng viên hiện trường, cũng ngày càng được đắp bồi và thậm chí còn bén rễ sang cả cô con gái – Teagan. Điều này khiến cho bức chân dung nhân vật ngày càng thêm “người”, thêm sinh động và chân thực. Chưa hết, lối kể chuyện của Mel Sherrat, vẫn giữ được nguyên phong độ – cực kỳ hấp dẫn và cuốn hút, kết hợp cùng cốt truyện đầy li kỳ sẽ khiến độc giả phải lật trang liên tục và không ngừng phỏng đoán về những chuyện sẽ tiếp tục xảy ra.
Song, không vì vậy mà lại có thể nói Đếm ngược hoàn toàn là một bản sao của cuốn truyện đầu tiên. Mặt khác, phần tiếp theo này còn chứa đựng rất nhiều những điểm khác biệt, dù là xét ở mặt tích cực hay tiêu cực. Điểm khác thứ nhất, đó là việc xây dựng chân dung nhân vật chính – Grace Allendale. Đọc Đếm ngược, nhiều khi có thể dễ dàng nhìn ra một Grace hoàn toàn khác, tồn tại song song cùng Grace với những phẩm chất cũ – một Grace rất dễ xúc động, một Grace vô cùng cảm tính và đôi khi cũng khá là… yếu đuối nữa. Mình không biết có phải là do nạn nhân của những vụ án trong tập thứ hai này hoàn toàn không giống với tập một (đều là những người phụ nữ), hay do Grace đã chính thức bắt đầu một mối quan hệ yêu đương mới, nên tính lý trí của một sỹ quan điều tra trong cô phần nào đã bị lấn át, bị tác động, đẩy cô tới một vài hành động tương đối… khó hiểu. May mắn là ở phần cuối, Sỹ-quan-Grace đã thực sự trở lại, dập tắt những hồ nghi trong lòng mình.
Điểm khác thứ hai, đó chính là động cơ gây án của hung thủ. Khác với Suỵt! Yên nào, hung thủ để tay nhúng chàm bởi hàng loạt lý do chồng chất, khiến trong lòng độc giả phần nào đó dấy lên nỗi cảm thông, trong khi đó, ở tập hai, kẻ thủ ác giết chóc chủ yếu vì tính thú của bản thân, vì những lý do không tài nào có thể chấp nhận được. Chính lý do này nên đã dẫn tới điểm khác thứ ba, đồng thời cũng là một điểm trừ tương đối đáng tiếc của Đếm ngược, đó chính là sự thiếu hụt chất hiện thực khi truyện không còn mảy may động chạm tới các vấn đề xã hội. Sát nhân của Đếm ngược thuần túy chỉ là một kẻ tâm thần bệnh hoạn, và cuộc đối đầu giữa cảnh sát và tội phạm cũng đơn giản chỉ là một cuộc săn đuổi mệt mỏi, chỉ đem tới những sự phấn khích cho độc giả nhất thời. Tất nhiên là mình không thể hoàn toàn trông chờ sẽ có một trải nghiệm đọc đầy chiều sâu suy ngẫm khi cầm trên tay một cuốn truyện trinh thám ly kỳ, song chắc có lẽ cũng bởi đã kỳ vọng hơi nhiều, nên thú thực bản thân mình cũng có đôi chút thất vọng.
Song dẫu vậy, tạm bỏ qua những điểm trừ nho nhỏ ở trên, thì nhìn chung Đếm ngược vẫn là một cuốn sách đáng để tìm tới. Với những ai đã từng nhấm nháp Suỵt! Yên nào có thể tiếp tục quất liền Đếm ngược cho máu lửa, hoặc nếu chưa từng đọc qua cuốn đầu thì cũng không quá là khó hiểu lắm đâu, tách bạch đâu ra đấy hết ý màaaaa. Đánh giá: 4/5 sao.
Sau khi góp công lớn trong chiến dịch truy bắt tên sát nhân hàng loạt chuyên nhắm vào những người đàn ông khỏe mạnh, giải quyết mớ lùm xùm liên quan tới gia đình của người cha ruột đã nhiều năm không gặp, cũng như dần hòa nhập với môi trường và những người đồng nghiệp mới, tưởng như Grace Allendale sẽ có dịp tận hưởng một quãng thời gian yên bình, nhưng không, tính chất công việc tuyệt nhiên không để cô có lấy một giây hít thở. Cái chết của một nữ sinh ngay trên đường chạy băng đồng sát khuôn viên trường, kế đó là vụ bất tích bí ẩn của một người phụ nữ trưởng thành hiện đang phải nuôi con, cả hai tưởng như chẳng có gì liên quan tới nhau, song lại đủ sức để làm dấy lên hàng nghìn câu nghi vấn. Là kẻ nào có thể nhẫn tâm tới vậy? Làm cách nào hắn có thể trốn chạy êm đẹp không để lại dẫu chỉ là một vệt dấu vết? Và, đặc biệt hơn cả, là những vụ giết người man rợ này, với sự lặp lại kỳ quái về cách thức gây án và những thu nhận hiện trường, liệu có liên quan gì tới vụ án đã khép hồ sơ từ nhiều năm về trước hay không, khi mà hiện tại hung thủ đang phải ngồi sau song sắt? Tất cả sẽ sớm được giải đáp. Và Grace Allendale cùng những đồng sự ở Sở cảnh sát Bethesda chính là những người sẽ trả lời những câu hỏi này.
Vì đều cùng chung một series dài kỳ, nên khi đánh giá Đếm ngược, mình nghĩ là sẽ khách quan hơn khi đặt sách trong mối tương quan so sánh với tập truyện trước đó – Suỵt! Yên nào. Về điểm chung, thì cái dễ nhận thấy nhất có lẽ không gì khác là mạch truyện. Đếm ngược vẫn giữ được mạch truyện nhanh, dồn dập giống như ở tập một, với motif gây án là những vụ giết người bí ẩn cũng sự xuất hiện liên tiếp của hàng loạt những nạn nhân bất hạnh, khiến cho công cuộc điều tra của cảnh sát hay quá trình theo dõi diễn biến truyện của độc giả dần trở thành một cuộc chạy đua gấp rút. Một điểm chung không thể không nhắc tới nữa đó là việc xây dựng tuyến nhân vật và việc phát triển các mối quan hệ, tương tác giữa các nhân vật trong truyện. Ở tập truyện này, ta vẫn thấy rõ một Grace tài trí, dũng cảm, giàu trắc ẩn, vẫn thấy những người đồng sự nhiệt tình, năng nổ và khả năng làm việc nhóm không thể hiệu quả hơn. Mối quan hệ tình cảm giữa Grace và Simon – một nhà báo, phóng viên hiện trường, cũng ngày càng được đắp bồi và thậm chí còn bén rễ sang cả cô con gái – Teagan. Điều này khiến cho bức chân dung nhân vật ngày càng thêm “người”, thêm sinh động và chân thực. Chưa hết, lối kể chuyện của Mel Sherrat, vẫn giữ được nguyên phong độ – cực kỳ hấp dẫn và cuốn hút, kết hợp cùng cốt truyện đầy li kỳ sẽ khiến độc giả phải lật trang liên tục và không ngừng phỏng đoán về những chuyện sẽ tiếp tục xảy ra.
Song, không vì vậy mà lại có thể nói Đếm ngược hoàn toàn là một bản sao của cuốn truyện đầu tiên. Mặt khác, phần tiếp theo này còn chứa đựng rất nhiều những điểm khác biệt, dù là xét ở mặt tích cực hay tiêu cực. Điểm khác thứ nhất, đó là việc xây dựng chân dung nhân vật chính – Grace Allendale. Đọc Đếm ngược, nhiều khi có thể dễ dàng nhìn ra một Grace hoàn toàn khác, tồn tại song song cùng Grace với những phẩm chất cũ – một Grace rất dễ xúc động, một Grace vô cùng cảm tính và đôi khi cũng khá là… yếu đuối nữa. Mình không biết có phải là do nạn nhân của những vụ án trong tập thứ hai này hoàn toàn không giống với tập một (đều là những người phụ nữ), hay do Grace đã chính thức bắt đầu một mối quan hệ yêu đương mới, nên tính lý trí của một sỹ quan điều tra trong cô phần nào đã bị lấn át, bị tác động, đẩy cô tới một vài hành động tương đối… khó hiểu. May mắn là ở phần cuối, Sỹ-quan-Grace đã thực sự trở lại, dập tắt những hồ nghi trong lòng mình.
Điểm khác thứ hai, đó chính là động cơ gây án của hung thủ. Khác với Suỵt! Yên nào, hung thủ để tay nhúng chàm bởi hàng loạt lý do chồng chất, khiến trong lòng độc giả phần nào đó dấy lên nỗi cảm thông, trong khi đó, ở tập hai, kẻ thủ ác giết chóc chủ yếu vì tính thú của bản thân, vì những lý do không tài nào có thể chấp nhận được. Chính lý do này nên đã dẫn tới điểm khác thứ ba, đồng thời cũng là một điểm trừ tương đối đáng tiếc của Đếm ngược, đó chính là sự thiếu hụt chất hiện thực khi truyện không còn mảy may động chạm tới các vấn đề xã hội. Sát nhân của Đếm ngược thuần túy chỉ là một kẻ tâm thần bệnh hoạn, và cuộc đối đầu giữa cảnh sát và tội phạm cũng đơn giản chỉ là một cuộc săn đuổi mệt mỏi, chỉ đem tới những sự phấn khích cho độc giả nhất thời. Tất nhiên là mình không thể hoàn toàn trông chờ sẽ có một trải nghiệm đọc đầy chiều sâu suy ngẫm khi cầm trên tay một cuốn truyện trinh thám ly kỳ, song chắc có lẽ cũng bởi đã kỳ vọng hơi nhiều, nên thú thực bản thân mình cũng có đôi chút thất vọng.
Song dẫu vậy, tạm bỏ qua những điểm trừ nho nhỏ ở trên, thì nhìn chung Đếm ngược vẫn là một cuốn sách đáng để tìm tới. Với những ai đã từng nhấm nháp Suỵt! Yên nào có thể tiếp tục quất liền Đếm ngược cho máu lửa, hoặc nếu chưa từng đọc qua cuốn đầu thì cũng không quá là khó hiểu lắm đâu, tách bạch đâu ra đấy hết ý màaaaa. Đánh giá: 4/5 sao.