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A review by remocpi
La vida maravillosa by Stephen Jay Gould
5.0
Maravilloso libro. Tomando como punto de partida el enorme yacimiento de Burgess Shale, que está ahora en Canadá, en la Columbia Británica, pero que hace 500 millones de años estaba en un mar tropical, Gould va analizando las funcionalidades de las abundantísimas especies fósiles allí encontradas, a la vez que habla en general de la Evolución, de la diversidad de las especies , de cómo muchas de esas especies no parecían estar muy bien adaptadas al medio por sus anatomías peculiares pero que sobrevivieron durante millones de años porque la presión no era alta (no había todavía suficientes animales compitiendo y casi cualquiera que participara recibía medalla).
Nos habla el autor de la suerte como factor evolutivo, lo que es indudable. Nosotros no estaríamos aquí si no fuera por un meteorito. Pero estas extinciones de animales que dominaban la Tierra han pasado más veces, y no son atribuibles solo a la presión evolutiva. Pasan más cosas (muchas de las cuales no podemos conocer solo por el registro fósil), se juntan varias coincidencias, y lo que parecía un statu quo cambia.
Dicen los que saben que en los más de 30 años que han pasado desde la publicación del libro, la cladística (estudio de relaciones entre especies basándose en sus similitudes evolutivas) y la filogenia (estudio de parentescos entre especies) descritas por el autor para las especies del Cámbrico han sido superadas, cosa que simultáneamente a) es de esperar, es lo que esperamos de la Ciencia y b) no le quita el sentido de la maravilla y las intenciones iniciales al libro, que es por lo que nos lo leemos.
El estilo de Gould es maravilloso siempre excepto cuando te tiene que dar información concreta, que entonces es demasiado lírico para los datos; y el autor no sabe cambiar de registro. Por lo demás es un auténtico placer leerlo, siempre.
Nos habla el autor de la suerte como factor evolutivo, lo que es indudable. Nosotros no estaríamos aquí si no fuera por un meteorito. Pero estas extinciones de animales que dominaban la Tierra han pasado más veces, y no son atribuibles solo a la presión evolutiva. Pasan más cosas (muchas de las cuales no podemos conocer solo por el registro fósil), se juntan varias coincidencias, y lo que parecía un statu quo cambia.
Dicen los que saben que en los más de 30 años que han pasado desde la publicación del libro, la cladística (estudio de relaciones entre especies basándose en sus similitudes evolutivas) y la filogenia (estudio de parentescos entre especies) descritas por el autor para las especies del Cámbrico han sido superadas, cosa que simultáneamente a) es de esperar, es lo que esperamos de la Ciencia y b) no le quita el sentido de la maravilla y las intenciones iniciales al libro, que es por lo que nos lo leemos.
El estilo de Gould es maravilloso siempre excepto cuando te tiene que dar información concreta, que entonces es demasiado lírico para los datos; y el autor no sabe cambiar de registro. Por lo demás es un auténtico placer leerlo, siempre.