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rootbeer_gal's review against another edition
adventurous
challenging
dark
informative
medium-paced
4.0
kat1a_5's review
4.0
Per GdL VEZ
"In cerca di Transwonderland", in bilico tra diario di viaggio e memoir, ripercorre i quattro mesi e mezzo trascorsi dall'autrice in Nigeria, suo paese d'origine che la vede ancora bambina migrare verso l'Inghilterra. Figlia della diaspora, Noo Saro-Wiwa è anche figlia di Ken Saro-Wiwa, scrittore e attivista di etnia ogoni assassinato nel 1995 per le sue prese di posizione contro le compagnie petrolifere.
Il viaggio dell'autrice da una regione all'altra della Nigeria è non solo un viaggio di (ri)scoperta della cultura, della storia, delle bellezze e delle usanze del paese che le ha dato i natali, nonché della parte della sua famiglia rimasta a vivere lì, ma anche l'occasione per confrontarsi con le sue radici e con le influenze della cultura europea sul suo sviluppo successivo. Per interrogarsi, insomma, sulla sua identità.
Il quadro che emerge del paese è contraddittorio e molto sfaccettato (e credo sia questo il grande punto di forza del libro: l'analisi meticolosa e vivace di una realtà non lineare sotto molti punti di vista): le ricchezze derivanti dal petrolio, la corruzione sistemica a tutti i livelli di potere, la povertà della popolazione, i tentativi di sviluppo in chiave moderna, dai parchi di divertimenti ai resort per turisti ricchi, a Nollywood, l'industria cinematografica, che si scontrano con problemi molto più terra terra come i lunghi blackout causati da una rete elettrica insoddisfacente.
Il tutto condito dai cambiamenti climatici, dall'inquinamento derivante dalle industrie, dalle razzie perpetrate dalle potenze coloniali nel passato e dal neocolonialismo capitalista del presente.
Qualche passo del libro:
Davanti a noi ho visto due uomini attraversare l'autostrada con una carovana di dieci cammelli. Indossavano eleganti gillaba bianche, in contrasto con il viola cupo del cielo e il rosso del sole sempre più liquido all'orizzonte. Ciascuno in groppa a un cammello, i due guidavano gli animali con grazia lungo la savana e si fondevano con il contesto in modo regale. Con la nostra corsa su quello sgorbio metallico che era la moto, ho sentito che ci stavamo imponendo brutalmente sul paesaggio. Destinati al lontano mercato di Kano, i cammelli sono scomparsi nella semioscurità come un'apparizione, portandosi via le mie malinconie da viaggiatrice.
Dalla splendida altitudine di Sukur ho fissato l'orizzonte in lontananza, verso il resto della Nigeria, e per un attimo ho desiderato con tutta me stessa che il paese potesse tornare con un balzo a una specie di età del ferro. Ho sognato di trovarmi in un posto in cui il divario tra aspettative e realtà non fosse così frustrante; in cui ero in balia dei capricci della natura, non del pugno di ferro della corruzione, e guidata da un leader che, miracolosamente umile e dotato del dono dell'introspezione, desse ascolto alle mie lamentele. In senso relativo, sembrava il paradiso.
"In cerca di Transwonderland", in bilico tra diario di viaggio e memoir, ripercorre i quattro mesi e mezzo trascorsi dall'autrice in Nigeria, suo paese d'origine che la vede ancora bambina migrare verso l'Inghilterra. Figlia della diaspora, Noo Saro-Wiwa è anche figlia di Ken Saro-Wiwa, scrittore e attivista di etnia ogoni assassinato nel 1995 per le sue prese di posizione contro le compagnie petrolifere.
Il viaggio dell'autrice da una regione all'altra della Nigeria è non solo un viaggio di (ri)scoperta della cultura, della storia, delle bellezze e delle usanze del paese che le ha dato i natali, nonché della parte della sua famiglia rimasta a vivere lì, ma anche l'occasione per confrontarsi con le sue radici e con le influenze della cultura europea sul suo sviluppo successivo. Per interrogarsi, insomma, sulla sua identità.
Il quadro che emerge del paese è contraddittorio e molto sfaccettato (e credo sia questo il grande punto di forza del libro: l'analisi meticolosa e vivace di una realtà non lineare sotto molti punti di vista): le ricchezze derivanti dal petrolio, la corruzione sistemica a tutti i livelli di potere, la povertà della popolazione, i tentativi di sviluppo in chiave moderna, dai parchi di divertimenti ai resort per turisti ricchi, a Nollywood, l'industria cinematografica, che si scontrano con problemi molto più terra terra come i lunghi blackout causati da una rete elettrica insoddisfacente.
Il tutto condito dai cambiamenti climatici, dall'inquinamento derivante dalle industrie, dalle razzie perpetrate dalle potenze coloniali nel passato e dal neocolonialismo capitalista del presente.
Qualche passo del libro:
Davanti a noi ho visto due uomini attraversare l'autostrada con una carovana di dieci cammelli. Indossavano eleganti gillaba bianche, in contrasto con il viola cupo del cielo e il rosso del sole sempre più liquido all'orizzonte. Ciascuno in groppa a un cammello, i due guidavano gli animali con grazia lungo la savana e si fondevano con il contesto in modo regale. Con la nostra corsa su quello sgorbio metallico che era la moto, ho sentito che ci stavamo imponendo brutalmente sul paesaggio. Destinati al lontano mercato di Kano, i cammelli sono scomparsi nella semioscurità come un'apparizione, portandosi via le mie malinconie da viaggiatrice.
Dalla splendida altitudine di Sukur ho fissato l'orizzonte in lontananza, verso il resto della Nigeria, e per un attimo ho desiderato con tutta me stessa che il paese potesse tornare con un balzo a una specie di età del ferro. Ho sognato di trovarmi in un posto in cui il divario tra aspettative e realtà non fosse così frustrante; in cui ero in balia dei capricci della natura, non del pugno di ferro della corruzione, e guidata da un leader che, miracolosamente umile e dotato del dono dell'introspezione, desse ascolto alle mie lamentele. In senso relativo, sembrava il paradiso.
mo_isu_'s review against another edition
5.0
I was torn between a 4-star and a 5-star rating. I suppose part of me wants to be more conservative about giving out 5-star ratings. I could read an excellent book and still only give it 4 stars because "even though I enjoyed the book, I just did not love it." The question I had to ask myself was 'did I love this book?"
Noo writes so excellently about Nigeria. This book scratched a long present itch I have had; it did so satisfyingly. I have wanted to see solid documentation of the chaos that is being Nigerian. I find that Nigerian authors, especially fiction, fall short of offering me this. They often forcefully insert metaphors in places where the truth is enough. Noo wrote about Nigeria from a place of discovery. Maybe there is something about not yet being desensitised that lets you see that when it comes to Nigeria, all the drama is already there, you don't have to invent anything new.
I loved this book.
5 stars.
Noo writes so excellently about Nigeria. This book scratched a long present itch I have had; it did so satisfyingly. I have wanted to see solid documentation of the chaos that is being Nigerian. I find that Nigerian authors, especially fiction, fall short of offering me this. They often forcefully insert metaphors in places where the truth is enough. Noo wrote about Nigeria from a place of discovery. Maybe there is something about not yet being desensitised that lets you see that when it comes to Nigeria, all the drama is already there, you don't have to invent anything new.
I loved this book.
5 stars.
lynlo's review against another edition
4.0
I really enjoyed this book which made me sad and frustrated at the corrupt and seemingly hopeless state that Nigeria is in. However, it is also very funny on occasion - Saro-Wiwa's account of a hair-raising okada journey made me laugh out loud as I've had a very similar experience! This is a loving portrait of a seriously flawed country and it made me feel very homesick.
bitterroot728's review against another edition
4.0
An interesting view of a Westerner of Nigeria. Granted that Westerner is a Nigerian Diasporan, it still outlines many of the contradictory feelings someone from the West get from living here. I often felt like I might have written parts of the book myself.
ridgewaygirl's review against another edition
4.0
Noo Saro-Wiwa is the daughter of human rights activist Ken Saro-Wiwa, who was murdered by the Nigerian government as part of their efforts to keep Shell Oil Company happy. Sara-Wiwa grew up in Britain, but spent her summers in Nigeria until her father's burial, at which point she never returned. Now, decades later, she returns to travel all over the enormous (much larger than Texas) and diverse country. Looking for Transwonderland is her account of her travels.
Saro-Wiwa is the ideal traveling companion for Nigeria. She is both native and stranger, intimately familiar with the country's history and culture, while also standing slightly outside of it, which allows her to explain and describe Nigeria in a way that was clear and fascinating to this non-Nigerian, while able to travel and explore with the freedom of someone born in that country.
And Nigeria is more than worthy of a guided tour. It's a diverse place, with artificially created borders containing three major and over 300 minor people groups. The country's size means it's land encompasses both desert and rainforest. Sara-Wiwa travels all over Nigeria, hunting down wildlife refuges, historically significant landmarks and art while talking to people from all walks of life about life in Nigeria. Sara-Wiwa is an opinionated and humorous guide and I would love to accompany her through any other county she chooses to write about.
manaledi's review against another edition
3.0
This was mostly a travel story with some politics and history thrown in. I appreciated the more memoir nature, but it was not actually a memoir. And it did make me want to visit Nigeria, even if that didn't feel like the goal.