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emilygarner's review against another edition
2.0
DNF at 27%. So disappointing as the opening chapter was phenomenal, but it very quickly lost me. Huge sprawling chapters made it difficult to stay engaged, and the writing style just didn’t pull me in. I found myself skimming about 20% of the Neanderthal chapter and the entirety of the ancient Greek chapter. Just totally not what I was expecting and I’m really let down by the blurb.
bren_09's review against another edition
5.0
Many of us think of history from the standpoint of what one group does or another. But as this book so eloquently points out, history is likely far more affected by the health of the groups than it is by the strategy and might of those waging war. The author takes a look at the effects during a variety of different times in history: Paleolithic, Neolithic, Ancient, Medieval, Colonial, Revolutionary, Industrial, and Plagues of Poverty. He traces the historical events but also talks about the conditions that affect how the events progress.
Highly recommend this book for anyone who is interested in history or especially how the world developed over time. And while not identified specifically in the book, there are parallels to our world today in the way we treat homelessness. He does talk more broadly about how countries focus their resources; I found much of this very interesting. And yes, today the disparity between the wealthy and the poor nations continues in part because of infectious diseases.
Highly recommend this book for anyone who is interested in history or especially how the world developed over time. And while not identified specifically in the book, there are parallels to our world today in the way we treat homelessness. He does talk more broadly about how countries focus their resources; I found much of this very interesting. And yes, today the disparity between the wealthy and the poor nations continues in part because of infectious diseases.
philtor's review against another edition
4.0
Disease and Pandemics have shaped more of our history that we realize - that's the premise of this book. One example that's examined here is the rise of race-based chattle slavery in the Americas. Prior to about 1600 slavery wasn't race-based. It was class based. Initially on the sugar plantations in the Caribbean white debt-slaves and convicts were brought over from Europe to work the plantations. They would get the opportunity to work off debt and earn their freedom. But there was a problem: they tended to drop like flies because of mosquito-born illnesses like malaria and yellow fever. But Africans who were brought over could survive because they came from areas where those diseases were endemic and thus had some level of immunity that Europeans did not have. The author points out that south of the Mason-Dixon line disease carrying mosquitos survived long enough in the year to incubate malaria & yellow fever, but north of it they did not. Hence Europeans were not able to work outside in the South and without getting ill thus making them unable to be productive. Plantation owners figured this out pretty quickly and favored using Africans to work their plantations... And we know what happened after that.
This works both ways: The reason that Europeans were unable to establish extensive, long lasting colonies in resource-rich sub-Saharan Africa (especially prior to the discovery of quinine in South America) was due to malaria and yellow fever. Hence there was European colonizing in the dryer areas of North Africa and in cooler South Africa, but very little in the middle of Africa.
There are several other examples here like how the Black Death led to the demise of feudalism and the rise of capitalism in Europe because of the labor shortages caused by the plague.
It's a fascinating read.
This works both ways: The reason that Europeans were unable to establish extensive, long lasting colonies in resource-rich sub-Saharan Africa (especially prior to the discovery of quinine in South America) was due to malaria and yellow fever. Hence there was European colonizing in the dryer areas of North Africa and in cooler South Africa, but very little in the middle of Africa.
There are several other examples here like how the Black Death led to the demise of feudalism and the rise of capitalism in Europe because of the labor shortages caused by the plague.
It's a fascinating read.
dani_saavd's review against another edition
4.0
4.5⭐
Desde que leí el título de este libro sabía que tenía que leerlo. Solo con leer Patogénesis: una historia del mundo en 8 plagas, me imaginé que leer este libro sería una gran experiencia. Pensaba que el formato del libro sería algo parecido a una historia dividida en 8 capítulos cada uno de los cuales giraría alrededor de una epidemia diferente y en cómo esta afectó a la humanidad. Y pues no fue así, y creo que muchas de las personas que vayan a leer el libro motivados por la misma creencia se van a sentir decepcionados. Más bien el libro está dividido en 8 épocas históricas, dígase la prehistoria, la Antigüedad, etc, y el autor explica el impacto de las plagas en cada periodo. Yo en sí no me quejo, porque todo lo que tenga que ver con la historia me encanta, así que a pesar de que no encontré lo que esperaba, aún así lo disfruté mucho. Pero hay que admitir que el título del libro es muy engañoso.
Este es un libro que parecido a otros tantos que he leído nos resume la historia del ser humano, pero a diferencia de otros, enfoca los acontecimientos históricos desde otro punto de vista. Pues se enfoca más que nada en enseñarnos la gran influencia que tuvieron los microorganismos, las enfermedades infecciosas y las epidemias a lo largo de la historia. Y me ha parecido maravilloso. He aprendido muchísimo, pensé que aquí no iba a encontrar nada nuevo porque soy estudiante de medicina, y pues el mundo de la microbiología ya me era conocido, pero he descubierto que ignoraba mucho del tema. Por ejemplo, el autor nos explica cómo la malaria retrasó muchísimo la conquista de África por parte de los europeos, pues estos al no tener inmunidad, cada vez que se adentraban en el interior del continente empezaban a morir masivamente producto a esta enfermedad. Y luego cuando al fin descubrieron un método para combatirla fue que por fin fueron capaces de hacerse con África. Y como éste hay muchos ejemplos que me sorprendieron.
Es increíble como algo tan pequeño como los bacterias y los virus pueden provocar la muerte de millones de personas y cambiar la historia de la humanidad. También admito que hay algunas opiniones del autor que me parecen difíciles de creer como que el auge del islam fue producto de cierta manera a una epidemia. Y obviamente no soy experta en el tema para cuestionar estas cosas, pero sí siento que en este y otros casos el autor exageró un poco la influencia de las epidemias.
Aún así es un libro muy educativo, que nunca se me hizo pesado o aburrido, al contrario estimulaba mis ganas de aprender. Disfruté sobre todo la última parte del libro donde el autor hace un resumen de todo el libro pero también nos invita a la reflexión sobre nuestra actualidad: siguen muriendo millones de personas por enfermedades infecciosas como la TB para la cual ya existe cura, son personas que fundamentalmente viven en países muy pobres, a los que organizaciones como el FMI y el BM les niegan cualquier ayuda. Hoy en día se descuidan los sistemas sanitarios en beneficio de la economía, y es por eso que en muchos países el impacto de la covid 19 fue desastroso, siendo siempre los más perjudicados, aquellos con escasos recursos. La pandemia acentuó aún más las diferencias existentes entre los pobres y ricos y nos demostró que la voluntad política para la mejora de los sistemas de salud y la erradicación de las enfermedades infecciosas es inexistente en la mayor parte de los gobiernos. Y seguirán emergiendo nuevas enfermedades infecciosas que se seguirán aprovechando de esta debilidad para extenderse a lo largo del mundo y seguir cobrando vidas humanas.
Desde que leí el título de este libro sabía que tenía que leerlo. Solo con leer Patogénesis: una historia del mundo en 8 plagas, me imaginé que leer este libro sería una gran experiencia. Pensaba que el formato del libro sería algo parecido a una historia dividida en 8 capítulos cada uno de los cuales giraría alrededor de una epidemia diferente y en cómo esta afectó a la humanidad. Y pues no fue así, y creo que muchas de las personas que vayan a leer el libro motivados por la misma creencia se van a sentir decepcionados. Más bien el libro está dividido en 8 épocas históricas, dígase la prehistoria, la Antigüedad, etc, y el autor explica el impacto de las plagas en cada periodo. Yo en sí no me quejo, porque todo lo que tenga que ver con la historia me encanta, así que a pesar de que no encontré lo que esperaba, aún así lo disfruté mucho. Pero hay que admitir que el título del libro es muy engañoso.
Este es un libro que parecido a otros tantos que he leído nos resume la historia del ser humano, pero a diferencia de otros, enfoca los acontecimientos históricos desde otro punto de vista. Pues se enfoca más que nada en enseñarnos la gran influencia que tuvieron los microorganismos, las enfermedades infecciosas y las epidemias a lo largo de la historia. Y me ha parecido maravilloso. He aprendido muchísimo, pensé que aquí no iba a encontrar nada nuevo porque soy estudiante de medicina, y pues el mundo de la microbiología ya me era conocido, pero he descubierto que ignoraba mucho del tema. Por ejemplo, el autor nos explica cómo la malaria retrasó muchísimo la conquista de África por parte de los europeos, pues estos al no tener inmunidad, cada vez que se adentraban en el interior del continente empezaban a morir masivamente producto a esta enfermedad. Y luego cuando al fin descubrieron un método para combatirla fue que por fin fueron capaces de hacerse con África. Y como éste hay muchos ejemplos que me sorprendieron.
Es increíble como algo tan pequeño como los bacterias y los virus pueden provocar la muerte de millones de personas y cambiar la historia de la humanidad. También admito que hay algunas opiniones del autor que me parecen difíciles de creer como que el auge del islam fue producto de cierta manera a una epidemia. Y obviamente no soy experta en el tema para cuestionar estas cosas, pero sí siento que en este y otros casos el autor exageró un poco la influencia de las epidemias.
Aún así es un libro muy educativo, que nunca se me hizo pesado o aburrido, al contrario estimulaba mis ganas de aprender. Disfruté sobre todo la última parte del libro donde el autor hace un resumen de todo el libro pero también nos invita a la reflexión sobre nuestra actualidad: siguen muriendo millones de personas por enfermedades infecciosas como la TB para la cual ya existe cura, son personas que fundamentalmente viven en países muy pobres, a los que organizaciones como el FMI y el BM les niegan cualquier ayuda. Hoy en día se descuidan los sistemas sanitarios en beneficio de la economía, y es por eso que en muchos países el impacto de la covid 19 fue desastroso, siendo siempre los más perjudicados, aquellos con escasos recursos. La pandemia acentuó aún más las diferencias existentes entre los pobres y ricos y nos demostró que la voluntad política para la mejora de los sistemas de salud y la erradicación de las enfermedades infecciosas es inexistente en la mayor parte de los gobiernos. Y seguirán emergiendo nuevas enfermedades infecciosas que se seguirán aprovechando de esta debilidad para extenderse a lo largo del mundo y seguir cobrando vidas humanas.