Reviews

Holy shit. I was gripped from the first page til the last.

I should have hated this. It’s about writers, the meaning of literature, the literary establishment. But it’s also about what sustains us, home, love, understanding, secrets. It’s not afraid to contradict itself, to show the ways African writers try and mostly fail to be African writers, to be everything and yet worship the void that is a great novel. It’s ultimately about the morality of art and of those who create. Questions those of us who love literature need to chew on. And Sarr isn’t giving any easy answers, he’s just sending us on a journey, where we are met with textual and metatextual and subtextual responses that elaborate and contradict and ultimately leave us in the wilderness, stoned, or maybe in a park in Paris?

The writing here is superb. Gripping, propulsive, complex yet clear. The novel includes many forms and each is given the voice needed. Though this was thematically and structurally complex, it never lost sight of emotions or plot as the reason to keep reading.

I’d compare this to “Too Loud A Solitude” by Bohumil Hrabal, another masterpiece.

nalagomes's review against another edition

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5.0

Fui devorada, engolida por este livro. Torna-se quase impossível de fazer review porque não tenho palavras suficientes para traduzir o estado de fascínio que este livro me deixou. O mistério, a escrita, a dor palpável deixada pelo colonialismo que atravessa séculos de gerações e continentes, as questões sobre identidade, arte e se conhecemos alguém através de seu legado - tudo se junta neste livro que realmente merece, a meu ver, a palavra obra-prima.
A primeira parte trata mais da construção da personagem principal, que nos deixa praticamente sem folego. Parágrafos intermináveis, de uma linguagem não muito direta, mas escritos de forma magistral que nos faz perder nos pensamentos de Diégane Faye. De seguida, a segunda parte do livro - ja nunca escrita mais soft e organizada - desenrola-se a busca do “O Labirinto do Inumano”, um livro não terminado que leva à procura do seu autor entretanto “desaparecido” no tempo e no espaço. Quando defino esta senda como intensa, não significa que será uma procura do Templo Perdido à la Indiana Jones. É intensa devido às questões que são levantadas, aos sentimentos gerados e às revelações. Teve alturas em que senti que levava um murro no peito. Por último, um final que me pareceu compreensível. Talvez haja quem pense que devia ter um final mais bombástico, mas depois da porrada que se levou, achei o mais apropriado.