harshada's review against another edition
4.0
Out of the many Bengali customs I love - book fairs at Durga Pujo pandals might be one of my favorites. It was there that I picked up this book. I'm a big fan of Arthur Hailey and I was pleasantly surprised when I found this book actually predates Hailey's Hotel by a few years.
This book is a masterpiece and my praises are bound to fall short. Some of the lines are so beautiful, I had to sit with them for a few moments. Credit where it's due - Arunav Sinha has succeeded to make English words sound as beautiful as they must have sounded in their original form.
The beautifully described characters are going to stay with me for a while. Just like the author's observations and descriptions. I loved penciling out parts of the book that struck me as genius writing.
If you're ever craving something Indian to read, look no further.
This book is a masterpiece and my praises are bound to fall short. Some of the lines are so beautiful, I had to sit with them for a few moments. Credit where it's due - Arunav Sinha has succeeded to make English words sound as beautiful as they must have sounded in their original form.
The beautifully described characters are going to stay with me for a while. Just like the author's observations and descriptions. I loved penciling out parts of the book that struck me as genius writing.
If you're ever craving something Indian to read, look no further.
buried_in_stories's review
reflective
medium-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
4.25
chrysalis11's review against another edition
5.0
A story unlike anything I have come across before, this novel breathes a life and soul into something otherwise inanimate. Beautifully written with a host of memorable and highly intriguing characters. You live their days, feel their joys, sorrows, emptiness, loss, desires, trials. The doors of Shahjahan remain open within you long after the pages run out.
oushneek's review
5.0
বইটা নিয়ে কিছু বলার ভাষা পাচ্ছিনা। বইটা পড়ার সময় অনেকবার মনে হয়েছে এতদিন কেন পড়ি নাই, আবার অনেকবার মনেও হয়েছে কি দরকার আমার এরকম একটা বই পড়ার যার কারণে নিজের মধ্যে একসাথে এত অনুভূতি কাজ করবে? এই অনুভূতিগুলা থেকে পালিয়ে থাকতে পারলেই মনে হয় শান্তি। কিন্তু একবারও হাত থেকে রাখতে পারি নাই।
প্রায়ই মনে হয় জীবনের বিভিন্ন পর্যায়ে কত রকমের মানুষের সাথে আমাদের পরিচয় হয়। আবার আরেকটা ধাপে গিয়ে তাদেরকে বাদ দিয়ে নতুন করে সব শুরু করতে হয়। নিজেকে নিয়েই যদি ভাবি, আমি সাধারণ মধ্যবিত্ত পরিবারের খুবই স্বাভাবিক জীবন কাটানো মেয়ে। প্রাইমারি, হাইস্কুল, কলেজ, বিশ্ববিদ্যালয়, হলের জীবন বিভিন্ন জায়গায় চাকরি বা বেকারত্বের সময় কত মানুষের সাথে ঘনিষ্ঠতা হয়েছে। সময়ের সাথে তাদের সাথে প্রয়োজন ফুরিয়েছে, যোগাযোগ কমতে কমতে বন্ধ হয়ে গিয়েছে। এই ইন্টারনেটের যুগে বসেও এককালের এমন অনেক ঘনিষ্ঠ বন্ধু বান্ধব আছে যাদের কথা জানি ই না কোথায় কীভাবে আছে বা আদৌ এখনো আছে কিনা। নতুন কারো সাথে বন্ধুত্ব হয়েছে। খুব স্বাভাবিক ঘটনা এগুলো। এই স্বাভাবিক বিষয়গুলো যে এক বেকার যুবকের হঠাৎ পাওয়া অনিশ্চিত চাকরির জীবনে কতটা তীব্রভাবে আসতে পারে জানলাম।
এই গল্পটা এক বেকার যুবকের হঠাৎ করে শাজাহান হোটেলে অনিশ্চিত একটা চাকরি পাওয়া আর তার পরের পুরোটা সময় তার জীবনে মিশে যাওয়া প্রত্যেকটা মানুষের। হোটেলের এক রাতের গেস্ট বা নিয়মিত বাসিন্দা, সহকর্মী কারো জীবন জানতে বাকি থাকে না শংকর এর। সবার সাথে সেভাবেই মিশে যায়। আবার সময় ফুরিয়ে গেলে তারা তার জীবন থেকে হারিয়েও যায়। সবার হারানোটা হয়তো মনে দাগ কাটে না। আবার এমন অনেকে আছেন যারা হারানোর আগে টের পাওয়া যায় না তারা আসলে কতটা আপন ছিল।
প্রায়ই মনে হয় জীবনের বিভিন্ন পর্যায়ে কত রকমের মানুষের সাথে আমাদের পরিচয় হয়। আবার আরেকটা ধাপে গিয়ে তাদেরকে বাদ দিয়ে নতুন করে সব শুরু করতে হয়। নিজেকে নিয়েই যদি ভাবি, আমি সাধারণ মধ্যবিত্ত পরিবারের খুবই স্বাভাবিক জীবন কাটানো মেয়ে। প্রাইমারি, হাইস্কুল, কলেজ, বিশ্ববিদ্যালয়, হলের জীবন বিভিন্ন জায়গায় চাকরি বা বেকারত্বের সময় কত মানুষের সাথে ঘনিষ্ঠতা হয়েছে। সময়ের সাথে তাদের সাথে প্রয়োজন ফুরিয়েছে, যোগাযোগ কমতে কমতে বন্ধ হয়ে গিয়েছে। এই ইন্টারনেটের যুগে বসেও এককালের এমন অনেক ঘনিষ্ঠ বন্ধু বান্ধব আছে যাদের কথা জানি ই না কোথায় কীভাবে আছে বা আদৌ এখনো আছে কিনা। নতুন কারো সাথে বন্ধুত্ব হয়েছে। খুব স্বাভাবিক ঘটনা এগুলো। এই স্বাভাবিক বিষয়গুলো যে এক বেকার যুবকের হঠাৎ পাওয়া অনিশ্চিত চাকরির জীবনে কতটা তীব্রভাবে আসতে পারে জানলাম।
এই গল্পটা এক বেকার যুবকের হঠাৎ করে শাজাহান হোটেলে অনিশ্চিত একটা চাকরি পাওয়া আর তার পরের পুরোটা সময় তার জীবনে মিশে যাওয়া প্রত্যেকটা মানুষের। হোটেলের এক রাতের গেস্ট বা নিয়মিত বাসিন্দা, সহকর্মী কারো জীবন জানতে বাকি থাকে না শংকর এর। সবার সাথে সেভাবেই মিশে যায়। আবার সময় ফুরিয়ে গেলে তারা তার জীবন থেকে হারিয়েও যায়। সবার হারানোটা হয়তো মনে দাগ কাটে না। আবার এমন অনেকে আছেন যারা হারানোর আগে টের পাওয়া যায় না তারা আসলে কতটা আপন ছিল।
ravi07bec's review against another edition
2.0
Despite attempting to read it few times and managing to reach around 40%,I couldn’t associate myself with any character. Slow moving plot with unnecessary importance to history lessons.
4th time maybe is a charm, but hopefully that’s end of Chowringhee for me.
4th time maybe is a charm, but hopefully that’s end of Chowringhee for me.
nevermoreliterature's review
4.0
That day, when the clouds were mercilessly pouring upon the dry and oft - trodden pathways of The City of Joy. Sankar, standing in a bookstore, was casually flipping through the pages of a book, when few lines caught his eyes. Visibly shaken, he looked up to find the silhouette of the famous Grand Hotel, bravely resisting the ravaging downpour, on the other side of the street.
And just like that, 'Chowringhee' was conceived.
The story is about 'Shahjahan Hotel'. An Incarnation of grandiose. Our main protagonist, almost akin to a flesh and blood human being. And the vibrant set of characters, we come to hate and love over the course of the long journey, serve as it's beating heart. Sankar himself is the narrator. And the book is a banquet of stories witnessed through his eyes. In a labyrinth, where deceit is the usual norm and where tenderness is found in the most unexpected places.
Easy language. Capacity to draw an usual reader in. Memorable characters. Satisfying story arcs. A timid yet leisurely pace. The glitters and facades of high society. A tale of poignancy. Contributes together to make this almost 450 page ride as comfortable as it gets. A striking example of how to mesh the nuances of popular fiction into well written literature.
Initially labelled pulpy and for the masses. 50 years, 120 editions, English, French, Italian translations later, "Shahjahan's untiring red lights are still flickering", without losing a single beat.
While we celebrate the book for all its greatness, one needs to go back to the lines Sankar read on that fateful day,
'Our life is but a winter's day :
Some only breakfast and away ;
Others to dinner stay and are full fed ;
The oldest man but sups and goes to bed ;
He that goes soonest has the least to pay.'
And just like that, 'Chowringhee' was conceived.
The story is about 'Shahjahan Hotel'. An Incarnation of grandiose. Our main protagonist, almost akin to a flesh and blood human being. And the vibrant set of characters, we come to hate and love over the course of the long journey, serve as it's beating heart. Sankar himself is the narrator. And the book is a banquet of stories witnessed through his eyes. In a labyrinth, where deceit is the usual norm and where tenderness is found in the most unexpected places.
Easy language. Capacity to draw an usual reader in. Memorable characters. Satisfying story arcs. A timid yet leisurely pace. The glitters and facades of high society. A tale of poignancy. Contributes together to make this almost 450 page ride as comfortable as it gets. A striking example of how to mesh the nuances of popular fiction into well written literature.
Initially labelled pulpy and for the masses. 50 years, 120 editions, English, French, Italian translations later, "Shahjahan's untiring red lights are still flickering", without losing a single beat.
While we celebrate the book for all its greatness, one needs to go back to the lines Sankar read on that fateful day,
'Our life is but a winter's day :
Some only breakfast and away ;
Others to dinner stay and are full fed ;
The oldest man but sups and goes to bed ;
He that goes soonest has the least to pay.'
azanta_rezwana's review against another edition
5.0
One of the most heartfelt books I have ever read. There's something extremely touching in the words chosen by the author, and the ending was simply heart breaking.
zeref_47's review
adventurous
emotional
hopeful
informative
inspiring
reflective
fast-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.75
raji_c's review against another edition
4.0
I must confess that I did not enjoy this book in the beginning. I found the writing style a little dated and didn’t think I would enjoy it. However, the narrator drew me in. I enjoyed the tale, the narration, the writing. The book is both an enchanting and a disturbing picture of 1950s Calcutta. While the book abounds with interesting characters, I particularly enjoyed the various shades of women portrayed in the book: Mrs Pakrashi, Rosie, Pamela, Connie, Sujata, Karabi. What I didn’t like: the dearth of happy endings and the ending itself :)
em_beddedinbooks's review against another edition
4.0
It was a satisfying read. I had my doubts in the initial few pages, but then got involved in the lives of the people working at 'Hotel Shah Jahan', probably a five star hotel in Calcutta. It was an intriguing view of the functioning of a large hotel and the lot of the employees working in such a huge establishment. The descriptions and events were too real to consider the novel as a piece of fiction. The protagonist and his friends were a simple group of people who cared for each other as well as humanity on the whole. I was saddened by the plight of most of the lady characters. The ending was a bit too dramatic for my taste. Otherwise the book is well worth the effort.