Reviews

Ellen Outside the Lines by A.J. Sass

thehawk72's review against another edition

Go to review page

4.0

The only reason this did not get five stars from me is because I was so incredibly confused by the amount of characters we were introduced to and only a few of them ended up being relevant in the end. Otherwise, I really appreciated the portrayal of autism and the cute lil queer kids

Merged review:

The only reason this did not get five stars from me is because I was so incredibly confused by the amount of characters we were introduced to and only a few of them ended up being relevant in the end. Otherwise, I really appreciated the portrayal of autism and the cute lil queer kids

dgrstory's review against another edition

Go to review page

emotional informative lighthearted fast-paced
  • Plot- or character-driven? A mix
  • Strong character development? Yes
  • Loveable characters? Yes
  • Diverse cast of characters? Yes
  • Flaws of characters a main focus? Yes

4.0

daryase's review

Go to review page

emotional hopeful informative inspiring reflective medium-paced
  • Plot- or character-driven? A mix
  • Strong character development? Yes
  • Loveable characters? Yes
  • Diverse cast of characters? Yes
  • Flaws of characters a main focus? Yes

5.0

 Ще одна підліткова книжка з чудовою аутистичною репрезентацією від нейровідмінного автора.

Еллен любить, коли все йде за планом. Але разом з групою однокласників вона вирушає у навчальну подорож до Барселони, а там стільки всього може піти не за планом! Наприклад, замість структурованого навчання, яке Еллен очікувала з розкладів подорожей попередніх років, їм пропонують розгадувати загадки і самим знаходити варті уваги місця в Барселоні. Якби ж самого цього було недостатньо, виявляється, що Еллен не потрапляє до тієї ж малої групи, що її найкраща (і єдина) подруга Лорел. Натомість їй доводиться вчитися спілкуватися з іншими однокласниками, в тому числі з новоприбулою до їхньої школи особою, небінарн_ою підлітко_ю на ім'я Іза.

Йдеться про той вік початку пубертату, коли і просто нейротиповим підліткам об'єктивно складно. Гормони, незвичні емоції, зміни в тілі, все таке. Хтось із зацікавленням кидається у практики, які позначають зростаюче тіло у просторі як гендероване (вчиться робити макіяж, випрямляти волосся, підбирати гарні сукенки, все таке). Хтось поступово відкриває, що ці всі практики, які розставляють тіла у визначені соціумом категорії - не для них, або що краші у них зовсім не на тих, на кого, знову ж таки, "мали б бути" відповідно до гетеронормативних очікувань. Тут у автора (судячи з біо наприкінці книжки) теж є власний досвід, тому це підліткове дослідження гендерних ідентичностей - не про механічне "ну, які там ще ідентичності треба включити заради ширшої репрезентації?" Зрештою, відсоток гендернонеконформних і неконформних до гетеронормативності людей об'єктивно вищий серед людей в аутистичному спектрі, ніж серед загального населення, тому це цілком природне поєднання тем. Образ Ізи мені дуже сподобався, хоча він мені видався не зовсім реалістичним, як на підлітковий вік: це така людина, яка дуже акуратно вміє подбати про власні кордони і дуже чуйно ставиться до кордонів інших людей. Є чому всім повчитися, підліткам і дорослим, незалежно від гендерної репрезентації.

А тоді в центрі всієї цієї історії - дослідження підліткових змін, дослідження змін у динаміці дружніх стосунків, дослідження нової країни - досвід аутистичної підлітки. Яка вже достатньо знає про власні тілесні потреби до саморегуляції і обмеження сенсорних перевантажень, але все ще регулярно фейлить вчасно подбати про власні інтереси і достатньо чітко сказати "ні", щоб не наражатися на неприємні способи взаємодії з іншими тілами та середовищем, які зжеруть і без того обмежений ресурс. І тоді дуже багато залежить від того, хто опиниться поруч і чи його більше цікавитимуть її потреби чи власні уявлення про те, як всім треба поводитися у певній соціальній ситуації.

Я думаю, що найбільша користь такої репрезентації в підліткових книжках в тому, що потенційно якась недіагностована підлітка впізнає свої труднощі і отримує підказку, в якому напрямку шукати відповіді про себе.

Fun fact: У книжці є шматки іспанською без перекладу. Ну ладно, це ще зрозуміло, адже йдеться про підлітків, які вчать іспанську, приїздять в Іспанію і там їм пропонують загадки про місто іспанською, які вони зі своїми дуже початковими знаннями мови мають розшифрувати. Дати одразу переклад у зносці для читача було би майже як написати розв'язку детективного сюжету на першій сторінці, після чого читачеві було би не дуже цікаво спостерігати, як герої ту ж детективну загадки розв'язують. Але в книжці є ще шматки тексту на івриті, оскільки це секретна домашня мова між Еллен та її татом. Там нічого ключового, типу "як справи, дорога", такі маленькі вигуки. Але це я розумію, а для загального читача як це має працювати? Практикум із того, що "ні, ти не розшифруєш всі довколишні коди, вчися працювати з неповною інформацією"? 

estein80's review against another edition

Go to review page

emotional funny hopeful fast-paced
  • Plot- or character-driven? A mix
  • Strong character development? Yes
  • Loveable characters? Yes
  • Diverse cast of characters? Yes
  • Flaws of characters a main focus? It's complicated

5.0

mollysmith1313's review against another edition

Go to review page

5.0

I’m in my early 30s, but this book ripped my heart out multiple times. I don’t count this as a spoiler, because it’s obvious from the book description, but this book has autism, LGBTQ, and Jewish representation. Sure, it took a little patience at my age to read a book from the perspective of a 13 year old surrounded by a bunch of other 13 year olds…but I found myself gasping at times, feeling the stress or overwhelm or panic or dread Ellen described. And the good feelings too. I know it’s all fictional pre-teen drama, but it was all written so well that the stakes felt so high. I was a lot more invested than I want to admit. I sincerely couldn’t wait to hear more of what was to happen next, and I didn’t want to the book to end. I love traveling, and I’ve even been to Barcelona for a day, so it was cool to recall a tiny bit of what these characters experienced. I’m also neurodivergent, and I can’t believe how much related to characters like Ellen and other characters. Isa and Abba are such great characters too. I spent so much of the book desperately wishing I could talk to Ellen…to give her my own wisdom from the awful stuff I went through as a young person. This book has so much heart, and it was such a warm hug in so many ways. It’s a reminder that relationships are messy, change is really difficult, and diversity can be challenging…but that people who love you for who you are and beautiful futures are always a possible.

deadgoodbooks's review

Go to review page

hopeful inspiring medium-paced
  • Plot- or character-driven? A mix
  • Strong character development? No
  • Loveable characters? Yes
  • Diverse cast of characters? Yes
  • Flaws of characters a main focus? Yes

3.0

hannahhenryhaas's review against another edition

Go to review page

5.0

Jewish representation - check
Autistic representation - check
All kinds of queer representation - check

An absolutely delightful read. 

suzea's review against another edition

Go to review page

adventurous emotional funny inspiring fast-paced
  • Plot- or character-driven? Character
  • Strong character development? Yes
  • Loveable characters? Yes
  • Diverse cast of characters? Yes
  • Flaws of characters a main focus? No

5.0

evamadera1's review against another edition

Go to review page

4.0

This book included much better neurodivergent, specifically autism spectrum, representation than Where the Sky Lives. This narrative explored a lot of complex and mundane issues from changes in friendships to religious observations and gender identity on top of Ellen existing in a new environment and the difficulties brought on by her ASD. Some of the parts felt a bit didactic but not too much.

disabledreamer's review against another edition

Go to review page

adventurous emotional funny medium-paced
  • Plot- or character-driven? A mix
  • Strong character development? It's complicated
  • Loveable characters? Yes
  • Diverse cast of characters? Yes
  • Flaws of characters a main focus? Yes

4.25